中国历史上，为了维持和强化封建统治秩序，统治者常常需要利用各种有形的符号使得权力秩序公开可视。

除了通过冠服的形制、颜色和纹样来“明尊卑、异贵贱”外，佩饰也是重要的表现工具。

佩饰虽小，其蕴含的意义却很大。古代官员身上佩挂的印绶、鱼袋、朝珠和手持的笏板，都曾经是特定历史时期非常重要的官员身份和地位的标识工具。

今天，我们介绍汉代的一种重要佩饰制度—印绶制度。

01 印绶是汉代可视性最强的一种区别官员身份的佩饰

汉代，品色衣制度尚未出现，官服上用以区别官阶高低的标志，一是官员头上所戴的冠，二是官员腰部所佩的印绶。

关于汉冠，史普君在介绍古代男子首服的文章中曾有涉及。汉代的各种冠中，最有名的有两种，一种是文官所戴的进贤冠，另一种是武官所戴的武弁大冠。进贤冠以冠梁多少来区分身份的高低，不过每一阶的跨度很大，等级分得不细；武弁大冠则不分等级。

公侯三梁，中二千石以下至博士两梁，自博士以下至小史私学弟子，皆一梁，冠进贤冠。——《后汉书·舆服志》

汉代可视性最强、最能彰显各级官员权力和身份阶序的就是印绶。

印是指官员所佩的官印，绶则是指用来系印的丝带。所谓“官凭印绶”，汉代官员，依官品与俸秩的不同，佩以不同的印绶。如印有金印、银印、铜印等；绶有绿绶、紫绶、青绶、黑绶、黄绶等，以此来昭彰权职、明示等级。

诸侯王印，金玺盩绶；相国、丞相、太尉、太傅、太师、太保、前后左右将军,皆金印紫绶；彻侯金印紫绶，避武帝讳，曰通侯，或曰列侯；御史大夫，银印青绶；自太常至执金吾，皆中二千石；自太子太傅至右扶风，皆秩二千石；凡秩比二千石以上，皆银印青绶，光禄大夫无；秩比六百石以上，皆铜印黑绶，大夫、博士、御史、谒者、郎无；其仆射、御史治书尚符玺者，有印绶；比二百石以上，皆铜印黄绶。—《汉书·百官公卿表》

（颜师古注：盩，草名也，似艾，可染绿，因以为绶名也。）

02 汉代印绶的形制

汉代一官必有一印，一印则随一绶，统称为“印绶”。

印

汉代的官印制作由中央统一规划，各个部门各司其职，从文字样式的制定到印工的刻印，都有专门的机构负责。

按照质地，汉代官印大致可以划分为三等，一是金印，授予诸侯王、列侯、三公、将军等高级官员；二是银印，授予俸禄为二千石以上的官员；三是铜印，授予俸禄为二千石以下、二百石以上的官员。俸禄为二百石以下的官员则使用半通印，半通印的质地也为铜质。

汉代官印形制以正方形为主，尺寸都不大。据《古玺印与古玺印鉴定》一书介绍，汉代的官印，边长为汉制一寸，相当于现在的2.4厘米，所以称为“方寸之印”。下级官吏使用的半通印呈长方形，为正方形官印的一半。

汉代的官印均以篆书入体。印上的钮，做成特定形状，称作“钮式”。钮上有穿孔用以系绶。官印的“钮式”也有一定的制度规定，高级官吏用龟钮，中下级官吏用鼻钮。

绶

汉代的官印需要与绶结合佩戴，绶带的颜色、质地、长度因佩印者的身份和地位不同而有不同的规定，使人能更直观地区分不同等级之间的差异，将官员的等级以更加明显的方式表达出来。

从颜色上看，西汉时，绶带的等级划分为绿、紫、青、黑、黄五等。东汉时，绶带的等级已经发展为黄赤绶、赤绶、绿绶、紫绶、青绶、黑绶、黄绶、青绀纶八等；且在黑绶以上，每一等又以三到四种颜色的丝线制作，称作“采”，色泽上比西汉时更加丰富。

