法国大革命对于现在的法国来说，是一段非常重要的历史时期，现在法国的政治制度，甚至国旗、国歌、国庆日都是那时候产生的。法国革命是一场波澜壮阔，但又充满了残忍血腥的一段历史，也是杰出人物不断涌现的时代。当时的天才画家，新古典主义的代表人物达维特用他的画笔记录了这么一段历史。

上中学时稍微留意一下美术课本的同学都知道。达维特是一位画家，但是未必知道他的另外一个身份，他是法国大革命时期雅各宾派的重要人物。

雅各宾派是法国大革命时期最重要的最激进的一个党派，他的领导人是罗伯斯皮尔，正是他把法国国王路易十六送上了断头台。当然后来他自己的下场也很惨，以其人之道还治其人之身，他同样被保皇党绞死。

年轻时的达维特在雅各宾派激进思想的影响下，热血澎湃，创作了一批宣传革命、鼓吹革命的作品，36岁他画出了《荷拉斯兄弟的宣誓》这幅让他名声大噪的油画。

《荷拉斯兄弟的宣誓》取材于古罗马的故事，内容是罗马城跟邻近的阿尔贝城产生了纷争，纷争一般都是靠战争解决的，但是这两个城市之间又有着不同寻常的关系，就是世代通婚。两城之间的很多人都是亲戚，如果战争爆发对两国人民的伤害都很大。于是双方商议，每城各出三名勇士进行决斗，决斗获胜的一方将取得解决纷争的主导权。罗马城选中的三位勇士是荷拉斯三兄弟。达维特的这幅画就选中了老荷拉斯把他三个儿子送到战场之前，为他们壮行的场面。

画面的中间就是老荷拉斯，他把祖传的三把剑赐予他的三个儿子。荷拉斯三兄弟在左边一字排开，右脚往前迈一步，伸出右手向着宝剑发誓：如果不能取胜回来，宁愿战死在沙场上！和这个肃穆的场面相比，老荷拉斯身后的几名妇女有点不合时宜，面容哀戚，哭哭啼啼，其中一名年轻的白衣女子更是伤心。因为和她的三个哥哥进行决斗的邻国的三勇士之一，正是她的未婚夫。所以这场决斗双方无论谁胜，对于荷拉斯这个家庭来说都是一场灾难。但是为了国家为了人民，老荷拉斯毅然决然地把他的儿子送上了战场。

达维特画这画的意义不言自明，就是号召当时的法国人民牺牲自己个人和家庭的利益，为法兰西共和而奋斗。

法国大革命，资产阶级所用的手段就是暴力！这种暴力针对一切反对共和的人，哪怕是自己的亲人。在这种情况下，达维特又画出了一幅《处决自己的儿子布鲁特斯》，布鲁特斯是古罗马推翻暴君统治的英雄，他建立了罗马共和国，并成为贤明的执政官，但是他的两个亲生儿子参与了复辟阴谋活动，布鲁特斯为捍卫共和国的利益，处决了这两个逆子。这幅画中描绘的是武士们将被处决的儿子尸体抬进大厅的一个瞬间，布鲁特斯的妻子作为母亲悲痛欲绝，两个女儿则恐怖地依偎着母亲。画家借这一题材热情赞颂了为国家利益而大义灭亲的贤明领袖，但也让人们嗅出了法国大革命时期浓郁的的血腥味道。

当然保皇派是不会坐以待毙的，他们也在大肆地抓捕革命人士。他们干掉了雅各宾派的头目之一，《人民之友》的主编马拉。

马拉是一位积极的革命者，也是保皇党人的眼中钉肉中刺。他为了躲避敌人的追捕，常年躲在昏暗潮湿的地下室里面工作，时间久了就得了一身皮肤病，发作起来奇痒难忍，后来他不得不泡在浴缸里进行药浴。为了不耽误工作，他都是一边药浴一边办公。

有一天马拉正在浴缸里办公，他的房间里来了一位不速之客，是一位名叫夏洛蒂的年轻女子。这名女子是一名雅各宾党烈士的遗孀，她是来向马拉申请救济的。当马拉在他的申请书上低头签字的时候，夏洛蒂从怀中掏出一把匕首，刺向了他的心脏。

达维特和马拉是好友，当马拉的尸体被人发现的时候，他第一时间知道了这个噩耗。他很快地赶往了马拉的办公地点，亲眼目睹了马拉惨死在浴缸里的情景，他怀着悲愤的心情很快了就画出了这幅《马拉之死》。画中马拉斜躺在浴缸之中，安详地闭上了双眼，而浴缸里的水已经被鲜血染红。他手中拿着的便笺上写着：“玛丽·安娜·夏洛蒂·科黛致公民马拉：‘我’十分不幸，指望能够得到您的慈善，这就足够了。”木箱上的便笺上写着：“请把这五个法郎的纸币给一位五个孩子的母亲，她的丈夫为祖国献出了自己的生命。”整个画面安静肃穆，却蕴含着一股巨大的力量，表达了达维特的愤怒。

