多数情况下，一个完整的英语名字由名（given name）和姓（last name）构成。除此之外，还有中间名（middle name）。
纵观古今，英语名字的变化比较小。1510年于伦敦出生的男孩中，24.4%的名字是 John，13.3%的名字是 Thomas，至今这两个名字还非常常见。
John Lennon
英语课本上的Mary、 Lucy、 John、 Tom 都是名字而不是姓，而英语的重名率很高：
美国队长 Chris Evans、雷神 Chris Hemsworth 还有星爵 Chris Pratt ，真是漫威 Chris 全家桶：
叫 Tom 的明星也多到数不过来：Tom Holland 、Tom Cruise 、Tom Hiddleston 、Tom Hardy 、Tom Felton、Tom Hanks……
Tom 豪华套餐
别忘了，荧幕上还有一只叫 Tom 的猫，所以如果在日常中直呼其名的话，很容易不知道你在叫谁。
如果不看照片，区分他们的关键就在姓氏上了。
英语姓氏的广泛使用是在1066年诺曼人征服英格兰之后才开始的。
那时，随着国家人口不断增长，人们发现有越来越多重名的人，所以介绍某个人时要说得详细一些，于是就出现了面包师托马斯（Thomas the Baker）、白发亨利（Henry the Whitehead）以及约克家的乔安（Joan of York）这样的称呼。
这样的称呼显然有点繁琐，后来人们提到某人时，就会说谁谁家的孩子，在父辈名字后加son，如约翰逊（Johnson）、罗伯逊（Robertson）、莫里逊（Morrison）等，但都是固定的姓氏。
英语姓氏主要来源有以下几种：
按职业：金属工匠威尔（Will Smith）、面包师布莱克（Blake Baker）、弓箭手艾玛（Emma Archer）、厨师蒂姆（Timothy Cook）。
Timothy Cook
按个人特征：如个子矮小的乔（Joe Short）、肤色较黑的查理（Charlie Brown）、头发较白的赛琳娜（Selena Whitehead）。
按照地名：比如前面那一大串 Tom ，就可以分为树林里的汤姆（Tom Wood）、田间汤姆（Tom Field）、悬崖上的汤姆（Tom Cliff）。
Tom Hanks
还有借用自然界的事物的，如 Emma Stone，Emma这个名字很常见，但加上Stone就变成了大明星。
现今有不少人喜欢给自己的孩子取“复姓”，即把爸爸的姓和妈妈的姓拼合在一起作为姓氏，比如 John Brown-Williams 。
那些你熟悉的人名，有很多其实是他们的姓氏，比如达尔文的全名是 Charles Robert Darwin ，如果称呼他Charles ，就感觉是一个普通的人名了。
外国人也喜欢拿常见的姓氏作为名字，比如 Taylor Swift 这个名字，Taylor是她的名字，Taylor 同时也是姓氏，比如美国艺术家 Josephine Taylor 就姓 Taylor。
如果觉得自己的英文名太常见，不妨加上自己的姓氏。
中文姓氏一般都有专门的英文翻译，比如周杰伦的英文名是 Jay Chou，姓氏周翻译成了 Chou。
可为什么不是 Zhou？
Chou 这种标注汉字的方式叫做威妥玛注音法（Wade–Giles），它是19世纪英国剑桥大学首位中文讲师威妥玛在中国期间所创造的，当时还没有现在的汉语拼音方案。
虽然汉语拼音已跃升为国际中文交流的通用标准，但许多过去已广泛使用并成为英语外来语的词汇，仍以威妥玛拼音的方式出现，比如：
功夫（Kungfu）、太极（Taichi）、道教（Taoism）、易经（I Ching）、清明节（Chingming Festival）、宫保鸡丁（Kungpao Chicken）等等。
刘德华的英文名是 Andy Lau，刘姓对应的英文翻译是 Lau，Lau这个音则是从闽南语/粤语发音翻译过去的。
