多动症最令人烦恼的一面就是它伴随着儿童的成长而演进。对6岁儿童适用的方法可能对16岁的孩子无效。依据研究中对治愈或正常化的定义,高达80%的经临床诊断多动症的学龄儿童到青春期时仍患有此病,其中50%~65%或更多人会持续到成年。
父母最先注意到多动症症状是在孩子3-4岁时甚至更早。一些多动症孩子是很难照顾的,他们在婴儿时期就显得活跃、急躁或喜怒无常。还有些儿童直到上幼儿园或一年级时才显示出这方面的问题。在后一种情况下,这些孩子可能在此之前就已表现出了多动症症状,但是当时并未给父母造成任何麻烦,也可能在成长早期相对简单的发展任务上没有什么问题。
1 患多动症的学龄前儿童
大量研究表明,高达57%的学前儿童在4岁前更容易被家长评价为注意力缺乏且行为活跃。40%的儿童由于注意力缺陷被家长和老师担心,但大部分的孩子的行为在3-6个月之内会出现改善。即便在那些问题严重到足以被临床诊断为多动症的儿童中,也只有一半会在儿童后期或青春期仍被诊断出多动症。这告诉我们,即使3-4岁存在相关症状也不代表多动症就会持续存在。
然而,大多数早期症状至少持续一年之久的多动症孩子,其病症很可能持续到童年期和青少年时期。这就意味着,在童年早期多动症的症状程度及持续时间很可能决定了哪些儿童会长期患有多动症
长期患有多动症的儿童经常被家长形容为焦躁不安、到处奔跑,像“装了马达”一样,还经常爬上爬下或钻到一些东西里面。患多动症的学龄前儿童固执于他们想要的东西,要求父母的关注,对环境的好奇无休无止,所以常给他们的父母,尤其是妈妈,在儿童监管方面造成极大的挑战。这类儿童需要比其他孩子更多更频繁的监督和指导。有时,有的孩子是那样活跃,以至于为了他们的安全,家长必须把他们拴住才能放心地去完成一些必要的家务。
多动症孩子特别情绪化,容易愤怒且适应性差,这给妈妈们带来了巨大的烦恼。不服从妈妈的指挥是家常便饭,至少40%~80%的多动症孩子甚至会做出严重挑衅或者反抗,尤其是男孩。虽然正常的学龄前儿童发脾气很普遍,但多动症孩子发作的频率和程度都会更加严重。
把年幼的多动症孩子放到托儿所或者学前班会给父母带来额外的压力。工作人员会向父母抱怨孩子的破坏行为,甚至把活跃且有侵略性的孩子“踢出”托儿所或学前班也是常有的事。这是学校适应问题的开始,学校适应问题会使许多多动症孩子在义务教育阶段备受煎熬。另外一些多动症孩子症状较为温和,没有反抗或侵略性的行为,也或许是更为聪明,他们在托儿所并未出现与前者类似的情况,尤其是在那种只有半天课程或一周只上几天课的班级中。学前期是父母压力最大和孩子需求最多的一段时间
2 患多动症的学龄儿童
一旦多动症孩子进人学校,大量社会负担将施加在他们身上,至少持续12年。最严重的就是病症会影响他们的正常生活并且给他们自己和家人带来巨大的压力。完成学业要求儿童能够保持坐姿,集中注意,仔细聆听,愿意服从,避免过激,善于合作,管控行为,听从指导,同时还能彼此分享,愉快玩耍以及和其他孩子快乐地互动。因此毫不奇怪的是,大多数多动症孩子在接受正规教育的最初1 ~ 2年内常被认为离经叛道。
对于父母来说,现在不仅要处理孩子无休止的行为问题,还要帮助孩子适应来自学校和社会的压力。更可怜的是,父母还得忍受很多老师的抱怨,老师们会简单地认为孩子在学校出现的问题完全来自家庭问题或者父母教养能力的不足。
在这个阶段,孩子“不成熟”的行为和可能不佳的学习成绩,导致父母必须面对一个问题:是否让孩子继续留在幼儿园或留级。20%~35%的多动症孩子可能存在一定的阅读障碍,在他们学习掌握阅读技能的早期阶段,家庭作业的时间问题就会开始出现。这些能力上的不足给多动症孩子的学业带来了双倍的阻碍。直到进人小学几年后,这些在数学和写作方面的障碍问题才不再明显。即便不存在学习能力的不足,几乎所有多动症孩子也都会被极其不稳定的学习成绩所折磨
