1512年,葡萄牙航海家佩德罗·马斯卡伦纳斯(Pedro Mascarenhas)将马达加斯加以东,印度洋中的一组岛屿称作马斯卡林群岛(Mascarenes,现代的毛里求斯,留尼汪和罗德里格斯岛)。
“Mascarenes”是海盗黄金时代最喜欢的出没地点和隐匿处,当时海盗常在印度洋上吊起“ Jolly Roger”(海盗旗)并在印度洋上大肆劫掠。
根据一些历史文献,传说和现代传记,据爆料,在某个印度洋岛屿内,有一处巨大空洞藏匿着价值约1亿英镑的巨大海盗宝藏,18世纪以前,该山洞一直由法国所有,称为“le de France”。(意即“法兰西岛”,位于现代毛里求斯)
1814年,《巴黎条约》将该岛授予英国,并命名为毛里求斯,后者于1968年获得独立。
(Johann Theodor de Bry,1601年) 【上图铜版画展示了荷兰在毛里求斯海岸的劫掠活动,以及渡渡鸟在世时的样子,由约翰·西奥多·德·布赖于1601年创作。】
毛里求斯的《宝藏法》
由于寻宝者常使用炸药等破坏性化学品,毛里求斯为保护该岛的自然生态系统,因此在20世纪初,政府制定了专门的《宝藏法》,禁止任何人直接从寻宝活动中受益。
这些法律意味着,如果寻宝者一直以某种极端的方式寻找他们的“宝藏”,那么他们将自动丧失从中以任何方式受益的权利。
为应对法律的制衡,毛里求斯滋生了很多私下交易的灰色地带,宝藏流失早已不是什么新鲜事。
但是,如果一个人恰巧是在海滩上钓鱼或者散步,并意外地发现了宝藏的藏匿地点,那么根据《毛里求斯民法典》第716条:
“50%应该归偶然发现者所有,而另外50%则归毛里求斯政府。”
【上图为罗德里格斯岛(Rodrigues),它以葡萄牙探险家迪奥戈·罗德里格斯(Diogo Rodrigues)的名字命名,后者于1528年首次来到该岛。】
罗德里格斯的宝藏
2018年8月,毛里求斯当地报纸L'express报道说,两名毛里求斯生态学家正在罗德里格斯岛东部徒步旅行。
罗德里格斯岛是一个面积为108平方公里(42平方英里)的自治岛。根据生态学家的说法,他们“偶然地”(当时不是在寻宝时)找到了一处“神话般的宝藏”,其历史可以追溯到300年前。
生态学家声称,2017年8月,他们在三个巨大山石地带上发现了一处岩石上的奇特标记,他们发现这些标记并不是天然的,而是人工凿痕。
后来,他们循着了岩石上的标记,爬进了一个凹坑,在里边有了更新奇的发现。
“那里有一个生锈的箱子,一个已经掉下的金属棒,仍然可见的滑轮系统留下的绳索残留物,以及一个垂直放置在箱子前面的石制锁”。
【上图为罗伯特·苏考夫(Robert Surcouff)的肖像画,他是十八世纪毛里求斯的私有者,画像来自圣马洛历史博物馆。】
根据两位生态学家的说法,在洞穴底部的木箱下面,他们还发现了一个无法辨认的小图腾,他们认为这是一种神护神:
“是一个有着金色身体的羊角骷髅”
他们估计这只图腾的年龄在250至300岁之间,这无疑属于海盗,他们曾越过毛里求斯和罗德里格斯海,并将战利品存放在那里,希望有一天能将其收回,羊角骷髅就是宝藏的守护者。“
当这一激动人心的消息在2017年爆发时,毛里求斯便迅速派士兵们全天24小时守卫着这个地点,且今年正计划将未挖掘的洞穴列为具有特殊历史意义的联合国教科文组织遗址。