埃利斯岛位于纽约海岸外，从1892年到1954年，一直作为一个联邦移民站运行着。当来自波兰、匈牙利、希腊等南欧和东欧国家以及叙利亚、土耳其和亚美尼亚等非欧洲国家的移民，为了躲避迫害、饥荒和内乱而逃往美国时，他们都是通过埃利斯岛被引导入境的。在岛上，他们会接受医疗和法律检查，以确定他们是否适合在这个新世界里生活。据称，埃利斯岛的移民程序，主要限制美国政府认为的“三等舱乘客”，因为较富裕的乘客，不太可能成为“国家的负担”。

虽然埃利斯岛的历史，对那些在美国长大的人来说众所周知，但目前确实也有40%的公民与这个岛存在着联系。从摄像机捕捉到的奇怪和令人不安的时刻，埃利斯岛的老照片，可能会揭示了很多的美国家族，在美国的历史起源。

行李室里的意大利家庭，1905年

一群女人，未知的约会

一个塞尔维亚家庭，1917年

等待驱逐出境的激进分子，1920年

数百人抵达，1904年

从木板路进入，1902年

一个斯拉夫妇女和孩子，1905年

移民船，1900年

抵达埃利斯岛，1915年

等待考试，1915

攀登应许之地，1908年

资料审查，1915年

等待中的移民，1907~1917年

围坐在一起的荷兰家庭，1915年

德国医生的到来，1912年

一个家庭正在接受体检，日期不详

等待离开小岛，日期未知

等待的一家人，1917年

排队的男人，1900年