法国大革命期间，资产阶级各党派林立，不但跟保皇派作斗争，而且各党派之间也互相倾轧，互相厮杀。整个法国社会呈现出一种大乱斗的局面。而经历了血雨腥风之后的达维特，对杀戮已经表现出了厌恶。在这种心情下，他画了《萨宾妇女》。

《萨宾妇女》也是取材于古罗马的故事。罗马城始建之初，城市里只有士兵，这些士兵的名声也不好，主要是由逃亡者、小偷、强盗等人组成，所以附近部落的姑娘也不愿意嫁给他们。这样一来罗马城里只有男的没有女的，怎么样发展怎么样繁衍呢？既然姑娘自己不愿意过来，那只有去抢。于是在一天晚上，罗马士兵闯入了邻近的萨宾部落，抢走了大批的年轻女子。萨宾人虽然也进行了反抗，但是根本不是兵强马壮的罗马士兵的对手，只能眼睁睁地看着自己的女儿和姐妹被抢走。

此仇不报，誓不为人！萨宾人卧薪尝胆开始组建军队进行操练，几年之后萨宾人认为他们操练的差不多了，就向罗马城发动了进攻。罗马不甘示弱，开门迎战，两国的军队紧张的对峙，战斗一触即发。正在这时从远处跑来一群抱着孩子的妇女。这群妇女正是当年被罗马人抢走的萨宾女子。虽然是被抢去的，但是罗马人对她们很不错，时间久了也就嫁鸡随鸡嫁狗随狗，跟罗马人一起过日子了，并且有了爱情的结晶。当萨宾军队打来的时候，一方是她们的丈夫，一方是她们的父亲兄弟，都是自己的亲人，她们要阻止这场流血战争的发生。在萨宾妇女的极力劝阻下，双方坐下来进行了和谈。不久和好如初，两国睦邻友好，互相通婚，成为了很好的邻邦。

达维特这幅画的画面中央，萨宾妇女爱尔茜用双手挡开剑拔弩张的两个对手，不顾怀中掉下的孩子，旁边的几个妇女要保护幼儿，也冲了上来。在前方的右侧，罗马王罗穆吕斯欲投出枪杀敌，他的对面是萨宾王都斯，他们构成势均力敌双方。达维特用这幅画来暗示法国大革命的不同派别。应该放下成见，团结协作，来共同建设法兰西共和国。

但是达维特的愿望落了空，革命党各派互相屠杀。罗伯斯皮尔被处死，达维特也被关进了监狱。

法国大革命的果实被拿破仑窃取，他成为了实际的掌权者。拿破仑把达维特从监狱里放出来，并且对他委以重任。所以达维特对拿破仑非常感激，之后画了一系列的歌颂拿破仑的作品。

这幅画是叫做《拿破仑跨越阿尔卑斯山》。画中的拿破仑骑着一匹骏马，英俊神武，目光坚定，手指远方，像是在指点江山，激扬文字。其实拿破仑本来长得不咋地，又是个矮个子。达维特明显地把拿破仑美化了。

后来拿破仑登基做了法兰西第一帝国的皇帝，达维特作为御用画师，为拿破仑画了一幅鸿篇巨作：《拿破仑一世加冕》。

这幅画场面宏大，光人物就有100多个。拿破仑站立在中间，他的身后是穿着白袍子手拿权杖坐在椅子上的教皇庇护七世，教皇的表情有些无可奈何。皇帝加冕要向教皇下跪，教皇为皇帝戴上皇冠，以示君权神授。但那时教皇的权力已大不如前，拿破仑根本没把他放在眼里，不但没有向他下跪，而且从他手中夺走皇冠自己戴在了头上。这个尴尬的场面，达维特当然不能这么画，画面表现的是拿破仑给自己的妻子约瑟芬皇后戴上皇冠的场面。参加加冕式的大臣、将军、官员、红衣主教和各国使节都按真实的场面画出，这幅画气魄宏伟，构思精巧，描绘严谨，是欧洲绘画史上巨作之一。

十年之后拿破仑兵败滑铁卢，波旁王朝复辟，达维特也仓皇地逃到了比利时。他在布鲁塞尔度过了自己的余生，死后也葬在了当地。但是他的心脏却被家人带回了巴黎，埋在了一个公墓之中。至此，达维特的一生伴随着轰轰烈烈的法国大革命，落下了厚重的帷幕。