综述

相信不少在农村居住过的人都参与过周末的“赶集”，那时一般会坐着父母或者爷爷奶奶的“驴车”前往集市，晃晃悠悠的驴车行进在乡间狭窄的小路上，路两旁的野花传来迷人的香气。即使很多年过去，当初的景色依旧深深的印刻在我们的脑海当中。

驴是农村当中大部分人都会饲养的“代步工具”，人们常常用它来拉货、拉车，或者说用驴拉磨盘，磨出黄豆可以用来点豆腐。总之，这种动物在乡下非常常见。而有关毛驴的趣事还不少，那时国家推行土地改革政策使得农民的生活发生了巨大的变化，生活明显改善的新疆库尔班大叔，一度想赶着毛驴去北京看望领导，表达自己内心的感激之情。这件事不仅让库尔班大叔出名了，连带着他的小毛驴也一起出名了。

库尔班曾说“只要驴不倒，我就一直走。”可以看出，驴的耐力确实很强，那么除此之外，驴还有什么特殊能力呢？为什么马看上去处处比驴强，更高大、跑的速度也更快，却一直无法取代它呢？

惨遭“指驴为马”的驴

驴属于哺乳纲，马科，马属，驴种。驴的长相和马十分相似，但是毛发多为灰褐色，头很大，耳朵也比马长的多。它的体型和马相比要小得多，并且也不像马那样精干。所以，单从形象而言，更多人都喜欢马，觉得马和驴相比要威风得多。

驴的起源很早，经过研究发现早在新石器时代时，非洲就已经形成了驴的亚属，在这个种群当中已经存在现代驴的祖先了。值得一提的是，我们总认为马难驯服是因为骨子里自带野性，却忘记了驴最开始也是野生的。相关数据显示，驴被驯化的时间大概在5000年以前，中国的家养驴则是从亚洲野驴驯化而来的。

中国对驴的驯养大概开始于青铜器时代，最早是在我国新疆的莎车县，后来随着丝绸之路的出现，驴就作为一种驮运货物的载具进入了中原地区，变成了饲养的家畜。家养驴的种类又可以按照体型划分成许多种，小型的代表是华北驴、西南驴和新疆驴等等，中型驴的代表则为庆阳驴、淮阳驴等等。至于大型驴，则以关中驴、德州驴、晋南驴等品种为主。

目前世界范围内，除了有多种家养驴的存在，也有不少野驴仍旧生活在野外。更有意思的是，不少文献显示，许多带有“野马”的地名，如野马山、野马渡、野马滩等等，都是人们的误会。那时人们不太能区分野马和野驴，也不知道野外还有野驴这种物种存在，所以常常“指驴为马”。

野驴可以分为两类，亚洲野驴和非洲野驴。前文提到了我国最初的驴就是由亚洲野驴驯化而来的，目前亚洲野驴有两个亚种分布在我国范围内。主要分布的地区有新疆、青海、宁夏、西藏、内蒙等地区。这些野驴主要栖息在有小型灌木的沙漠地带边缘，以野草、灌木为食。体毛颜色多维沙黄色和深棕色，与家养驴的差异还是很大的。

此外，野驴很善于奔跑，奔跑速度可达60km/h。因为长期生活在沙漠附近缺少水源，所以它们也特别的耐旱耐渴，虽然不如骆驼那么夸张，但是也能做到数日不饮水。不少探险者表示，野驴的性格和东北的傻狍子有些相似，偶遇天敌，如野狼时，它们会很快发现并且开始逃跑。但是面对行驶的汽车，就会好奇心爆棚，上前追赶汽车。如果人类没有恶意还好，但是遇到守株待兔的偷猎者，就难逃一死了。

所以，野驴的种群数量之前还很多，随着人类生活领域的扩张以及偷猎者的大肆猎杀，到现在野驴已经成为一级保护野生动物了。之前还有人拍到上百头野驴迁徙的场景，这些年也很难看到了。

驴的优势

驴之所以这么受农户欢迎，是因为它有不少长处。虽然它的体型没有马高大壮硕，但是整体的肌肉还是很结实的，算得上是“个子比较矮的肌肉猛男”。驴虽然行进速度比不过马，但是胜在平稳，因此农民赶集时大多是赶驴车，很少赶马车，毕竟赶集又不是古代送信那样“十万火急”，需要抓紧时间感到目的地。

其次，就是驴的耐力和驮运能力了。驴的体型矮小，所以与马相比，它的腿更短，“底盘”也更低更稳，这就使得它的负重能力要比马强很多。驴一般可以驮着很重的货物连续奔走很远，当然速度也是慢悠悠的，并不是撒开蹄子奔跑。古代有不少盐商或者货商，都是赶着驴子奔走于各个城市之间。可见，与马相比，驴的拉货能力是它的一大优势。

再者，喂食驴的饲料往往是比较随意的，像树皮、树叶等就能满足它们，并且这些树皮、树叶并不局限于哪一个特殊品种，换言之只要能吃饱，驴都不嫌弃。相比之下，马就没这么容易喂养了。因为马对于饲料的要求很高，如果随便用这种饲料去糊弄马，那么它可能会“绝食”。因此，当然是饲料更加便宜省事的驴更受农户欢迎了。

最后就是“价格”了，从相关历史记载文献就可以看出，马在古代是贵族才能够饲养的动物，马车也是有钱人家才能用得起的，更遑论战马了，名将的战马说是“价值连城”一点儿都不夸张。并且就算有人豪掷千金，名马的主人也不一定愿意卖。驴的价格就要亲民多了，普通人家攒攒钱还是能买得起的，并且买回来不仅可以驮运货物，还能日夜兼程的拉磨，算得上是持久劳动力了，稳赚不赔。为什么驴一直都没有被马取代呢？其实很简单，综合以上的原因，再结合我们现代的思维很容易就可以理解。

这就与我们现在购买汽车一样，马相当于70、80万的中高档型汽车，其速度、性能方面都更加优秀，但是普通家庭很难拿出这么多钱去买这样高档的汽车，再者这类车的维修费用也十分高昂，毕竟好车是不能用便宜配件维修的。而驴就相当于20万左右的经济实用型汽车，虽然它的性能比不上高档的，但是在城市里使用还是绰绰有余了，如果我们没有足够的本金一般都会选择经济适用型。

因此，驴和马虽然有很多的相似点，二者都是属于马科，甚至能够交配诞下骡子。但是从不少“功能”方面来看，二者的差异还是很大的，正是这种差异使得驴一直很受农民们的欢迎。虽然世界上有不少有钱人，能买得起名贵的马、驾驶上百万的豪车。但是更多的人尚且是处在“不太富裕”的情况下的，这时便宜耐粗放的驴和经济适用型的汽车就成为了更好的选择。

关键作用——繁殖骡子

可以说，驴和马的体型及不少特征差异很大，并且实际上它们二者也一直处在“相互嫌弃”的状态，不过人类作为“红娘”还是强行让它们恋爱了，毕竟马和驴交配之后诞下的骡子，算是收集了二者的优点。骡子哪里都好，可是由于染色体数量为单数，导致它没有繁衍后代的功能。

骡子是马和驴交配之后剩下的杂交种，具体又可以将其分为马骡和驴骡。马骡是公驴和母马所生，驴骡则是公马和母驴交配所生。因为父母的品种不相同，在它们身上表现出的特性也不同。像马骡的载重能力就很强，高于马不用多说，更重要的是超过了驴的承载力，并且同时它的耐力也没有减少。而驴骡的奔跑速度要比驴强，此外载重能力虽然比不上马骡，但是还是比马强。

可以说，骡子作为一个杂交种，非常的成功。因为它完全遗传了马和驴的优点，这种“取其精华去其糟粕”的结果使得人类每当提到杂交动物种时，都会以它为例。但是显然这时间不可能有十全十美的事物，所以集齐了优点的骡子就有一个致命的缺点——不能繁殖。不能繁殖意味着，骡子无法依靠交配壮大自己的种群，至多活一代就绝种了。

这样经济实用优点又多的品种深受人们的喜爱，自然不会让它绝种。所以，人类觉得既然骡子的生理缺陷决定了它不会有后代，那么就让马和驴持续不断的交配壮大种群。

可以说，虽然繁衍的途径被堵死了，但是诞生的途径却一直都在，不知道这对于骡子而言是幸运还是不幸。但是对于驴显然是一件幸运的事情，杂交的骡子比它更能干，这时驴就只需要承担繁衍后代责任就好了，也不用像之前那样没日没夜的干活了。

驴的其它用处

如果大家去过西北地区牧民家，他们可能会拿出特制的马肉、马肠招待客人，但是不少吃过的人都表示马肉有股说不出的怪味儿，吃到嘴里发酸，实在是难以下咽。驴肉就相反了，像保定的五香驴肉、驴肉火烧、河南的驴肉汤都是有名的小吃，专家指出驴肉不仅可以补血，还能益气补虚，是一种非常健康的保健食品。

驴除了肉很好吃以外，驴皮也是“宝贝”。因为驴的

皮质柔韧厚实，可用于制革，并且具有药用价值，是名贵中药“阿胶”的原料。种驴和役驴售价均在千元以上。

驴乳也是可以被饮用的，根据相关数据显示驴乳当中含有大量的酪蛋白，其数值远超马乳和驼乳。科学家认为驴乳当中的蛋白属于优质蛋白和完全蛋白，营养价值还是很高的。

结语

通过以上所述，大家想必对驴的了解更多了一些。驴一直以来活跃在人类的生活当中，是因为它本身还是具有很强的优势的。不过，随着科技的进步，汽车的出现，使得马和驴的数量都呈现减少的趋势，但是在不少崎岖的山区，还是会使用驴作为主要的载具。

像新疆、内蒙地区的不少牧民，家中不仅会饲养几匹马，以备放羊时使用。还会购买汽车，汽车主要用于来往城镇和牧区，毕竟那么远的距离开车比骑马要快多了。但是可以看出马依旧没有完全被车替代，毕竟马蹄对草场的伤害对比汽车要小的多，而且开车放羊也不现实。

因此，虽然科技在进步，但是这些曾经服务于人类的动物仍旧有它们的长处，并且这些长处是无法被现代设备替代的。