赤瓜岛新貌，赤瓜岛只有0.12平方公里，为什么会建2座直升机场
航拍赤瓜岛赤瓜岛位于南沙群岛九章群礁西南端，南临南华水道，岛屿面积不大，只有0.12平方公里，在南沙群岛岛屿面积中排第14位。赤瓜岛南北长450米，东西宽330米，是2013年陆域吹填后形成的半圆形岛屿。
赤瓜岛岛屿面积虽然不大，但功能齐全，加上岛上植被茂盛，已变成了远近闻名的海上花园。
赤瓜岛风光最近有朋友通过研究赤瓜岛卫星照片发现，在面积不大的赤瓜岛陆地上，发现了两座直升机停机坪，它们分别位于岛的北侧和南侧。朋友有疑惑，这么小的岛屿，为什么会建两座直升机停机坪，它们有什么作用？
考虑赤瓜岛的礁盘面积不大，也不像渚碧岛、美济岛那样有环礁潟湖，可以建大型港池和机场，所以只能在赤瓜岛建直升机场，用于紧急状况下的物资转运和人员运输。至于岛上为什么会有两座直升机停机坪，我跟朋友解释说，这是历史形成的原因。
赤瓜岛南北直升机坪分布位置早在1988年我们在赤瓜礁建立了第一代高脚屋，后来在礁盘上用水泥钢筋建起三层楼的礁堡，居住环境大大改善，后勤补给全靠海上运输船进行运输，但遇上大风大浪和台风，岛礁补给困难，守礁人员会面临缺粮缺水的风险。直到2005年，我们才在三层楼礁堡东侧建了一座面积较大的水泥平台，水泥平台紧挨着礁堡，平台正中心画有一个红色的直升机停机坪标志“H”，从此以后，赤瓜礁的物资供给多了一条空中补给线，从空中对赤瓜礁进行补给。
2013年我国对赤瓜礁进行陆域吹填，在原礁堡位置的礁陆上吹填了约0.12平方公里的陆地，让赤瓜礁变成了赤瓜岛，陆地面积扩大了数十倍。
赤瓜礁第一代高脚屋的守礁卫士我国随后在岛屿陆地上修建了灯塔、码头、道路、楼房、光伏发电站、海水淡化厂等设施，在岛的北侧靠近码头位置修建了新的直升机停机坪。于是在赤瓜岛的南北两侧各有了一个直升机停机场，方便空中物资运输。
按道理来说，一座较小的岛屿上，非战争情况下，没有必要修建两座直升机停机场，因为历史的原因和岛礁的发展，赤瓜岛存在两座直升机停机场也有它的必要性和造当性。
赤瓜岛直升机停机场，一座建于2005年，一座建于2014年，它们都为赤瓜岛的建设发展做出了突出贡献。
赤瓜礁早期的水泥礁堡据笔者分析，赤瓜岛虽然有两座直升机停机场，继续使用的，估计也只有北侧的停机场，而位于南侧原礁堡位置的停机场，已完成了它的历史使命，它跟老礁堡一样，都是历史古建筑，进入了保护范围，以后供人们参观、考察和研究使用，再合适不过，能发挥它更大的价值。
同时，南侧停机场北邻一座高7层楼的四合城堡式高大建筑，有高大建筑影响视线，直升机也无法在这里完成降落。所以，南侧的停车场估计也是停用状态。
（夏安/文）
赤瓜礁水泥礁堡和后期的直升机水泥平台
赤瓜岛新照，赤瓜岛海边树林有4层楼高
赤瓜礁位置图