从质地上看，汉代的绶带通过质地的细密程度（称作“首”）来区分身份高低。“首”数越多，绶的制作越细密和精美，使用者地位越高。如天子用的黄赤绶有五百首，而俸禄为四百石的官员用的黄绶只有六十首。

从长度上看，地位越高，所用的绶带越长；地位越低，所用的绶带越短。如诸侯王的绶带长度为“二丈一尺”，而俸禄为一百石的官员绶带长度仅为“丈二尺”，短了将近一半。

乘舆黄赤绶，四采，黄赤缥绀，淳黄圭，长二丈九尺九寸，五百首。诸侯王赤绶，四采，赤黄缥绀，淳赤圭，长二丈一尺，三百首。太皇太后、皇太后，其绶皆与乘舆同，皇后亦如之。长公主、天子贵人与诸侯王同绶者，加特也。诸国贵人、相国皆绿绶，三采，绿紫绀，淳绿圭，长二丈一尺，二百四十首。公、侯、将军紫绶，二采，紫白、淳紫圭，长丈七尺，百八十首。公主封君服紫绶。九卿、中二千石、二千石青绶，三采，青白红，淳青圭，长丈七尺，百二十首。自青绶以上，縌皆长三尺二寸，与绶同采而首半之。縌者，古佩璲也。佩绶相迎受，故曰縌。紫绶以上，縌绶之间得施玉环鐍云。千石、六百石黑绶，三采，青赤绀，淳青圭，长丈六尺，八十首。四百石、三百石长同。四百石、三百石、二百石黄绶，一采，淳黄圭，长丈五尺，六十首。自黑绶以下，縌绶皆长三尺，与绶同采而首半之。百石青绀绶，一采，宛转缪织圭，长丈二尺。——《后汉书·舆服志》

03 汉代印绶的佩戴与管理

汉代的印绶，是统治者颁发给各级官员的信用物，是官员政治权力的凭证和社会地位的象征。印绶需官员随身佩戴，且不可以借与他人。如身兼数职，则需佩戴多种印绶。

汉代的印绶从制作、授予到使用都有着严密的规定和严格的程序。在官员升迁、致仕（正常退休）或者获罪等情况下，都需要将印绶上缴，“解印绶”也就成为辞官、罢官的代名词。

汉代有专门收藏印绶的容器,叫“鞶囊”。官员平时将印装在腰侧的鞶囊中，将绶垂在外边，以表示自己的身份。＂怀金垂紫＂是无数人的梦想和追求。

《汉书·朱买臣传》记载，朱买臣拜为会稽太守后，仍然穿着之前的破衣服，怀揣“印绶”，步行回到会稽郡邸。吃饭的时候，朱买臣不知是故意还是无心，把印绶的带子露了出来。有人看到了，赶紧仔细查看其印，才发现朱买臣已经贵为会稽太守了。于是大家连推带挤，排列于中庭，对着朱买臣拜谒行礼。可见，印绶在汉代，是官员身份的显著标志，认印不认人是当时的常态。

04 汉代印绶制度的政治功能

印绶制度是汉代进行国家行政管理、保障官僚体制正常有效运转的重要制度，承载着非常丰富的政治元素。

在森严的等级社会里，维护国家秩序的最佳方法就是保持明显的等级关系，不得出现僭越的情况。印绶不仅是官爵等级的标志，也是官员政治地位高低的标志。印绶制度的实施，既神化了皇权，体现了皇权的至高无上，又透露出浓厚的等级色彩，甄别了各级官员的官阶高低和等级差距，在维护国家秩序、管理官僚系统方面发挥了重要的作用。

汉代的印绶制度对后世的影响很大。魏晋南北朝时期仍以印绶区别官阶的高低。即便后来出现了品色衣制度和补服制度，印绶制度也没有完全从国家的政治生活中消失。尤其是绶的用途有所扩展，不仅可以连接于佩玉，而且也用作佩刀、双印之饰。

正是因为印绶制度在汉代的广泛应用，使得印在后世成为汉王朝的一种象征，人们常把汉印与唐诗、宋词、元曲和晋唐书法、宋元绘画并列在一起加以称颂。如今人们学习篆刻，也大多是从临摹汉印着手的。