埃及木乃伊世界闻名，现在也是埃及非常珍贵的文物，只有在博物馆，以及少数几个地方能够看到，然而，其实木乃伊在中世纪，并不是多么稀少的东西，如今之所以会成为珍稀的文物，很大一部分原因是被西方人吃的，你没有看错，确实有人吃木乃伊，他们甚至还将木乃伊当作仙丹，认为能够包治百病，这样的认知是怎么来的呢，今天就让我们一起来看看。

木乃伊是埃及处理死者遗骸的方式，为了防止腐败，古埃及的木乃伊制作师们，会将身体内的一切掏空，然后用盐和小苏打的混合物清洗，之后完全晾干，在涂上香料，数脂，精油等制作成的防腐原料，然后用亚麻布包裹起来，经过一段时间之后，这些遗骸就会变成木乃伊。公元7世纪，但阿拉伯人入侵埃及之后，才在这里发现了木乃伊，因为长得像沥青，所以阿拉伯人叫木乃伊称作mumiy，从此，木乃伊之名被传到世界各地，它首先被传到欧洲，传到英国后被叫做mummy，被传入中国之后就被音译为木乃伊，我国第一次记载木乃伊，是在元代文人陶宗仪写的《南村辍耕录》中，书上记载，凡人损折肢体，食匕许，立愈，意思就是吃了他能断肢重生，在《本草纲目》中，也有木乃伊能够治疗疾病的记载，然而，其实这种认知，是从西方传到中国。

公元14世纪到16世纪，欧洲地区进入文艺复兴时期，各领域都开始崇尚古代，其中就包括古希腊的医学。

在古希腊的医学体系中，有一味要叫做沥青，没错，就是我们今天看到的那个沥青，它的也是叫做mummy，这药能治疗关节炎和止血，那时候的沥青还是天然沥青，数量非常稀少，所以价格非常昂贵，一些欧洲商人就找到阿拉伯商人，称希望多要一些mummy，阿拉伯人一听一位他要的是木乃伊，于是非常开心的到埃及运送木乃伊去了，当时，这东西在埃及遍地都是，阿拉伯人低价从埃及收购，高价卖给欧洲的商人，欧洲商人看了发现也差不多，于是也没有计较这么多，从那之后，木乃伊就成为了一例药材。

而且当时的欧洲人认为，古埃及人能让尸体保存那么久，一定是用了什么神奇的药物，里面一定蕴含有什么强大的力量，如果能将木乃伊变成药材，一定能永葆青春，消除百病。

于是，欧洲商人开始大量宣传，称将木乃伊磨成粉，能够包治百病，不要说什么头疼脑热的小病，就算是断手断脚也能断肢重生，医生们也火上浇油，不仅没有去研究到底有没有效果，反而将木乃伊加入到巧克力，蜜糖中，制作成自己的特效药，称资料中风，癫痫，肺结核有奇效。

这样宣传下来，木乃伊很快就成为众人追捧的对象，尤其是那些贵族，在这些有钱有势的贵族眼里，最害怕的就是钱还没有花完，自己就提前去了，所以对木乃伊更是情有独钟，他们直接将木乃伊的粉末随时带在身上，法国的国王弗朗索瓦一世，和英国哲学家培根，都对木乃伊的药效深信不疑。

17世纪，一位科学家的背书，让人对木乃伊的功效认知进一步加深，他叫做罗伯特波义尔，是当时著名的物理学家和化学家，他发现了石蕊试剂的作用，还发现了银离子的感光性，在物理上发现了波义尔定律，这样一位伟大的科学家，都相信木乃伊能够治疗瘀血和出血等疾病，自然让很多人深信不疑，木乃伊就这样进入了西方的上流社会。

此时，大量的木乃伊被运送到欧洲，当地人甚至因为数量不足，将各种家畜木乃伊冒充称人木乃伊来卖，欧洲商人也不管那些，反正最后都会被磨成粉末，商人们大赚特赚，木乃伊的数量也开始下降。

当时的木乃伊还不止被用作药材，还有木乃伊被制作成了颜料，木乃伊碾碎之后和白沥青以及其它草药混合，能够形成一种美丽的棕色，被称为木乃伊棕，在欧洲中世纪一直到文艺复兴，画家们经常将这种木乃伊棕当成稀有的颜料，很多保存下来的名画，都有加入这种颜料，甚至一直被使用到1964年。其实一直到19世纪，依旧有人深信木乃伊有效。

即便是被这样消耗，木乃伊的数量依旧庞大，尤其是在第一次工业革命期间，因为修建铁路挖出来大量的木乃伊，这还导致木乃伊的价格暴跌，因为价格便宜，很多木乃伊被当作木材燃烧，木乃伊被祸害了几个世纪后，数量终于开始减少，但是，意识到这点时，已经是20世纪末期了，随着考古学的发展，人们终于发现了木乃伊的文物价值，这时候才对木乃伊进行保护，一直到1980年，欧洲才立法禁止出售木乃伊，但是这其实并没有很多作用，当时依旧有很多人走私木乃伊，到现在，木乃伊才成为珍贵的文物。