抗生素的发明，对于人类健康贡献良多，但是大家也逐渐发现，过度的依赖抗生素，反而会使细菌产生抗药性。为了解决这个问题，瑞典的查尔莫斯理工大学（Chalmers University of Technology），最近研发出一种水凝胶敷料，使用人体中常见的蛋白质来杀菌。

这项由Martin Andersson教授团队进行的研发，使用肽（Peptide）作为敷料的天然抗菌剂，肽是由氨基酸所组成的，而多个肽则可以组合成一个蛋白质分子。

肽化学键，科学家利用肽来破坏细菌的细胞壁，且可避免产生抗药性（Source：Jü, Public domain, via Wikimedia Commons）

人体免疫系统主要是利用肽破坏细胞壁来消灭细菌，因此科学家普遍认为，细胞无法针对肽的作用方式产生抵抗能力。而团队在实验中也证实，新的肽凝胶敷料可以有效杀死细菌，甚至连许多已对抗生素产生抗药性的细菌，也可成功消灭。

瑞典Chalmers理工大学研发新抗菌水凝胶敷料（Source：Chalmers University of Technology）

虽然此前已有不少研究证实了肽的杀菌效果，但是在效率及维持时间上一直无法突破。主要是因为肽在碰到人体体液，如血液或组织液时，会很快的裂解消失，丧失应有的杀菌作用。

团队使用纳米科技制作的水凝胶则解决了这个问题，利用水凝胶保护肽分子，直到敷料贴在伤口上，让肽直接进入伤口处进行杀菌作用。

团队中的博士生Edvin Blomstrad表示，新研发的材料效果令人满意，凝胶材质对皮肤伤害极小，而肽分子在凝胶内可保持相当长的时间。

这项新抗菌凝胶敷料，已开始由查尔默斯理工大学所属的生物科技公司Amferia，进行商品化的工作。未来除了敷料的形式外，预计也将推出喷雾式的产品。

瑞士EMPA目前也正在进行肽杀菌敷料研究，但用的是纤维素（Cellulose）（Source：EMPA）

但目前瑞士的联邦材料科学与技术研究室（EMPA），也正在进行类似实验，不过瑞士不使用水凝胶，而是用纤维素（Cellulose）来作为保护肽分子的物质。因此预期未来瑞典和瑞士，将会在市场上竞争这种新型的肽杀菌药品

（首图来源：Petra Klawikowski,CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons）