马萨诸塞州
31岁的莉齐和她的42岁的姐姐艾玛与新继母关系都不怎么好,她们平时管她叫“博登太太”。莉齐和继母艾比经常发生冲突。私下里,博登姐妹担心自己的继母乱花父亲的钱,这样遗产中她们的一部分就会减少。
安德鲁很富裕,但是他对两个女儿并不大方。作为未婚妇女,姐妹们必须按照当时的习俗生活在父亲的房子里,尽管艾玛与莉齐都是大龄青年了,她们俩曾希望搬到父亲的一间出租屋中,但是被拒绝了。
1892年8月4日上午,安德鲁、艾比·博登以及他们的房客约翰·莫尔斯一起共进早餐,约翰·莫尔斯来自国外。
莫尔斯大约在上午9:00离开,而安德鲁·博登几分钟后也离开了家,去镇上处理一些商业事务。她们的继母艾比上楼去整理房客的床,突然间她遭到残酷的袭击和谋杀。
调查人员认定她已于上午9:30死了。看起来,斧头的第一击将她撞倒在地,袭击者随后又用斧头敲打了她18次。
中午时分,安德鲁·博登返回家中。他习惯性躺在客厅的沙发上睡个午觉……。11:00左右,他多次被斧头击中然后死亡。
当然这个死亡时间和死亡方式,是调查人员调查分析之后得出的。
案情发生后,家中的女仆报了案,警察随后入室查看现场,展开调查。
首先被调查自然是女仆。女仆名叫布里奇特·沙利文,她说自己整个早晨都在屋子外面擦洗窗户的玻璃,没有听到任何袭击的声响。关于这一点是能找到目击者的。
为什么报案?是二小姐莉齐让她召见警察的,当时二小姐说:在上午十一点后不久,她走进客厅,看见了父亲残缺不全的遗体,就大喊大叫,让她报警。
美国警察,非文中调查员,仅供参考
谋杀案发生时,屋子里只有两个人,妹妹莉齐和女仆布里奇特·沙利文。姐姐艾玛不在家,出门拜访朋友去了。
依照最简单的推理,妹妹莉齐有重大作案嫌疑。
现场没有任何暴力进入的迹象,也没有证据表明当时还有人在家中。
在调查过程中,警察在博登房屋的地下室发现了两把斧头。其中一把的木柄明显是刚断的。断了的斧头看起来像是故意被炉灰擦过。
对妹妹莉齐不利的调查还有很多。
在凶杀发生的前一天,鲍登夫妇病了,他们吃了一些羊肉。而这些羊肉多次被热过,那天又被端上了桌子。同一天,莉齐小姐到处寻找购买氢氰酸的商店, 她说她要用这些氢氟酸为她的一件斗篷防蛀。
8月4日一大早,她穿的是蓝色的衣服,此后,她穿的衣服是棕色的。她没有很清楚地解释过为什么要换。几天后, 有人看见她在锅炉里焚烧那件蓝色的衣服, 理由是那件衣服被污染了。
莉齐小姐举不出确证她的行动的目击人。莉齐是第一个发现凶案的,她说此前在花园的谷仓顶上,但是顶楼的地板上的灰尘没有踩踏过的痕迹,所以她去顶楼的说法没有什么有力的支持。
莉齐小姐的解释很多破绽百出,即使没有破绽,也无法自圆其说。
比如她说,她在顶楼吃苹果,但顶楼上没有苹果,也没有苹果核;她在找顶楼铁块,但顶楼从来没有放过铁块;她找铁块是为了作钓鱼的坠子,但从未听说莉齐小姐钓鱼,而且钓鱼线的线坠通常都是铅的。
美国教堂,非文中教堂,仅供参考
她说的钓鱼是和她周末去河边野餐有关。但最近本地并没有教堂野餐或其他野餐活动。
还有资料说,在谋杀发生的前一天,她曾预言了将要发生的事。
可怕的谋杀案成为了秋池镇的热门话题。
部分居民怀疑安德鲁·博登和他的妻子被前房客杀死,因为总有一些房客对他们房东不满意的,甚至一些人煞有介事的说看到有人在街上抬着一些可能被包裹在报纸下类似斧头的东西。而抬东西的人匆匆忙忙,看起来心事重重,心怀不满。
还有一些人指着一个葡萄牙移民,说这个移民在临近的城镇当农工,曾经为安德鲁·博登工作,但因为安德鲁·博登提供的工作环境太过恶劣而离开。
艾玛和莉齐·博登曾为谋杀案的情报提供者给出了高额悬赏,但没有发现有什么线索。
谋杀案发生约一周后,莉齐被捕。
警方的调查,确实有足够的理由让人们相信莉齐小姐有可能就是凶手。
但是莉齐·鲍登小姐没有承认。
美国陪审团陪审员,非文中陪审团,仅供参考
经过 13天的开庭审理,前马萨诸塞州州长鲁滨逊宣告:莉齐·鲍登小姐没有用斧子残酷地杀害她父亲和后母,可以自由了。鲁滨逊使人们相信,有一位神秘的闯入者进入鲍登家的房子,先砍死了阿比·鲍登太太, 然后又对她丈夫安德鲁·鲍登下毒手。
至于当时莉齐在哪儿,什么时间在哪儿,为什么在哪儿?他并没有解释,而陪审团似乎也没有对此进行追究。
州长和陪审团相信莉齐小姐的每一句话,使得这个案件成为最可疑的悬案。
她和姐姐继承了父亲的全部财产。尽管莉齐现在有条件搬走从而开始新的生活,但她还是选择留在秋池镇,即使她在她的家乡被居民从心底里判定有罪。没有人愿意在商店和她交流,人们也避免在教堂旁坐在她身旁。她的一生都将被流放。
很有可能因为是刑事案件的诉讼程序一下子把人们的悬疑感胃口调高了,但美国陪审制的裁决是终审性的, 警方无法再侦查同一案件了,就此此案成为了一件悬案。
终审裁决