印度人为什么都喜欢喝恒河水？

你一定不相信的是，在巨大的灾难面前，这条河的水，真的治好过他们的病。

他们不仅喝恒河水，他们还在河边火化尸体，往河里排放各种污水，河上飘得全是垃圾，但他们依然认为恒河是神圣的，可以帮助他们去除灾难，为什么看起来如此愚蠢的行为，他们还是深信不疑呢？

这还得从200多年前，人类史上最大规模的传染病之一 — 霍乱说起。

相比霍乱，现在的新冠都只能算得上是个弟弟，世界上最强的甲类传染病只有2个，第一是鼠疫，第二就是霍乱，而霍乱最早的起源就是印度恒河。

霍乱的传染力有多强呢？在那个出行基本只能靠双腿的年代里，霍乱居然很快就传遍了世界各地，成了19世纪最令人害怕的世界性传染病，但奇怪的是，恒河周边的疫情竟然很快就神奇的消失了。

霍乱导致印度累计死了3800多万人，对比现在的新冠，印度最新公布的死亡数据才只有44万人，累计确诊的才3300万人，在霍乱面前简直是小巫见大巫，不值一提，这下知道印度为什么对于新冠这么吊儿郎当了吧，都是见过大世面的人，区区44万人不足一提。

在18-19世纪，英国慢慢殖民了印度，所以霍乱能走出印度，主要还是离不开英国人的帮助，1817年，霍乱就开始在整个欧洲大规模流行了，英国是主要的重灾区。

几十年后，有一位英国细菌专家叫欧内斯特·哈金，我们简称他叫哈哥，哈哥主要的工作就是在印度研究疟疾、霍乱等疾病。

经过一段时间研究试验后他发现，恒河水居然可以杀死霍乱病菌，不仅如此，经过高精度过滤后的恒河水还可以在3小时内杀死霍乱病菌，而普通的干净水却不行。

所以他认为，这个恒河水里面一定存在某种限制霍乱病菌的物质，而且这种物质还非常非常小，可以通过过滤器，不过那时候中国还处于清朝嘉庆年间呢，按当时英国的科学水平，哈哥也不知道这到底是什么神奇的物质在起作用，但自此恒河水能治病这个传说很快就流传开了。

直到20年后，一位神人出现了，他是一位加拿大细菌学家，叫德赫雷尔，我们简称他为雷哥，雷哥这个人就厉害了。

一战期间，法国一个骑兵中队突然爆发了痢疾，痢疾最主要的症状就是疯狂的拉肚子，拉到你虚脱为止。雷哥就从这些士兵拉的便便中过滤提取了痢疾杆菌，然后放在培养皿中培养，有意思的是，雷哥发现，有些士兵的便便提取的痢疾杆菌在培养皿中长出的细菌比较少，他就长时间重点跟踪观察这类士兵，发现这类士兵得病没几天居然自己就好了，然后他就从这些士兵的痢疾杆菌培养皿中发现了一种新的微生物，他给这种微生物命名为“噬菌体”。

按当时的技术水平，电子显微镜啥的还没发明出来，雷哥也并不知道这到底是个什么玩意，当然，现在我们知道，噬菌体其实就是一种病毒，这种病毒不杀我们正常的细胞，只杀细菌。

后来雷哥还从鸡屎中也提取了噬菌体，并治好了一只鸡，很快他就在人身上试验，也成功治好了第一个人。

在一战期间，雷哥累计生产了1200万剂噬菌体给到盟军治疗一些细菌感染类疾病，噬菌体从效果上来说，就和我们现在用的抗生素差不多。

1920年，雷哥就前往印度，去帮助印度解决他们乱得一团糟的霍乱还有鼠疫，而20多年前，哈哥研究的恒河水中那种神奇的物质，其实也正是噬菌体，说起来哈哥也挺厉害的，比人家早20多年就发现了噬菌体，不过哈哥当时只是知道有这种东西的存在，既看不见也摸不着的。

但不得不说，雷哥确实是个神人，他在印度感染鼠疫的人身上提取到噬菌体并大量培养生产后，很快就搞定了印度的鼠疫，随后英国也如法炮制，用他的方法发起一场大规模的抗击鼠疫运动，效果也非常好。

之后印度孟买的哈夫基内研究所抄作业也抄不好，还是搞不定怎么培养噬菌体，雷哥二话不说，又自费去印度孟买，而且还不需要工资，免费帮他们解决了培养噬菌体的难题。

再后来，雷哥又跑遍印度各地的难民营，在他们的水井中添加噬菌体，帮助印度很多难民营解决了霍乱的问题，虽然说印度那时候是被英国殖民的，雷哥帮他们也是出于自己的工作，但不管怎么说，雷哥都绝对算得上是印度人的救世主。

那为什么噬菌体相关药物近些年就停滞不前了呢？

其实后来雷哥也和别人一起合伙开了家制药公司，生产噬菌体类药物，但是当时他们药厂生产的噬菌体品质很一般，有的浓度高，有的浓度低，所以就有的人有用有的人没用，再加上噬菌体有一个非常大的缺点，就是每种噬菌体只杀特定的细菌，非常挑食，然后很多人也没确诊是什么病，用了这个药之后发现并没有啥卵用，再加上雷哥的暴脾气，和公司管理层搞不到一块，最终没把公司经营好，倒闭了。

恰巧这时候又有几个神人出现了，我之前在青霉素那期视频中有详细地介绍过他们，他们分别是亚历山大·弗莱明、弗洛里和钱恩，弗莱明发现了青霉素，弗洛里和钱恩量产了青霉素，青霉素可以说是二战时最伟大的救命药，相比噬菌体，青霉素这东西不挑食，见菌就杀，在当时看来，青霉素那就是万能药，只要是细菌感染类的疾病，基本全能搞定，相信不少人小时候发烧肯定也打过青霉素，那叫一针见效啊。

虽然雷哥自己没把公司做起来，但噬菌体类药物在苏联发展的却异常火爆，在1934年的时候，斯大林邀请雷哥前往苏联，因为在此之前，他在印度和英国早已一战成名，他的大名也早已闻名世界了，到了苏联那都是被当做英雄一样接待过去的。

很快，苏联就有好几个研究所开始大规模从事各种噬菌体的生产，可以治疗多种细菌感染类疾病。而且那时候青霉素的生产技术主要还在被美国垄断，其他国家也不会生产，想买，那就比黄金还贵，苏联别无选择，只能在噬菌体上深耕，这也是为什么二战都结束了，美国青霉素都用腻了，盘尼西林在我国还得拿金条、拿命去换的主要原因。

直到冷战结束，这五六十年里，俄罗斯还有中欧、东欧等国家，还在大规模使用噬菌体类药物。

但最终这玩意还是落寞了，主要原因有3点：

第一个当然是青霉素等抗生素后来在全世界的快速普及，抗生素更容易生产、储存，而且治疗范围也广得多。

二是当时技术水平有限，并不知道噬菌体的杀菌原理是什么，只知道这玩意有用，什么病毒啥的怎么个工作原理完全搞不清楚，万一有个啥副作用呢也不知道是不是，现代医学研究药物都喜欢知其然知其所以然。

三是苏联后来大量的研究成果主要都是用俄语发表的，国际上也没多少人看得懂，苏联解体后研究的人就更少了。

但比较可悲的是，雷哥的一生虽然拯救了千万人，闻名世界，甚至还曾获得10次诺贝尔奖的提名，但是最终，他连一次诺贝尔奖都没获得过。

不仅如此，他后来还被苏联视为敌人，被逼着逃回了法国，然后又被法国给软禁了，不过这里面的原因很复杂，有兴趣的可以去详细了解一下，最终在1949年，雷哥因为胰腺癌默默地去世了，雷哥的一生救了千万人，但最终却没能救得了自己。

当然，恒河之所以作为印度的圣河，更多还是因为宗教的原因，我们本期只是从另一个角度来解读印度人喜欢恒河的原因。

霍乱起源于恒河，恒河水又可以杀死病菌，等于说，印度人喝恒河水治病，那就是以毒攻毒啊。

其实不光恒河水里有噬菌体，越是脏的地方一般都有很多噬菌体，比如下水道、垃圾堆、粪坑里都有大量各种噬菌体，想要直接用？那就得看你是不是百毒不侵之体了。