1986年10月，一架中国空军歼-6战机急速飞入韩国清州领空，后面还有3架战机在追赶！2架韩国F-5战机紧急起飞，并用导弹锁定这架歼-6！

驾驶这架歼-6的是海军航空兵第5师15团第1大队1中队长郑菜田。郑菜田于1960年出生于湖北武汉郊区一个普通的农民家庭，当时正是困难时期，农作物收成不好，地里全部改种蔬菜。恰好此时郑菜田出生，父亲郑传七希望新出生的孩子能给蔬菜带来丰收，因此给他取名“菜田”。虽说郑家家境贫寒，但父母还是起早贪黑，坚持供郑菜田读书。1978年郑菜田从武汉英丰中学高中毕业，成功的被选入空军第二航空预校。

郑菜田脑筋灵活而且也很勤快，在航校里表现得不错，很快通过层层考核，从一名预备役飞行学员被转为正式飞行员培养。1983年郑菜田从航校毕业，被分配到驻在山东烟台莱山机场的海航5师15团。进入空军部队后，郑菜田表面上表现得很出色，3年不到便被提拔为中队长。应该说，23岁的郑菜田能有这样的成就，与父母的辛勤付出和国家的精心培养是分不开的。可实际上，自他1981年进入航校时学习飞行时就产生了叛逃的念头。

虽然国家和组织上为飞行员提供了优渥的待遇，但郑菜田仍不满足，他本身就是个好逸恶劳的人，一直想过富贵的物质生活。平日里花钱大手大脚，对严苛枯燥的飞行训练越来越不耐烦。郑菜田还从不同渠道得到，如果大陆飞行员驾机飞往台湾，台湾方面将会提供巨额黄金奖励，级别待遇还会提升一大截。因此郑菜田进入部队后，一直偷偷谋划着叛逃计划伺机叛逃。1985年，郑菜田与小自己两岁的妻子结婚，一年后他又有了个儿子。令人不齿的是，郑菜田竟在儿子没满周岁时抛妻弃子，撇下家乡的父母兄弟走上了可耻的叛逃之路！

1986年10月24日，按照飞行计划，这天的科目是“防逃拦截训练”，郑菜田需要驾驶战斗机起降4次，并且其中一次需要挂载副油箱。这是一次千载难逢的机会，有了副邮箱他就有足够的燃油从山东飞往叛逃的中转站——韩国。但还有一个棘手的问题需要解决，按飞行训练常规，郑菜田驾驶的长机需要在僚机的前方飞行。这样的话，他的一举一动都在僚机的眼皮子底下，十分不利用脱离。为此郑菜田在起飞前与僚机飞行员沟通，让僚机飞在前面。起初僚机飞行员表示这样会“不好意思”，但在郑菜田的一再要求下，僚机飞行员只得同意，他无论如何也不会想到郑菜田的换位竟是为了叛逃！

下午14点20分，两架歼-6战机一前一后依次起飞训练，在第三次着陆挂载副油箱后，郑菜田驾驶歼-6与僚机一起飞到山东半岛以外的黄海上空训练。就在前方僚机正准备转向另一训练空域时，郑菜田立即驾机展开行动，利用僚机飞行员转向时的视线死角，突然下降高度向东北方向高速俯冲，贴着海面急速向韩国方向飞去！这边僚机发现编队里的长机突然脱离编队飞走，感觉异常后立即向指挥部报告，而地面的雷达也发现了郑菜田正向韩国领空急速靠近正在逃跑。

地面指挥部命令僚机立即前往追击拦截，同时空军基地紧急升空2架歼-6前往拦截，3架空军歼-6加力追赶。而郑菜田几乎全速飞行，贴海飞行一段时间后，眼见进入了韩国领空，他立即驾驶战机爬升到3000米高空。郑菜田这样一是为了省油，二是为了让韩国的雷达能发现自己的飞机。飞了不到5分钟，郑菜田已经依稀可以看到韩国沿海稀疏的岛屿和海岸线。令他意外的是，他在韩国领空飞了许久都没有发现对方的战机。我方空军3架战机虽然全力追赶，但因郑菜田预谋已久，又是全速飞行，3架战斗机赶到韩国领空附近以后发现已无法继续追击，只得返航。

此时郑菜田扔掉已消耗完燃油的战斗机副油箱，进入了韩国陆地领空。突然，郑菜田看到前方两道黑影飞驰而来，郑菜田顿时吓破了胆，以为是韩国的导弹飞来，连忙驾机规避。哪知等黑影靠近，他才发现是两架韩国空军的F-5战斗机。两架韩国战机立即夹击郑菜田的歼-6，并用响尾蛇空空导弹锁定了他。郑菜田生怕韩国战机将他轰个稀巴烂，但此时双方无线电频率不通也不能通话，郑菜田立即做出连续摇摆机翼的动作，还冲着韩国战机招手以表示“投诚”的意图。

韩国战机这才收起攻击意图，其中一架F-5战机在前方带路，5分钟后，郑菜田的歼-6战斗机降落在了韩国清州（距汉城140公里）的K-59空军基地。随后基地大门关闭，空中巡逻警戒加强。与以往不同，此次歼-6进入韩国领空后，韩国方面既没有拉响防空警报，也没有组织大规模的疏散。由于韩国清州空军基地是军事基地，因此韩国媒体未获准进入采访，郑菜田事件在韩国并未造成很大影响。事后，朝鲜空军司令部对其西南沿岸的雷达军官进行了处罚，因为郑菜田驾机进入韩国领空时，经过朝鲜的白翎岛上空时并没有被发现。

郑菜田叛逃到了韩国后，中韩方面进行了多轮谈判，当时中韩并未建交，韩国方面想以郑菜田为筹码换取政治利益，遭中方抵制。最后双方未能谈妥，郑菜田被送往了台湾。12月19日，在5名韩方安全人员的陪同下，郑菜田乘坐华航的班机前往台湾，台湾当局的“参谋总长”郝柏村上将亲自到机场迎接这个叛徒。1987年1月，台湾当局为郑菜田举行了欢迎仪式，奖励他5000两黄金，并授予他少校军衔。在台“国防部”的撮合下，郑菜田娶了一位台湾女子。但这位台湾妻子的真实身份是国民党间谍人员，实际上是负责监视郑菜田，郑菜田在台湾过得毫无自由可言。

虽然有了5000两黄金，但郑菜田并没有过上梦想的富贵生活。郑菜田将这5000两黄金作为了一家电子工厂的启动资金，但因他管理无方很快倒闭。后来郑菜田从台军退伍后数次投资无方，接连几次的商场失利，不但赔光冒著生命危险、闯过海峡中线赚来的黄金，生活也变得十分潦倒。晚年的郑菜田生活穷困潦倒，甚至只能靠租住房子生活，他表示十分后悔当初的决定。但对一个抛妻弃子，一心只想着荣华富贵的败类叛逃者来说，只能被钉在历史的耻辱柱上！