他是近代史上的风云人物，袁世凯称帝，他首举义旗，是护国功臣；他创立滇军，执掌云南军政大权14年，死后享受国葬待遇；他晚年与孙传芳、吴佩孚等勾结，在云南反对进步人士，被斥为反动军阀。这位充满争议的近代人物，就是唐继尧。
唐继尧是会泽人，他的墓在昆明圆通山，占地广，规模大，气势恢宏，至今保存完好，实属难得。我每次带孩子到圆通山动物园玩耍，都会到唐继尧墓地前看一看，有时候也会琢磨，这么大的墓里，是否真的藏着宝贝。
一、护国功臣
唐继尧生于1883年，父亲是当地地主。虽然不是大富大贵之家，但也丰衣足食。唐继尧父亲重视子女教育，幼年时就被送进私塾读书。15岁那年，唐继尧考中秀才，可见他具有较为深厚的旧学基础。晚清社会动荡，各种新思潮不断冲击年轻人的头脑。唐继尧和当时的年轻人一样，深受各种新思想的影响。二十一岁那年，唐继尧来到云南省会昆明。受到当时留日思潮的影响，不久之后，他参加了前往日本留学的考试。因成绩较好，被录取为公费留日生。
在日本期间，他结识了孙中山、阎锡山等人，加入了同盟会。唐继尧在日本留学期间，虽然积极参加各种革命活动，但是学业也没有落下。先在日本振武学校学习，后来又考上了日本士官学校第六期，被安排在炮科学习。
1908年，唐继尧从日本士官学习毕业后，先到东北游历，查看了日俄战场，增长见识。然后又折回北京，在保定观看了当年的“秋操”——也就是当时的军事演习。于1909年回到云南昆明，在云南陆军讲武堂担任教官。
用现在的话说，唐继尧是看过世界的人。他在云南陆军讲武堂当教官，很快就赢得了一批青年军官的信任，逐渐发展成为武装势力。
清朝末期，各地武装蠢蠢欲动。这些部队就像是一堆干柴，只要有一点点火苗，就会串烧成燎原之势。1911年10月10日，武昌起义爆发，这个爆炸性消息很快传到云南。唐继尧和他的“小伙伴们”便开始秘密商议，响应湖北武昌，举行武装起义。
当时，唐继尧住在昆明洪化桥，他和一批亲信在住所里秘密开会，前后共五次，商讨起义的各个细节。他们共同推举名声更大的蔡锷为革命军总司令，计划于10月30日晚上举行起义。
1911年10月30日晚上，昆明北校场，准备起义的官兵开枪打死值日的士官，起义正式爆发。
起义军与官军开展了激战，经过一昼夜的浴血奋战，官军被打退，起义军占领了各个重要据点，武装起义宣告成功。这次起义被称为“重九起义”。起义成功后，按照计划，起义军成立了云南军政府，蔡锷被推举为云南军都督，唐继尧则担任军政府军政次长兼陆军讲武堂总办。
重九起义是继武昌起义后全国较大的一次武装起义，推翻了清朝在云南的统治，推动了贵州、四川等省的独立，有力响应了武昌起义。唐继尧作为重九起义的领导者，是有大功劳的。
蔡锷被袁世凯调回京城任职后，唐继尧接替蔡锷，担任云南都督。从此，他牢牢掌握云南军政大权，长达14年之久。
袁世凯担任大总统后，不断实行独裁统治。身在云南的唐继尧与北京的蔡锷秘密联络。唐继尧对蔡锷说，袁世凯有“盗国之日”，请他回云南“图大事”
1915年12月，袁世凯称帝，改元“洪宪”。早已经有所准备的蔡锷从北京秘密回到云南，与唐继尧等人一起，“兴师起义，誓灭国贼”，护国运动正式爆发。在唐继尧的带领下，贵州、广西相继响应，护国云南便在全国轰轰烈烈地打响了。
作为率先打响了护国讨袁的第一枪的唐继尧，夺得了“护国首功”。
时人评价说：“云南起义，倡导行谋，操之国；而决策筹备，出自唐公。”唐继尧与、蔡锷、李烈钧并称为“护国三杰”，在全国声誉大增
二、反动军阀
唐继尧作为手握重兵的军阀，其本质上是一个投机者。他和孙中山等人不同，他没有坚定的革命理想，缺乏革命意志，他行动的准则就是政治利益。这是他后期走向反动的根本原因。
1917年夏天，孙中山发起了护法运动，反对段祺瑞政府破坏临时约法。孙中山手里没有兵，他要“护法”，只得仰仗手中有兵的唐继尧和陆荣廷。唐继尧权衡利弊后，决定拥护孙中山，通电全国拥护共和。当时唐继尧的真实目的，是为了借“护法”的名义，向四川一带扩张势力。所以，他并不听从孙中山的统一指挥和调派，而是大举进兵四川。广西的陆荣廷也想借机大捞一把，称霸西南，对孙中山的话爱理不理。唐继尧和陆荣廷甚至拒绝接受孙中山的任命。
孙中山对唐继尧等地方实力派的各自为政的现状无可奈何。看透了唐继尧等军阀名为护法、实为争夺地盘的面目，终于认识到依靠军阀不可能达到护法救国的目的，倍感伤心。他黯然离开广州，护法运动最终失败。
另外，还有一件事也值得一说。当时，滇军内部也是有矛盾的。唐继尧派军入川后，并没有顺利控制四川，双发是混战。后来，滇军不得不返回云南。在这过程中，以顾品珍为首的滇军将领对唐继尧的统治越发不满，他们联合起来，驱逐唐继尧。唐继尧于1921年初逃到香港避祸。在这个过程中，后来的一非常重要的人物朱老总参与了驱逐活动。
但是，顾品珍这个“云南王”并没有做太久，唐继尧在云南的势力盘根错节，想要彻底扳倒他，并不容易。第二年，顾品珍被唐继尧亲信驱逐出云南，唐继尧回云南复职。而曾经参与驱逐的朱老总，被唐继尧视为异己，下令通缉。朱老总不得不离开云南。
晚年的唐继尧越来越反动。他与孙传芳、吴佩孚等军阀勾结，反对北伐。而且还在云南大肆缉捕进步人士。于是，反动军阀这顶帽子，便牢牢扣在他的头上。
三、死后十年享受国葬待遇
1927年2月6日，唐继尧的一手栽培的四大镇守使胡若愚、龙云、张汝骥、李选廷联合起来实行兵谏，逼迫唐继尧辞职。在部下的枪口之下，唐继尧只好辞职，黯然走下历史舞台。同年5月23日，正值壮年的唐继尧突发疾病，在昆明去世，年仅44岁。去世后，云南当局为他举行了公葬。十年后，1936年，民国政府感念唐继尧的护国之功，改公葬为国葬，并为他补办了国葬仪式。
