公元219年黄忠定军山阵斩夏侯渊，是汉中之战的重要转折点，这段故事也成了京剧曲目《定军山》的蓝本，《定军山》甚至成为中国人自己拍摄的第一部电影。夏侯渊是宗室八虎骑之一，曹操的表妹夫，曹魏西线总司令，为何在他战死后，曹操公开批评他是“白地将军”呢？

夏侯渊今月贼烧却鹿角。鹿角去本营十五里，渊将四百兵行鹿角，因使士补之。贼山上望见，从谷中卒出，渊使兵与斗，贼遂绕出其后，兵退而渊未至，甚可伤。渊本非能用兵也，军中呼为“白地将军”，为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎？——《魏武军策令》

明显，这段记载是曹操在定军山之战后的一条军令，这条军令陈述了夏侯渊被斩杀的过程，同时对夏侯渊给出了鉴定意见：夏侯渊本来就不是擅长用兵的将领，身为一军之帅，亲自参加战斗都不合规矩，更可况是修补鹿角呢？简而言之，曹操把定军山之战的失利责任全推给了夏侯渊。

夏侯渊在曹魏阵营的地位，仅次于夏侯惇，和曹仁一样也是最受信任的宗亲将领。公元215年曹操平汉中，曹操返回邺城，夏侯渊留镇汉中，成为西线总司令（以夏侯渊为都护将军，督张郃、徐晃等守汉中）。同时，夏侯渊的妻子是曹操的表妹（渊妻，太祖内妹）。

不论从夏侯渊的地位，还是和曹操的关系来看，如此重要将领战死沙场，曹操第一反应为何是批评夏侯渊，把战役失败的责任推到他身上呢？答案很简单，为了安抚军心！

夏侯渊战死的影响

身为汉中曹军统帅的夏侯渊战死，对当时所有曹魏汉中军队可谓是灾难性的，用《三国志》中的记载说当时的情形是“军中扰扰”，这其实很正常，按照《三国演义》的战场对阵逻辑，主帅战死后，军队应该崩溃才是，所以“军中扰扰”只能算是常规反应。

当时幸亏有人出面阻止了汉中曹军的崩溃，时任夏侯渊军司马的郭淮和众将共同推举张郃担任主帅，并且及时做出了应对，好歹没让刘备横推过阳平关（淮收散卒，推荡寇将军张郃为军主，诸营乃定）。但当时刘备仍然率军与张郃在阳平关对峙，而曹操还在关中，不能及时赶到阳平关。

其实，纵观夏侯渊一生戎马生涯，战功赫赫，说他不会用兵，是个“白地将军（意为不会用兵之人）”，有些过于贬低他了。但当时曹操却不得不这么说，一方面是感叹夏侯渊性格急躁，另一方面也是为了安抚当时还留守汉中的张郃、徐晃等人，是告诉他们“夏侯渊之死和你们没关系，全是他自己的问题，你们继续守住汉中就行。”

所以曹操第一要做的就是安抚军心，稳住汉中曹军的将领、士兵，因为战败了是需要有人要承担责任的。夏侯渊之下曹魏诸将都清楚夏侯渊的地位、和曹操的关系，所以每个人都担心会被“事后清算”。再加上刘备仍然在施加压力，所以曹操公开批评夏侯渊、界定责任，就是避免汉中军队崩溃或者投降刘备。

曹操的后续安排

除了安抚军心，曹操还对汉中军队进行了后续的安排部署。第一，表扬郭淮做得特别好，起到了中流砥柱的作用，并且迅速承认了汉中军团选张郃为主将的合法性，给张郃假节的待遇，同时让郭淮担任张郃的军司马。（以状闻，太祖善之，假郃节，复以淮为司马）

第二、军团没有自家人不行，迅速命曹真为征蜀护军去汉中督军。（夏侯渊没於阳平，太祖忧之，以真为征蜀护军）第三，曹操亲自率大军在3月前往汉中（三月，王自长安出斜谷，军遮要以临汉中，遂至阳平）。

夏侯渊的阵亡，已经基本意味着整个汉中战场回天乏力。因为他资格太老，级别太高，这些年整个帝国西线都是他，他阵亡意味着整个汉中的士气再难振作。所以此去汉中的目的，是把汉中的部队接出来。（太祖从其策，乃自到汉中引出诸军）《曹真传》说的是：“太祖自至汉中，拔出诸军。”

所以，曹操到了汉中之后，和刘备对峙了2个月，在5月就撤走了，汉中遂为刘备所有（备因险拒守。夏五月，引军还长安。）。持续近两年时间的汉中之战就此落幕，刘备终于在曹操人生的尽头独自正面击败了曹操。

参考资料：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》