中国古代的交通工具⑥——舢板
小先生讲什么2021-02-03 14:46
中国是一个疆域广大、山河广布的国家，在这样一块地方如果不能建立起庞大的交通网络，就十分不利于社会文明的进步。在古代的中国，先民们创造出灿烂的交通成就，为生活在这片土地上的人们提供了生存的便利，而各种交通工具的变迁，则反映了当时人们的生产、生活和社会发展状况。前面几期讲得都是陆地上的交通工具，今天我们来讲讲水上的交通工具。
上海就是由舢板运输发展起来的在人类还很原始的时候，就发现木头可以漂浮在水面上，这启迪了人们的思想，后来就学会了抱着木头渡水。再到后来，原始人类砍伐了一些很粗大的树干，削平一面并挖空中心，制作成最原始的水上交通工具——独木舟。直到今天，生活在黑龙江流域的鄂伦春族、赫哲族等民族依然使用独木舟作为渔猎和交通工具。又过了一些时间，在这片古老土地的靠南方一点的区域逐步出现了木筏和竹筏，而北方则学会了将兽皮充气后捆绑在筏子上以增加浮力，这种浮具最常用的兽皮是羊皮，被称为羊皮筏，在九曲黄河沿岸一带应用最为广泛。
1933年，兰州黄河边的羊皮筏然而，无论是独木舟还是木筏、竹筏、羊皮筏都不是理想的水上交通工具。独木舟的大小受木材本身的限制；筏子没有船舷，装载量大一点就会没入水中；羊皮筏在结构上也不稳固。在人类进入青铜器时代以后，随着对木材加工能力的提高，木板船就诞生了。起初是人们为了增加独木舟的容量，在独木舟的周围加上4块木板，这样原来的独木舟就变成了船底。后来，在四周安上木板，就形成了木板船。木板船是造船史上第一次飞跃，开启了河运和航海的新时代。最早出现的木板船称作舢板，原名“三板”，顾名思义是由三块木板组合而成。1975年，江苏武进出土了一条汉代的船，就是由三块木料拼接而成，一块底板和两块舷板。舢板的底板往往要用火烘烤过，使两端向上翘起，两侧的舷板则直接嵌入底板，然后用铁钉连接，板和板之间的缝隙还要用草、麻或竹一类的纤维塞堵，最后用油灰捻缝，达到水密的效果。当然，用铁钉连接各构件都是比较靠后的事，最原始的舢板各部件都是卯榫连接的。舢板基本上算是比较正式的船了。
最原始的舢板舢板容量大，各方面性能都不错，而且经过人们的不断改进，船体的结构强度不断完善。例如，船体内部用隔壁或肋骨形成若干舱室，既能装货，万一漏水时还能够阻止水漫入整个船体，起到一定防水的作用。再到后来，人们想到为什么不把两条舢板并列连接起来呢？于是，有两个船体的“舫”出现了。有时，这两个船体也不必紧紧捆绑在一起，而是用木板或木梁放置在两条舢板之上，保持一定间隔，两船中间就出现了“桥”。舫由于船身变宽，稳定性自然更好，浮力也大，能装原来无法装运的重物，能更好地满足人类运输和生产上的需要。舫其实是舢板的升级版，后来由于技艺上的进步，即使是单体的舢板，其结构也复杂多了，当然也好用多了。
古代的舫舢板主要靠桨、橹等工具作为推进工具，人力作为动力，所以速度十分有限，而且由于是平底，所以抗风能力很差。大家都懂，陆地和水的比热不同，水面和陆地表面会产生温差和气压差，所以水面上一般风都比较大。如果能很好地利用风能，那将是另一次重大进步，于是帆船出现了，帆船大大增加了人类在水面上的前进速度，下次我们讲讲帆船。
参考资料：
1、《中国古代交通》中国商业出版社
2、百度相关资料
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