我们偶尔听说有人因为打哈欠或者大笑，用力过猛，嘴张太大而导致嘴巴脱臼。准确来说，那是颞下颌关节脱位，在我们人类的颞下颌关节周围有一些软组织来将颞下颌关节稳定，但前部的软组织比较弱，但如果嘴张太大，就会导致下颌从关节窝从较弱的位置脱出，最终导致脱臼。

但我们也经常在一些纪录片中，看到一些蛇张开大嘴，把一颗比自己的头还大的鸵鸟蛋整个吞下，却没有发生脱臼，这到底是为什么？难道蛇没有颞下颌关节吗？带着这个问题，我们来了解一下蛇的骨骼。

蛇有脊椎吗？

随着人们生活水平的提高和城市化的发展，一些在新时代出生的人已经几乎没有机会碰到蛇了，他们对蛇的了解非常少。当他们第一次听说蛇其实也有脊椎的时候，有些人常常会感到惊讶，他们以为蛇是像蠕虫一样的无脊椎动物，或者蛇在进化的过程中失去了脊椎。

实际上，蛇不仅有脊椎，而且根据物种的不同，某些蛇体内的脊椎骨比其他任何动物的都多。比如，网纹蟒蛇，它是迄今为止被发现的最长的蛇，最长可达14.85米，保持着体内骨骼最多的生物的记录——1800块！

在这1800块骨骼中，有600块是脊椎骨，这使得网纹蟒蛇拥有另一项世界纪录——最多的脊椎骨。当然，还有最多的肋骨。数数看你有多少块脊椎骨……

在上图中，最下面的是科莫多龙的骨架，中间是鳄鱼的头骨，最上面的是网纹蟒蛇那场得离谱的骨架，它的脊椎骨和肋骨多得无与伦比。

蛇的嘴巴为何不会脱臼？

实际上，蛇的骨架与其他脊椎动物相比非常简单，在大多数蛇类中，它们的骨架主要由两部分组成：头骨和脊柱（以及肋骨）。

但蛇的头骨是高度专业化的，主要是为了适应它们独特的饮食方式——任何食物都是一口吞。为了使蛇可以尽可能地张大嘴巴，它们的下巴少了一块骨头，它们的下颌中间被断开，这就赋予了蛇的下颌更多的灵活性，它们的下颌不仅可以向下摆动，还可以向两边伸展开，关节不受限制，因此就没那么容易脱臼。

上图是一条地毯蟒蛇的头骨，它显示了下颌是如何通过软骨或韧带而不是下巴骨连接起来的。颌骨本身是两块独立的骨骼，因此可以促进巨大的张开。

此外，许多蛇的两颗大前牙并不是像其他动物一样，固定在它们的头骨上的，这种牙齿的底部有一个“铰链”一样的结构，可以让蛇闭上嘴巴的时候，将大前牙收进嘴里。另外，一些需要储存毒液的蛇，它们的头骨通常比较宽，以为它们的毒囊腾出空间。

另一方面，包括眼镜蛇及其近亲物种，它们可以将脖子上的肋骨向外展平，以制造出它们的“头巾”，主要用来恐吓威胁。

蛇没有腿，为何还保留着髋骨？

实际上，蛇是由古蜥蜴进化而来的（从系统学上讲，蛇是蜥蜴类，就像鸟类之于恐龙一样，蛇是蜥蜴的一个特殊谱系）。而由于蜥蜴的基本形态包括4条肢体，这意味着古蜥蜴也有四肢，只是随着时间的推移，它们在向蛇进化的过程中失去了四肢。

然而，蛇的原始血统保留了它们祖先的痕迹。事实上，在白垩纪和侏罗纪蛇的化石上可以发现，大多数蛇的后腿很小但完全成形，少数蛇甚至有前肢（进化上，蛇在失去后肢之前很久就失去了前肢）。现代原始蛇，如蟒蛇，仍然有骨盆带（即髋骨），小腿骨，甚至在泄殖腔口附近还有的单爪脚。

综上，我们知道，蛇是目前世界上脊椎骨最多的动物，蛇的下颌骨由两块分开的独立骨骼组成，这给了蛇的嘴巴很大的灵活性，不管张多大都不会脱臼，而且因为蛇是由古蜥蜴进化而来的，因此某些蛇还保留着髋骨。