在家里,父母经常会抱怨,与同龄孩子相比,多动症孩子既不做家务也不承担责任。他们需要在别人的帮助下才能完成日常生活事务,如穿衣、洗澡。多动症孩子会比正常儿童遭受更多的挫折,所以在同龄正常儿童已经开始减少发脾气的次数时,他们还是那样易怒。多动症孩子难控制、爱搅扰、情绪冲动、没耐心甚至易伤害他人,这导致他们在试图学习社会适应的过程中由于同龄人的排斥而感到迷惑,甚至在童年晚期逐渐变得缺乏自尊。然而,并非所有多动症孩子都是低自尊的。事实上,很多人可能在他人面前表现出与事实不符的积极正面形象,过高估计自己的能力以及完成手头任务的可能性。
到童年晚期或青春期早期,许多多动症孩子已建立起一定的社会冲突模式。在7-12岁,至少30%~50%的多动症孩子出现品行障碍或者反社会行为,如说谎、偷窃及反抗权威。25%甚至更多的孩子可能会出现暴力问题。没有精神、学习和社交方面障碍的仅是少数,只在学业和成绩上有问题已经是十几岁的多动症孩子最好的结果了
3 患多动症的青少年
自20世纪70年代起,很多追踪研究否定了多动症会随着青年期的增长而消失的论调,70%-80%被临床诊断患有多动症的儿童直到16岁仍然会表现出明显的多动症症状并足以被确诊,而这些少年中又有25%~45%的人有反社会行为或品行障碍。高达20%~30%的个体可能
会有尝试或滥用某种物质的经历,如酒精、尼古丁或大麻。多达58%的人在校有一年的成绩不及格,多动症青少年考试不及格的人数至少是正常孩子的三倍,他们或被留校观察或被学校开除。几乎35%患有多动症的孩子还未完成学业就退学了。他们在算数发阅读和拼写方面的标准化测试成绩水平也低于正常学生。
让这一年龄段的正常人群烦恼的事是身份、同辈接受、约会以及身体/性发育等,这同样也成为了多动症青少年患者的渴求与苦恼的第二大来源,同时也带来了新的伤害。少数患者会表现出悲伤或压抑;其他的则表现出较低的自信心、对未来成功的无望以及对学业完成和社会接纳的担心。
4 患多动症的成年人
当前研究表明,50%-65%的多动症孩子的症状会持续到成年以后。虽然他们中的很多人都会有工作而且能够自给自足,但他们的受教育水平和社会经济地位依旧低于其他人,甚至低于他们的兄弟姐妹。
多动症成年患者与儿童患者一样存在很多问题,如粗心、难控制、注意力难以集中、情绪控制力差及普遍低于一般水平的自我管控能力。尽管他们可能没有童年期那么活跃,但他们常把自己描述为不知疲倦,要一直做事情,总是得保持忙碌。甚至-些人认为自己和其他人相比,内心更为焦躁、紧张以及神经敏感。当然多动症成年患者的不同之处在于,其症状会在成人世界及承担责任方面造成影响。
多动症孩子在驾驶、性生活、金钱管理、健康保养、婚姻、其他关系和职业等方面确实不存在任何的麻烦,因为他们在这个年纪根本不会参与到这些活动中来。所以,多动症对患者在处理日常责任及应对生活需求方面的影响会随着年龄的增长而发生变化,其变化程度大于疾病内在本质的变化。成年期多动症症状的影响更为广泛和严峻,但这是源于成年人必须要承担的责任更为多样且更加重要。
通常来讲,成年期多动症的治疗方式与童年期基本-样。第一步都是获得合理的诊断,并开展相应的教育工作。接着采用与治疗儿童相同的药物对成年人进行治疗,可能有些时候需要加大剂量。当然,与治疗儿童一样,药物治疗的同时配合适当的吃住环境和心理治疗也是十分重要的。但住宿环境的治疗设置方面需要有所不同(例如,工作地点而非学校)。
我们已了解,随着年龄的增长多动症孩子会出现很多其他的问题。有些甚至不得不延长治疗,但要记住的是,在多动症孩子很少或并没有形成预期风险前不要放弃他们。因为这个阶段决定多动症能否被治愈的因素尚不确定。有些多动症孩子因为症状较轻而且没有出现其他问题,会有较大的概率随着年龄的增长而摆脱多动症。我们确信,多动症孩子能够从正常儿童的一些优点中获益:聪明、缺少攻击或者反抗、关爱他人、来自没有严重心理问题的父母的看护,以及大量可利用的经济、医药以及社区方面的资源。
以上训练内容参考自Russell A.Barkley的《如何养育多动症孩子》一书。
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