“飞行棺材”！曾被零式暴打，浅谈美军二战垃圾战机——F2A
天俊之剑2021-02-24 11:44
F-104“星”式战斗机的名号很多朋友可能都听过，虽然飞得快，且多次打破记录，但是由于事故率超高，F-104又拥有“寡妇制造者”、“飞行棺材”、“载人导弹”、“人间炸弹”等“美名”。
F-104身为第二代战斗机的大胆尝试，F-104的出现事实上是必然，但其实美军在二战时期就已经有一款服役的“飞行棺材”了，它就是风评不佳的F2A“水牛”水牛战斗机。
1935年，美国海军开始设计新一代舰载战斗机，当时的竞争者包括布鲁斯特的XF2A-1、格鲁曼的XF4F-1以及塞维尔斯基的XFNF-1，最终XF2A-1计划力克强敌，获得了美国海军的最终订单，这也标志着美国双翼舰载机时代的彻底结束（因为XF2A-1为单翼设计）。
XF2A-1具备襟翼，拦截勾，可伸缩起落架以及封闭式座舱，并具有液压驱动的可收起落架及全金属制应力蒙皮结构机体，纺织物制作的控制面，整体呈圆桶状，看上去美观度不够。配置中最让人关注的是其防护极其缺乏这一点，XF2A-1不具备防弹装甲和自封式油箱，这也意味着这款战斗机极其容易被击落。
但是XF2A-1的优点也十分不错，牺牲了防护换来的自然是不错的机动，其动力来源为怀特R-1820-22九汽缸活塞发动机、配备一级机械增压器，输出动力950匹马力，提供XF2A-1原型机最快489千米每小时的疾速。除此之外XF2A-1的主要武器为机鼻1挺0.5英寸机枪（备弹200发）与1挺0.3英寸机枪（备弹600发），量产订单更换为4挺0.5英寸机枪（2挺机鼻、2挺主翼）。
第三批服役的F2A-3是F2A的最终型，也是最烂型，F2A-1的满载起飞重量原始型号是2286千克，至F2A-3时增幅到3247千克。虽然由于加装的武器过重（包括一个100磅的炸弹硬点），实际服役的F2A机动性并没有原始设计型那么好，并且换装的R-1820-34机动性反而变差，输出动力仅为940马力，爬升速度大幅下滑，操作性、加速性等都与最初型号有大幅滞迟。站在如今角度来看，F2A“水牛”连唯一的一个优势都失去了，实在不知道其究竟有何量产价值。
另外一点是，在20世纪30年代中期尚可的F2A，在二战中期的40年代早期，其性能其实已经严重落后，但是由于战争时期美国军方不能随意砍断一个公司的武器生产线，所以才捏着鼻子继续允许F2A生产服役，只是苦了驾驶这款战机的美军飞行员了，他们需要冒着最大的风险，即使如今已经有更加强大的F4F战斗机服役。
F2A在中途岛战役中，面对来袭的日本零式战斗机群，简直可以说是被暴打，F2A甚至没能接近日军的轰炸机就被击落，1942年6月4日的空战中，零式战斗机仅仅损失2架，但是迎敌的26架F2A竟然仅剩2架安全返航。要不是同行的还有一些F4F撑场面，F2A甚至可能全军覆没。
不仅是强大的零式，在马来西亚和新加坡驻守的英国皇家空军也有对F2A“水牛”进行使用，他们发现就连日军火力最薄弱的一式、九七式和九六式，F2A都打不过，以至于剩余的“水牛”被紧急撤离前线，并用作日常训练。
F2A“水牛”也因此被盟军公认为是太平洋战场“空战食物链”的最底层，日军的什么战机都可以骑在“水牛”的脖子上拉屎。
但是有趣的是，F2A战斗机在欧洲战场却并非如此，装备有“水牛”的芬兰空军使用F2A（事实上是外销版B-239，性能还不如F2A原版）反倒却暴打了苏军的战斗机，交换比一度达到1:32，简直不可思议。即使不少芬兰空军飞行员在换装更加强大的Me109之后，很多王牌仍然对B-239念念不忘，正是因为如此芬兰空军的B-239一直使用到1948年才全部退役。
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