中国引进的第一部国外动画片，就是《铁臂阿童木》（又译：原子小金刚）。
《铁臂阿童木》是漫画家手冢治虫的代表作品。1951年，手冢治虫连载了一部名为《阿童木大使》（小金刚大使）的漫画。这部漫画以宇宙中另外一个地球的少年作为主角，阿童木在该作中首次作为配角登场。在《阿童木大使》的故事中，还提到了阿童木的身世背景。
阿童木大使漫画
1952年，以《铁臂阿童木》为名的新科学冒险漫画，开始在《少年》漫画杂志进行连载。从此，阿童木正式作为漫画的主角登上了舞台。
阿童木漫画新连载
1961年，手冢治虫创办了虫制作株式会社，开始着手把《铁臂阿童木》改编成动画。动画于1963年元旦起在日本富士电视台进行持续播放，并创下了未曾有过的超高收视率。
之后，《铁臂阿童木》又被多次改编为新版动画和电影，在全世界都有着广泛的影响力。
手冢治虫捧着阿童木
至于手冢治虫创作的“阿童木漫画”，如今已变成了一个比较复杂的系列。目前手冢治虫笔下的阿童木漫画作品主要包括《铁臂阿童木》、《阿童木今昔物语》、《阿童木别卷》、《阿童木诞生》等多部内容。
因为当年的手冢治虫时常重绘单行本，使得刊登杂志连载和不同单行本之间的内容都不尽相同。由于版本过多，国内漫画资源又较少，所以想要全面回顾阿童木的原作漫画，其实有点困难。
而且关于阿童木的部分设定，都是手冢治虫在绘画过程中逐步补全的，难免产生前后不一的情况。
手冢治虫原稿
因此，我们主要依据手冢治虫在1951年到1968年期间，所创作整合的《铁臂阿童木》正传系列以及手冢治虫后期补画的《阿童木诞生》内容去进行回顾。
阿童木在漫画中的诞生背景
手冢治虫在《铁臂阿童木》正式连载前，对于未来曾做过很多畅想。他把这些对于未来、科技、机器人的思考，都融入到了作品中，为阿童木的诞生刻画了一个大时代背景。
手冢治虫在漫画中的描述
未来的人类，选择制造机器人来完成人类的工作。人类曾经做出了能操控的木偶人，而当电脑与机械技术发展起来的时候，人类便又做出了可操控的机器人。
科学家们还研制出了人造皮肤，使得机器人具有人一样的身体。机器人变得越来越接近人类，能够胜任人类的任何工作。
也是从那时候起，各国开始隐藏本国先进的机器人技术，制造的机器人也不再向外国出售。
比如以东京为中心，科学部每年就要生产5000台机器人。这种量产行为，使得未来的机器人口总数猛增。
到了21世纪（漫画创作于20世纪50年代），机器人已经全面融入到人类社会中，并参与人类的一切社会活动。包括像普通人一样在学校上课、一样社交工作、一样受到法律的约束。
机器人数量猛增
以上就是阿童木诞生前的故事背景。
直到2003年，科学部长官天马博士的独生子飞雄，在一次驾车过程中因为发生车祸意外身亡了。
天马博士和飞雄
痛失爱子的天马博士，决定制作一个和儿子飞雄一模一样的机器人，以达到让儿子重回身边的目的。
于是天马博士发动科学部，利用最尖端的技术去完成这个独一无二机器人。
机器人飞雄的制造
终于，这台拥有尖端技术的机器人飞雄制作完成了。
在天马博士的照顾下，机器人飞雄学会了人类的生活。它的外表就和普通人一样，而且天马博士还为它制造了各种可以表达情感的表情线路。
但是随着时间的推移，天马博士发现了一个无法避免的事实：即便机器人与飞雄极其相似，但它却永远不会长大。机器人毕竟只是个机器而已。
天马博士在认清儿子无法复生的现实之后，开始迁怒于这台机器人，他一怒之下便把这台机器人卖掉了。
天马博士卖掉了机器人
被卖掉的机器人飞雄，经过多次辗转，最终成为了马戏团的一员。在一次演出的时候，茶水研究所所长“茶水博士”发现了他。茶水博士觉得这个少年机器人非同一般，于是就赎回了他，并决定对他进行培养。
从此，这个少年机器人便正式以“阿童木”的合法身份开始了自己的生活。
阿童木和茶水博士
如果说天马博士给了阿童木最强的技术加持，那么茶水博士就给了阿童木最人性化的关怀。
阿童木的身体拥有着最先进的科技水平。而他之所以叫“铁臂阿童木”，就是为了形容他的强大。
阿童木的能力
阿童木的脚底装有喷气式引擎和火箭发动机，可以使他在宇宙中翱翔。阿童木的听力超过正常人类的1000倍以上，目光比探照灯还亮。此外，阿童木还精通60多国语言，可以分辨是非曲直，屁股上安装了机关枪，输出功率达到了10万马力（漫画后期强化为100万马力）。
以上就是我们熟悉的阿童木。
阿童木的形象修定
自从1951年阿童木首次登场起，阿童木的形象已经历过了多次改编和设计。
首次登场的阿童木，除了标志性的发型和大眼睛，其手脚相对修长，也没有穿裤衩。
后期随着大量关于阿童木的故事出现，又出现了多种阿童木改编形态。比如阿童木改造形态、阿童木二世等形态。
而且为了树立其高大挺拔的英雄形象，阿童木的身高和腿长都拉伸了。但是这样的造型并没有获得市场的欢迎。
于是，手冢治虫又将阿童木的形象恢复成了最初的可爱孩童模样，这才重新获得了观众们的认可。
在后期的各种相关动画改编中，阿童木的造型和设定也是跟着当下的潮流而一直不断变化。比如在一些动画中，阿童木就增加了手指激光和手臂原子炮等强大火力。
电影中的手臂原子炮
再比如，阿童木的“能量源”也一直随着时代认知而变迁。从早期的“原子能”，之后变成了“可控制核聚变”，再到2009年的《铁臂阿童木》电影中出现的“Blue Core”清洁能源。这种转变很大程度上也是出于人们对核能这把“双刃剑”的恐惧。
电影中的阿童木结构
最后
当初《铁臂阿童木》动画的首次引进，据说是卡西欧公司免费赠送的。因为阿童木是卡西欧的形象代言人，而赠送动画的条件就是必须捆绑播放卡西欧的电子表广告。阿童木也没有令卡西欧失望，它复制了在日本的成功，在中国也获得了不小的名气。
对于《铁臂阿童木》来说，其故事的最宝贵之处，还有关于机器人与人类关系的探讨与思考。也许今后的阿童木还将承担起文化流行的符号，随着时代变迁而做出更多的改变。
