持续性抑郁症的治疗方法

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药物

和重型抑郁症不同，对于慢性抑郁症的治疗，药物应该仅仅是最后的选择。治疗的方法应该主要是引导病人了解慢性抑郁症的本性，并学会处理的精神疗法。

若有药物治疗的需要，最常开的抗抑郁药是选择性5-羟色胺再吸收抑制剂（SSRIs），其种类有氟西汀（Prozac），舍曲林（Zoloft），依他普仑（Lexapro），帕罗西汀（Paxil）以及西酞普兰（Celexa）。选择性血清再吸收抑制剂较容易取得且相对于旧式的抗抑郁药较为安全。其他新型的抗抑郁药有安非他酮（Wellbutrin），文拉法辛（Effexor），米氮平（Remeron）以及度洛西汀（Cymbalta）。

有时会开两种不同的抗抑郁药一起使用，或是医师会开情绪稳定剂（Mood stabilizer）或抗焦虑（anti-anxiety）药物结合抗抑郁药使用。

药物的副作用

某些选择性血清再吸收抑制剂的副作用有“性功能障碍、恶心…腹泻、嗜睡或失眠，短期记忆丧失与震颤（tremors）。有时抗抑郁药对病人无效。较旧式的抗抑郁药，像是三环抗抑郁药（tricyclic antidepressant）或单胺氧化酶抑制剂（MAOI）都是可能无效的例子。三环抗抑郁药较为有效但有较严重的副作用。三环抗抑郁药的副作用有“体重增加、口干、视力模糊、性功能障碍以及低血压”。

心理治疗

有证据表明药物和心理治疗相结合的方法可能会有最好的效果。能帮助病患的心理治疗种类由许多因素决定，包括任何造成压力的事件本质、可利用的家庭与社会援助，以及病患个人喜好的方式。治疗应包括有关抑郁的教育。援助是很必要的。认知行为疗法的设计是用以检视情绪障碍（mood disorder）的人通常有体验过的，自认有缺点、自我批评的想法模式与认知曲解（cognitive distortion），并帮助他们修正这样的想法。精神动力取向心理治疗（Psychodynamic psychotherapy）、洞见取向心理治疗（Insight oriented psychotherapy）或人际心理治疗（Interpersonal psychotherapy）能帮助病人厘清在重要关联中的冲突或探索症状背后的原由。

朋友与家人

轶事证据指出若能让病患意识到他们在亲近的朋友和家人生命里占一个重要位置的话，对于他们面对病情有很大的帮助。朋友与家人应该每天都要提醒病患，而且当有需要时，慷慨地给予支持。抑郁发作当下是一种很难清楚表达的状态，因为它不需要决定性的媒介或原因。为了照顾病患，要鼓励病患的朋友与家人了解他们所不知道的，与不需要知道的。