文身是傣族的一种古老习俗,在傣族社会中有非常重要的意义,古籍中有很多关于傣族这一习俗的记载。
比如唐代就用“绣脚、绣面”来称呼傣族。
传说,很久以前,傣族的一位男子得到龙女的帮助,在身上刺了很多鳞状的花纹,入水时,水向两边分开,水怪也不伤害,就把文身作为一种避邪的法术在村寨传开。
傣族的文身都有什么意义呢?
勇武和美的象征
在傣族“男人要文身,越黑(花纹越多)越好看”,文身是傣族男人的重要特征,相当于“种族证”和“身份证”。
过去,文身也相当于一种“成年礼”,是一种勇武的象征,文身的男子都是村寨和族群的勇士,都要保护村寨,他们的文身图案中施有神格性药水,能发挥各种特殊效用,并且文身前要发下誓言,如果违誓就要承受文身的反噬而疯掉。
就算无法承受的男子,为了面子,以及证明自己是男子汉,也要去文身,但他们用的是普通药水,仅起到美观作用。
傣谚称:“石蚌青蛙的腿都是花的,哥哥的腿不花就不是男人汉。”
图案讲究
傣族文身除美观外,还有非常重要的社会作用,所以图案也很讲究。
文身图案对于什么人能用,文在什么部位,使用什么颜色,有什么功效都有明确的规定和说明。
比如麒麟、刺虎、花头狮子,就是贵族专用,平民不能用。
再比如麒麟可以文在腰和上腿,可保吉利平安;刺虎就要文在腰、胸、手和上腿,用以威慑民众;而长命符,是文在胸、背、肩和膀部,贵族和平民都能用。
一般贵族用赤红色,平民都用青黑色。
据说,某些护身图案,在傣族中盛传,有“绝处逢生”“刀枪不入”的神奇效果。
过程神秘
相比其他各族,傣族的文身仪式最为严禁神秘,有一套严格的文身仪式。
由专门的文身师按固定程序执行。
首先文身的日期是要按文身者的生辰八字算定,不能有不吉利的事相冲,其次,文身的部位,也要根据文身者的生辰八字和属相来算定。
之后就可在吉日文身。
首先将文身针消毒,再准备墨水和麻醉药。
然后举行文身仪式,请祖师爷降临显威,为符文注入灵性,保佑文身顺利平安。
祭拜结束后询问文身者生辰八字硬或弱,再看脉和血色好坏,文身师开始操作。
在庄严的仪式中,在身体皮肤流血、发炎、红肿、结痂、脱痂的疼痛过程中,在文身者日后为了文身起作用而坚持的禁忌中,文身者也皈依了他们的信仰,不仅刺在了皮肤上,也深深地刺在文身者的心中。
无论男女,在西双版纳的傣族村落里,文身是成长的标配,是重要的标记。
文身背后的文化内涵支撑了这一古老习俗一直延续了下来,并有了现代化的意义。