一首鲍布·迪伦的歌曲《愁肠难解》，让作家约翰·欧文有了灵感，把苦苦构思长达20年的作品有了着落，灵感迸发才有了这本《绞河镇的最后一页》。

小说主人公就是父子俩，讲述了50年来父子俩的人生际遇，也通过他们辗转漂泊的生活，反映了美国半个世纪以来的社会变迁。故事开始于1954年，厨师多米尼克·巴恰加卢波和儿子丹尼尔在辛罕布什尔州库斯县的绞河镇，这个地方主要以伐木为主，算不上繁荣的小镇，父子俩在伐木营的简易住房里为伐木工人做饭。随着机械设备的引进，工人们除了在运输木材的河道里发生意外，机械导致的受伤致残甚至丧命的工人也多了。丹尼尔的母亲就是在河道里出了意外，此刻溺亡的是一个叫安吉尔·波普。

在这个既偏僻又危险的地方，人们为什么还来着呢？人们在换到一个新的地方生活之前，肯定有着不得已离开的原因，而在新的地方我们又可以隐藏过去，开始一段新的人生。父子俩的颠沛流离至于一个意外，当厨师多米尼克深夜与他的情人也是洗碗工印第安人简在一起时，印第安女人身材魁梧加上散开又长又多的蓬松卷发后遮住了身体，让十二岁的小男孩丹尼尔误认为是熊闯入，用铁锅狠狠打了那个“熊”，导致简意外身亡。厨师把简运到了醉酒的警官卡尔家里，希望能嫁祸给卡尔。为保万一父子俩还是走上了逃亡之路，在离开绞河镇前，他们打捞了那个叫安吉尔的落水男孩，从他身上找到了一些身份信息，他不叫安吉尔，也不是来自加拿大，而可能是来自波士顿。同时，和老朋友凯奇姆交代了事情经过，并和他告别。

父子俩逃到了波士顿、后来又去了佛蒙特州南部温德姆县、加拿大的多伦多。他们一路不忘调查那个叫安吉尔的男孩，同时心怀仇恨的卡尔对父子俩穷追不舍。不管到了哪里，父子俩都与凯奇姆保持书信联系，凯奇姆也在不遗余力的帮助父子俩，凯奇姆总会给丹尼尔提出正确的建议，父子俩面临危险时给出提醒和拿出主意。

小说带有强烈的自传色彩，因为父母的离异，欧文一直跟着母亲和养父生活，后来自己的婚姻破裂，母亲试图让欧文理解她和生父的恩怨，也告诉了欧文他的生父是怎样的人，使得这部小说透露着欧文对父亲的怀念和向往。主人公丹尼尔成为一个作家，他是如何创造出一部部小说，后来又遇到了他的“天空女士”，整部小说透露着作者自己的缩影。