对于大多数车迷来讲,当今我们所处的这个时代有些尴尬,一方面是新能源电动技术逐步取代内燃机,留给传统汽车的时间不多了。另一方面是赛车与汽车运动的热度正在逐年降低,少了些速度与激情也让汽车少了些魅力。
主要是汽车赛事对车企的投入回报正在逐渐降低,新兴的汽车市场对于汽车赛事方面也没有很大注意力。不少车企开始转型,将以往对赛车的投入转为向乘用车或新能源领域。
(图:除了早年的XKR和现在的F-type以外,可能大部分朋友对于捷豹在赛车运动领域并不了解)
所以我们看到一些精彩又传奇的赛车故事,往往是很久以前的,或者是上个世纪的。比较有代表性的就是捷豹,捷豹确实有过不少非常出色的高性能车,但如今的捷豹更是一心扑在SUV领域上,以至于很难有人联想到其在赛事方面能有什么成就,也很难再看到赛事方面能有什么起色。
(图:在勒芒耐力赛中,捷豹的第一次高光时期是在五十年代,XK120和C-type各赢得一次冠军,D-type还赢得了三连冠)
(图:第二次高光时期则是在88年和90年,由XJR-9和XJR-12所赢得的两次冠军)
但曾经捷豹在世界上最著名的赛事中都曾占有过一席,主要是F1方程式和勒芒耐力赛。比如像勒芒耐力赛,捷豹就赢得过7次冠军,第一次高光时期是在五十年代的D-type三连胜,第二次高光时期则是在88年和90年,由XJR-9和XJR-12所赢得的两次冠军。
(图:XJR系列是捷豹八十年代的主要赛车,可以参加多种类型的赛事)
XJR是捷豹在八十年代的赛车系列,从八十年代初期的XJR-5一直发展到九十年代中期的XJR-17,除了参加勒芒24小时耐力赛的Group C组别外,还参加Daytona“戴通纳”24小时耐力赛、WSC“世界跑车锦标赛”、IMSA,只不过有些XJR赛车是属于只能参加部分赛事,有些则是全都能参加。
(图:XJR系列从5到8,可能不少朋友觉着这些车看着外形都差不多,实际上的区分主要根据所参加的赛事要求,对重量和性能输出有不同的调教,滑动可查看多图)
另一个需要讲到的就是缔造XJR系列赛车的TWR(Tom Walkinshaw Racing),TWR作为一个专业的赛车研发调节部门还曾负责过沃尔沃和保时捷的一些赛车。TWR在八十年和捷豹一起成立了JaguarSport赛车运动部门,除了XJR系列以外,另一个比较出名的是XJS赛车,可以参加ETCC或Trans-Am赛事。另外,也还推出过一些高性能的量产车型。
(图:除了XJR系列以外,TWR和捷豹合作时期还推出过比较出名的XJS赛车)
而在捷豹XJR的整个系列赛车当中,XJR-9最为出名。首次出战1988年1月的Daytona“戴通纳”24小时耐力赛就夺得了冠军,同样其在8年勒芒耐力赛中的整体赛事表现都非常的出色。XJR-9夺得了冠军,而亚军和季军是保时捷962C,第四名还是XJR-9。策略上也很出色,捷豹趁着保时捷赛车进站加油时,XJR-9正巧是在慕尚大直道,于是就发挥出了速度上的优势超越了保时捷。
(图:XJR-9累计生产过六台,其中三台由XJR-8改进而来,后期又追加制造三台。后来六台XJR-9中又有三台升级改进为XJR-12)
(图:除双大灯以外,XJR-9还有一种单大灯版,需要注意区分)
速度上的优势就必须要提到捷豹的祖传V12发动机,而且这个真的是祖传发动机,这个V12是由两个直6拼在一起组成的,最早像E-type、XJ13、XJ-S,也包括轿车XJ12上都在使用这款发动机,原本排量是5.3升的,后来又有扩缸到6.0升的版本。
(图:除了著名的紫黄配色Silk Cut“丝卡香烟”涂装以外,还有红绿色配的Castrol“嘉实多机油”涂装)
(图:XJR-9的内饰)
等到了XJR-9上面,就再度扩缸至7.0升,作为一个自然吸气的V12,有750匹马力和828牛米扭矩,并且极速能达到395公里。以耐力赛为标准而言,这把性能与可靠性都做的很好。可以说XJR-9也是依靠的大排量取胜,而之前出名的大排量赛车只有福特GT40 Mk2和跑Can-AM的保时捷917/30。当然这在92年赛事规则修改,只允许用3.5升发动机之后也就不再有机会了。
(图:XJR-9的7.0升V12发动机,为自然吸气)
XJR-9的另一大出色之处就是它的后继影响,XJR-9的继任车型是XJR-12,而XJR-12则赢得了90年的勒芒冠军。9和12中间间隔的XJR-10不是用来参加勒芒的,XJR-11参加了勒芒,但89年的比赛是索伯奔驰C9夺得了冠军,并且10和11都是3.5升涡轮增压车型,所以关系不大。
(图:XJR-9的正统续作是XJR-12,并且此车赢得了90年的勒芒耐力赛冠军)
XJR-9的另一大贡献还是在它基础上所诞生的公路型跑车XJR-15,机械结构方面做到了完全继承,限量50台的XJR-15就是个纯粹可以上路的勒芒赛车,只不过动力没有赛车那么极端,下调至6.0升450匹和570牛米,动力仅略逊于XJ220。
(图:XJR-15就是个可以上路的勒芒赛车)
在XJR-12之后捷豹还在研发新的勒芒耐力赛车,比如14、16、17,并且也和之前的赛车区别很大。每当了解到捷豹对于汽车赛事的参与投入,也总会感觉到遗憾,九十年代对于捷豹是一个比较灰暗的时代,一方面当时的经济危机影响了性能车的市场,另一方面捷豹当时处于被福特收购易主的时期。影响到了捷豹在赛车和高性能方面的发展,最明显的影响就是XJ220原本的V12被砍成了L6。
(图:九十年代对于捷豹来讲较为灰暗,也影响到了赛车和高性能方面,比如像发动机缩水的XJ220,以至于很多人把捷豹最具代表性的超级跑车之位颁给了XJR-15)
其实每当了解到捷豹在赛车运动中的出色表现,但再看到公路车型方面,也不禁感到遗憾。捷豹确实在顶级超级跑车方面也有发展,但因为各种原因,最终交出的成果却并不完美。考虑到将来的汽车发展方向,这种遗憾估计也很难弥补。
(图:还有六十年代昙花一现的捷豹XJ13,捷豹在赛车运动中有着巨大投入,但各种积累却没能换来一台完美的公路型超级跑车,也是实属遗憾)