虎踞龙盘聚宝门，恢宏雄伟屹乾坤。瓮城上下藏兵洞，马道东西设侧门。

内外秦淮河浪涌，瓮中捉鳖敌人昏。十朝都会经风雨，千古文明振国魂。

在中国，只要一提到明城墙，则首推南京与西安两座古都。然而，虽然同样因明城墙保存相对完好而闻名世界，西安和南京，各自给人的视觉感官与城市气质，却又是显然不同的。

西安保存至今的明城墙，整体来看显得小而整洁，似乎处处流露出刻意的人工斧凿痕迹，虽说也不乏恢宏的气势，雄伟的气魄，但它在西安人的呵护之下，更具有“古董”气息。

相比之下，南京的明城墙，作为当时世界最大都城的军事屏障，其依山就水之势，看上去像是一条腾云驾雾的蛟龙，忽隐忽现、断断续续，更加贴近自然、更加粗犷鲜活，也更有一种豪气干云的风韵。

650余年前，明太祖朱元璋开创大明王朝，定都应天（今南京），而后决定扩建南京城，期望建造高坚甲于海内的城墙，为帝国都城提供安全屏障。

南京明城墙，在沿用南唐都城的南面和西面城墙的同时，又扩建了东、北两面城墙，周长达35.276公里。

最初建成的明城墙，设有13个城门，规模巨大，气势恢宏，为我国第一大城，也曾是世界上最长的一座砖砌城墙。南京人曾将城门的名字，编成引以为傲的顺口溜：

神策金川仪凤门，怀远清凉到石城。

三山聚宝连通济，洪武朝阳定太平。

除上述12门以外，还有一个位于狮子山东侧、与仪凤门（今兴中门）相对的钟阜门。这13座城门的上郭，都曾建有高耸的城楼。由此，可以想见，当年的南京城墙，何其巍峨壮观！

在这13座城门中，以聚宝、三山及通济三门最雄伟，其中最为宏大、最为壮丽的则首推聚宝门。关于聚宝门的兴建，还有一个有趣的传说故事。

相传，当年建造聚宝门之时，工匠说城下有水怪在挖掘窟窿，才导致城墙屡建屡倒。时人有传言说，江南首富沈万三家里有个聚宝盆，无论把什么东西放进去，盆子立刻就满。

朱元璋听闻后，便向沈万三借盆说道：“尔家有盆，能聚宝，亦能聚土乎？”借来之后，将盆埋在城基之下，城门果然建成，于是，此门便被称为“聚宝门”。

聚宝门是在南唐都城南门的故址上重建的，为南京城的南大门，也是最大的城门。1931年，南京国民政府将聚宝门改名为中华门，“中华门”三字牌匾，由蒋介石亲笔题写。

中华门整体呈长方形，南北长128米，宽118.5米，总面积15168平方米，是中国众多古城中，最大的一座城门，也是我国现存最大的古代城堡。

中华门设计十分奇巧，有3座瓮城和4道石砌拱门，相互贯通，构成一座墙高25米（约8层楼高），内部面积达16500平方米的大型城堡，有“天下第一瓮城”的称誉。真可谓：

四重环套古南京，累月经年始建成。

旧制不循追过往，自然何觅赶恢宏。

钟灵毓秀山樊水，地利天时殿致宫。

万里长城博物在，壮观雄伟又一宗。

中华门的每道拱门，都有内外两重城门，外面一道设有可以上下启放的“千斤闸”，里面一道是包有铁皮的木门。

这些拱门，既可以紧紧闭锁，拒敌于城外，也能将敌人诱入瓮城围而歼之，即所谓的“瓮中捉鳖”。城门左右两侧，各砌有一条100多米的缓坡跑马道，可供骑兵策马登上城头。

中华门的瓮城，四壁由巨型条石砌成，上下、内外城壁，共建有27个“藏兵洞”，可储存粮食、军械、擂石滚木等军事设施，每洞可藏兵百余人，总计可藏兵3000多人，故有“藏兵三千不见影”之说。

城门上原建有重檐庑殿和三层敌楼等建筑设施，可惜在1937年冬的南京保卫战中，被侵华日军的炮火全部摧毁。

中华门经历了六百多年的风雨沧桑，除木结构（镝楼、绞闸楼、双扇木门）毁坏和砖石结构个别地方有开裂现象之外，其余总体保存基本完好。它宏大的规模，巍峨的雄姿，举世罕见。

从建筑角度看，其工程宏伟，结构复杂，设计别具匠心，在我国古代城垣史上占有极为重要的地位。从军事角度看，其工事坚固，适宜攻守，是研究我国古代军事史的重要实物资料。

拂去历史苍茫的云烟，走上历经600多年风雨沧桑，依然整体矗立的中华门城堡，从随风飘扬的猎猎旌旗中，仿佛看到了当年洪武大帝的开国雄风。

从年幼家贫的地主家放牛娃，到穷困潦倒的乞丐，再到孤独无依的和尚，后来升任红巾军大帅，最终成为万人之上的开国皇帝，朱元璋的人生传奇，书写了一部前无古人、后无来者的逆袭典范历史。

其得国之难、得位之正，在五千多年的中华文明史中，无出其右。中国历史在他的手中，正式进入大明王朝。

朱元璋留给我们后人的，绝不止是一座保存相对完好的明城墙，更多的是人生遭遇挫折和身处逆境之时，那股面对困难不服输、不妥协的不屈人格，以及天生我材必有用的自信精气神！

如今，站在苍老的明城墙之上，一边俯瞰老门东历史文化街区、眺望南京新城的天际线，一边仰观西天落日的余晖、回望那早已逝去的鼓角争鸣与刀光剑影……

当最后一抹夕阳，照耀在从城砖缝隙中生长出的小树和缕缕苔痕上时，一种油然而生的沧桑感和凝重感，便悄悄地爬上心头，让人不禁抚今追昔，畅叙一段幽情。

中华门，走过了650年的岁月，依然巍峨屹立，每一块斑驳的城砖，都有讲不完的故事。

那些故事关乎筑城工匠，也关乎大明王朝的气韵，更是一个国家从抵御外侮到和平崛起的历史见证！

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