大石桥是近代石家庄标志性建筑之一,是石家庄百年城市史的重要见证。
1889年,张之洞向清政府提议,打算修一条从卢沟桥到汉口的长线铁路,以此打造一条贯通国家南北之间的交通系统,这条铁路就是日后载入近代史的“京汉铁路”。而山西巡抚胡聘之则上书光绪皇帝,请求修建太原到正定的铁路支线,希望能与京汉铁路连结,以此来运输晋铁和煤炭。
正太铁路建成通车后,京汉、正太双线并行,石家庄的铁路枢纽初步形成。而大石桥建造的直接由来,应该跟石家庄铁路枢纽的空间构成有密切的关联。
1907年,正太铁路通车仪式
从石家庄铁路枢纽的空间构成来看,主要由三部分组成:其一,京汉铁路和正太铁路的南道岔和货运站,“两路之道岔,彼此互相串贯”;其二,京汉铁路和正太铁路的正线和客运车站,“两车站东西对立,乘客由京汉路下车,可径至正太车站上车”;其三,正太路机务段、机务浇油房(车辆段前身)、停车房、正太路总机车厂、正太铁路监督局、法国总管处、法籍高级职员公寓区,以及职工公寓等。
由以上三部分构成的整个正太铁路枢纽区域,均被用石头砌成的围墙圈了起来,环绕该城分别设有12个门,各门出口有路警把守,各门之间有城墙相接,被当地百姓称为“洋城”。这个由众多建筑、设备、路轨、部门、辅助设施等组成的石家庄铁路枢纽区域,由于新兴铁路枢纽区的崛起,形成了“铁轨纵横,车辆络绎”状况。
当初建造大石桥,主要是为了解决东西方向行人往来通行而补充设计的。在大石桥建成后的30余年里,它始终是石家庄核心地域往来行人穿越铁路的要道,不仅保障了铁路东西两侧行人过往的畅通,而且有效地疏导着川流不息的上下火车乘客。
民国时期的大石桥
1939年10月1日,正太铁路窄轨改建完成,从而调整了正太铁路从石家庄车站的出线方向,行人和人力车不必再过桥了,东西方向的载重车辆也可以沿着大石桥南侧的马路行走了,大石桥失去了它的交通功能。
此后,大石桥桥身拱洞里建起了房舍,在这些桥洞房舍中,除了一半都是从事商业经营外,还出现了石家庄最早的城市图书馆“兴亚”图书馆和最早的石门城市博物馆。在桥洞博物馆中有陈列的古今文物,“收藏品虽然不能算多,但在石门能有这样的一个设置,也已经很可贵了”。大石桥一度成为石家庄商业活动和社会公共活动场所,令人意想不到地产生出文化设施功能。
20世纪30年代末石家庄大石桥西端桥头的景致
沿大石桥下南侧行走的马车照片
抗战胜利后,国民党军队占领石家庄,大石桥又充当起军事堡垒的功能。由于石家庄位于广大解放区的腹地,它极大地牵制了解放军的外线作战,因此成为解放军决心攻打的第一个城市目标。国民党第三军基于石家庄军事战略地位的重要性,下大气力加强城防建设,妄图死守城池,在市内构筑了以大石桥、火车站、正太饭店、铁路大厂等永久性坚固堡垒,组成石家庄军事防御核心工事。聂荣臻元帅在《乘胜夺取石家庄》一文中说:“敌人利用日本侵略军占领时的旧工事,连年加修成三道防线:第一道是外市沟,第二道是市内沟,第三道是核心工事”。
新中国成立后至“文化大革命”结束前,由于大石桥失去了以往的交通、军事等功能,大石桥的保护工作并未引起足够重视,相关部门分析大石桥:“从文物古迹的角度考虑,并无保留的价值;从城市建设角度上看,也无保留价值,且还或多或少地影响城市交通”,一度计划要拆毁大石桥。非常庆幸的是,1957年仅将大石桥的钢梁拆除,桥头被堵砌,桥孔被改建为工房和仓库。
1987年,为了庆祝石家庄解放40周年,石家庄市委、市政府决定将大石桥修复工程一并列入到当年实施的“石家庄解放纪念碑”工程之中,对大石桥进行修复。该工程不仅拆除了桥顶上遗留多年的碉堡等建筑土方,还拆除了大石桥周边的大批饭店、旅馆、商店等非法建筑,对大石桥的桥拱、桥柱、桥面、桥栏杆等组成部分进行修复,并更换了桥头的四尊石狮,安装了170米的大桥防护栏。
1987年修复后的石家庄大石桥雄姿(李惠民于2005年4月27日拍摄)
1993年的大石桥
如今的大石桥
2017年12月,鉴于石家庄保持高速发展,城区内商圈云集,却一直没有中央商务区的现状,石家庄市委做出建设石家庄中央商务区的战略决策。
而中央商务区的选址正是选在了这座城市的原点,大石桥周边约2.6平方公里的区域。届时,大石桥将建设全国首个文化主题的桥洞改造,在保留东侧桥洞通行功能的同时,加入现代设计元素,打造桥洞特色商业休闲街区。大石桥、正太饭店等一批文物建筑被列入中央商务区文旅中区规划的重要组成部分。 此项目被列为“石家庄一号工程” 。
石家庄CBD概念图(图源:华通荣誉设计
大石桥,在经历了百年沧桑后,再一次成为了城市的焦点。大石桥作为石家庄城市发展历史的重要见证,其遗址的历史文化价值今后必将越来越明显。随着城市文化建设事业的不断发展,如果大石桥的旅游参观功能和历史教育功能得到充分发挥,其文化商业功能肯定也会得到拓展。
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