军迷们不会陌生，德国的MG-34机枪是通用机枪的开山之作，被誉为“二战时期最好的机枪。”在战场上见识了通用机枪的诸多优点之后，沿着MG-34开创的道路，战后的各国纷纷开始研制自己的通用机枪。
苏制“PKM”机枪饱尝过MG-34切肤之痛的前苏联自然也不甘落后，该国在1961年装备了由“枪械设计之神”卡拉什尼科夫设计的“PK通用机枪”用以替代当时苏军装备的“郭留诺夫”重机枪和DP系列轻机枪。
“PK机枪”是一款全新设计的通用机枪，可以配备两脚架作为轻机枪使用，也可以配备三脚架作为重机枪使用，该枪械整枪全长为1.2米，空枪重达9公斤，使用7.62*54毫米“R”枪弹，枪口射击初速度为825米每秒，有效射程可达1千米，理论射速为每分钟650发，战斗射速则高于每分钟250发。
通用机枪鼻祖——德国MG-34作为苏军首款通用机枪，PK机枪采用了和经典的AK系列突击步枪相同的回转枪机闭锁，长活塞导气自动方式，供弹机构为单程输弹、二次进弹的组合，使用不可散闭式弹链。
曾装备多国军队的PKM通用机枪1969年，卡拉什尼科夫又对PK机枪进行了改进，改进后的机枪被称为“PKM”，相比起之前的PK机枪，“PKM”更换了重量更轻的枪管，整枪重量下降到了7.5公斤，同时配备了仅4.5公斤重的新式弹性三脚架，这样一来，PKM加上三脚架的总重量仅为12公斤，只比美国的M-249班用机枪稍重，但是其杀伤力却要比使用5.56mm小口径弹药的M-249强很多。
美军M-249班用机枪作为一款经典机枪，苏制的“PKM”机枪在制造成本、可靠性、重量、火力持续性、人机功效以及射击精度等各方面都达到了完美的平衡，PK系列机枪曾在许多地区冲突中被使用，从越南的热带雨林到阿富汗潘杰希尔山谷都能看到PK系列机枪的身影，美国人的报告曾称：“PKM是美军在海外遭遇到的最危险的武器之一。”一款武器能得到对手如此肯定，这无疑是对它最高的称赞。
