契刻符号是文字的起源，并逐步演变为图画文字，为原始文字的雏形

地球的存在距今已有46亿年，人类的出现大约是在450万年前，人和猿开始分化，产生腊玛古猴。随着远古人类的进化，人脑越来越发达，发音器官也越来越完善。人类社会之初，生产力极其低下，出于生存的需要，人们不得不联合起来，采用原始、简陋的生产工具同大自然作斗争。在人类的生产过程中，为了便于交流思想，传递信息，语言诞生了。但语言一瞬即逝，它即不能保存，也无法传到远方，而某些需要保留和传播到远方的信息，单靠人类大脑的记忆是远远不够的，这就需要文字，于是，创造文字的工作就开始了，原始的记事方法——“结绳记事”和“契刻记事”应运而生。

古印第安人结绳记事

一、结绳记事

在文字产生之前，人们为了帮助记忆，采用过各式各样的记事方法，其中使用较多的是结绳和契刻。中国古籍文献中，关于结绳记事的记载较多。汉朝人郑玄，在其《周易注》中说：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳；事小，小结其绳”。我国境内的一些少数民族现在还有结绳这样的事，哈尼族借债时用同样长的两根绳子打同样的结，各执一根做凭证。纳西族和普米族都用羊毛绳来传递信息。鲁迅先生在《门外文谈》中说：“我们那里的乡下人，碰到每天要做一件紧要事，怕会忘记时，也常常在裤带上打一个结”。秘鲁印第安人也有结绳的情形，绳子上打许多结头，结头离棒越近事情越紧急，颜色代表不同的含义，黑结代表死亡，白结代表和平，红结代表战争，单结代表十，双结代表百，三结代表千。

结绳记事它只是一种表示和记录数字或方位的一些简单概念，是一种表意形式。可以把它看成是文字产生前的一个孕育阶段，但它不能演变成文字。它只能帮助人们记忆某些事情，而不能进行思想交流，不具备语言交流和记录的属性。因此，结绳记事不可能发展为文字。许慎《说文解字序》云：“及神农氏结绳为治而统其事，庶业其繁，饰伪萌生”。就是说绳子上的结多了，就不知道哪个结记的是哪件事。《周易·系辞下传》中说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契”，于是，契刻符号便产生了。

结绳法记账

二、八卦中能占卜出文字吗

许慎《说文解字序》云：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作易八卦”。伏羲是神话传说中人类的始祖，他教民结网，从事渔业畜牧。“河出图，洛出书，圣人则之”，伏羲依据天象，创制八卦，并制作出太极图，继而创造周易。

八卦表示事物自身变化的阴阳系统，用“一”代表阳，用“- -”代表阴。用这两种符号，按照大自然的阴阳变化组合成八种不同形式，叫作八卦。有专家认为八卦是最早的文字表达符号，比如“坎”卦，中间一横，上下各两小横，表示水的象形，与甲骨文的水字象形相似。也有专家认为，汉字中确有个别汉字或部首起源于八卦，但不能说汉字起源于八卦。

八卦与汉字应当有着千丝万缕的联系，直接或间接的会影响着汉字的孕育、诞生。

八卦图

三、契刻记事

契刻的初始目的主要是用来记录数目。汉朝刘熙在《释名·释书契》中说：“契，刻也，刻识其数也”。清楚地说明契就是刻，契刻的目的是帮助记忆数目。因为人们订立契约关系时，数目是最重要的，也是最容易引起争端的因素。于是，人们就用契刻的方法，将数目用一定的线条作符号，刻在竹片或木片上，作为双方的“契约”。这就是古时的“契”。后来人们把契从中间分开，分作两半，双方各执一半，以二者吻合为凭。关于古代契刻的情况，《列子·说符》里记载着这样一个故事：有一个宋国人，在路上拾到一个别人遗失的契，回到家中便把契藏了起来，并偷偷地数契上刻的齿数，以为这些齿代表的钱数不少，非常高兴，情不自禁地对邻居说：“我很快就要发财了”。这段故事说明古代的契上刻的是数目，主要用来作债务的凭证。

随着木刻的日趋成熟，古人把目光从木板投向更坚硬耐腐蚀的悬崖、峭壁、洞窟。

刻字

结绳记事和契刻记事，毕竟是原始的、非常简陋、粗略的记事方法，记事范围小，准确性差。人们不得不采用一些其它的、譬如图画的方法来帮助记忆、表达思想。绘画导致了文字的产生。唐兰先生在《中国文字学》中说：“文字的产生，本是很自然的，几万年前旧石器时代的人类，已经有很好的绘画，这些画大抵是动物和人像，这是文字的前驱”。然而图画发挥文字的作用，转变成文字，只有在有了较普通、较广泛的语言之后才有可能。譬如，只有在这时，有人画了一只虎，大家见了才会叫它为“虎”；画了一头象，大家见了才会叫它为“象”。久而久之，大家约定俗成，类似于上面说的“虎”和“象”这样的图画，就介于图画和文字之间。随着时间的推移，这样的图画越来越多，画得也就不那么逼真了。这样的图画逐渐向文字方向偏移，最终导致从图画中分离出来。这样，图画就分了家，分成原有的逼真的图画和变成为文字符号的图画文字。图画文字进一步发展为象形文字。

正如《中国文字学》所说：“文字本于图画，最初的文字是可以读出来的图画，但图画却不一定都能读。后来，文字跟图画渐渐分歧，差别逐渐显著，文字不再是图画的，而是书写的。而书写的技术不需要逼真的描绘，只要把特点写出来，大致不错，使人能认识就够了”，这种图画文字就是原始的文字。

象形文字

四：原始文字的雏形

1：贾湖刻符

1987年，在河南舞阳的贾湖遗址，考古专家从新石器时代墓穴中发现了8000多年前的龟壳、骨器上的契刻痕迹，认为“这些符号应该是一种文字”。贾湖刻符至少有十七个，其特点是契刻而成，后被统称为“贾湖刻符”。挖出的这些甲骨契刻文字符号，部分文字与甲骨文极为相似。有专家认为贾湖契刻符号应是中国最早的文字雏形，理由是：

1）贾湖刻符已具有象形文字的特征，是原始文字性质的符号。它记录了当时的主人一定的寓义，而寓义是要用语言来解读的，因之也应有对应的语言。若如此，这些刻符就具备了文字的形、音、义的基本条件。

2）贾湖刻符与甲骨文在书写载体、书写工具、书写内容上有一定的共性。

3）甲骨文是由贾湖刻符慢慢演变而成熟。

如果以上结论成立并得到国内外专家肯首，八千多年前贾湖刻符就是汉字的起源了，那中华文明历史又要往前推进3000多年了，汉字就是世界上最古老的文字了。