在人民革命军事博物馆内，存放着一件相貌古怪的特殊武器，这种武器有着口径巨大的枪管和高高的三脚架，尾部还有类似于转轮手枪弹巢的供弹具与转轮装置。而该武器的三脚架上的简介牌上，却明明白白地记载有“光绪年间中国制造的转轮炮”字样，那么这种转轮炮到底起源于何处？又怎么被制造出来的呢？

查过晚清时期的相关资料才得知，这种武器来自于那个时代的江南制造局，其本身是一件仿制武器，而仿制对象则是重金购买自英国的帕克尔转膛枪，该枪是十八世纪初期英国律师詹姆斯·帕克尔的专利发明，该枪的口径为38毫米，滑膛枪管长约900毫米，射速可以达到每分钟9发，利用可以折叠的三脚架作为依托。

现如今除了我国，英国还有三架速射枪存在于博物馆中，口径分别为1.2英寸、1.3英寸和1.6英寸。两支的弹巢采用黄铜为材料，剩下一支则是钢铁打造铁制的。其中除了一支黄铜材质的采用的是火绳点火之外，其余都是较为先进的燧发装置。我国的这一款为铁制弹巢版本，转轮上有11个内孔为方形的弹膛，口径为 1.6英寸，除了点火装置损坏丢失外，外形还算得上完整。

这种转轮枪的枪管后部则有事先已经装填好黑火药及弹丸的弹巢，弹巢中间有中轴并设有手摇曲柄。只要摇动这个曲柄就可以转动弹巢，往前或者往后，就可以点火发射；后退时拨动转轮，让下一个弹膛与枪管贴合。如此反复操作就可以进行连续发射，一个弹巢打空之后，摇动曲柄将弹巢卸下来，换上事先装好弹药的备用弹巢便可以继续进行射击。

詹姆斯·帕克尔1718年5月的时候，申请到了这项武器的专利，但是由于诸多原因 这种武器并没有得到什么人的认可。一直到1722年3月，帕克尔花了不少钱在英国《每日娱乐报》上刊登了这种武器的广告之后，才得到了英国军工部的重视，随即对该武器进行了测试，并且对这种射速快、装弹多种、换弹迅速的大家伙的实用性给予了肯定，而后军方与帕克尔的公司签订了购买合同。据说，英国和法国人在圣露西亚的战斗中，就使用过这种转轮速射枪。

对于这种武器，最后必须要提一下的地方是，这种转膛枪在申请专利时代原版设计图上，居然设计有三种不同的弹巢，分别有6、7、9个装弹孔，并有方形、圆形弹膛两种不同的规格。按照当时帕克尔的设想，对付西方世界内部的敌人，要使用圆形弹巢，和异教徒或者是欧洲之外的敌人作战的时候要使用方型弹巢，当然了，这种思路奇葩的想法，最终没有付诸于现实。