8000光年外，“星际大炮”正瞄准地球，科学家的预测让人担忧
怪奇菌2020-08-01 17:50
十八世纪下半叶，伴随着一阵机器的喧鸣，人类推开了新时代的大门。短短两百多年后，火箭喷涌而出的烈焰，帮助人类走出了地球，实现了千百万年来触摸星空的夙愿。
而人类之所以能在这样短的时间里，取得如此辉煌的文明成果，其实主要归功于科技的高速发展。
不断发展的科技，不仅提高了人类的生活质量，也拓宽了人类的视野，让人类见识到了微观世界的变幻莫测，同时也看到了宏观世界的浩瀚磅礴。
然而，视野拓宽虽然带给了我们探索未知的兴奋，但也让我们发现了那隐藏在宇宙深邃黑暗中的危机。
1998年，悉尼大学科学家彼得·塔海尔（Peter Tuthill），在距离地球约8000光年处，发现了一个拥有伴星的恒星——WR-104。它的体积是太阳的130倍，质量则是太阳的30倍。
最开始发现它的时候，科学家们并没有看到它对地球产生的影响，只发现了它的一极对着地球，并且自转速度很快。而随着对它以及伽马射线研究的日益深入，科学家们顿时生出一阵冷汗。
因为科学家们发现，WR-104是一颗即将寿终正寝的恒星，按照常理，这种恒星最后几乎都会以超新星爆发的形式终结自己，根本无法对地球产生任何的威胁，毕竟距离实在太过遥远。
WR-104但WR-104却不一样，由于旋转的速度很快，科学家们认为它可能会在发生超新星爆发的同时，产生强烈的伽马射线暴，然后像一座宇宙大炮一样，将这股伽马射线暴发射出去。
让人害怕的是，由于伽马射线暴是从恒星的两极发射出去，而WR-104的一极正好“瞄准”着地球，所以地球极有可能遭到伽马射线暴的侵袭，所以在世纪之初就有不少科学家已经对此发出了警告，人类要警惕它带来的难以承受的后果。
值得一提的是，因为伽马射线暴的范围很窄，8000光年的距离尺度又很大，所以只要最开始时稍微有一点偏移，那么当真正到达地球附近时，偏移的角度将会变得非常的大。
其实最开始的时候，科学家们认为WR-104的自转轴是正对着地球的，这也就意味着伽马射线暴将正冲地球而来。
彼得·图斯尔而2008年有人提出了不同的意见，悉尼天文研究所主任彼得·图斯尔（Peter Tuthill）通过建模分析，认为WR-104与地球之间的夹角是0-16°，而伽马射线暴的最大张角是20°（总张角，不是自转轴与视线的夹角）。
这也就意味着，只有当WR-104与地球之间的夹角小于10°的时候，才会对地球产生影响，而当大于10°的时候，从理论上来说将会产生一个数光年的“缝隙”，让地球躲过这次灾难。
可计算出来的结果是0-16°，也就是说伽马射线暴还是有一定概率直接冲击地球，如果最坏的结果发生了，地球会受到什么影响呢？会像电影中那样瞬间被烤焦吗？答案当然是否定的。
长期致力于研究伽马射线的天体物理学家布莱恩·托马斯（Brian Thomas）表示，只有当这股伽马射线暴，产生在距离地球6500光年内的时候，才有可能对地球产生非常严重的影响。
而WR-104至少距离地球8000光年，虽然这样的距离也会产生一定的影响，但是肯定不会出现物种大灭绝这样的灾难。
另一位天体物理学家阿德里安·梅洛特（Adrian Melott）也表示，只有6500光年内的伽马射线暴，才会导致物种灭绝、气候变化和农业危机，8000光年外的不会造成太大的影响，最多会导致地球的紫外线增加，因为伽马射线暴影响了臭氧层。
其实分析了这么多，都是建立在WR-104会释放出伽马射线暴的前提下，而它到底有没有可能释放呢？答案是肯定的，前文也说了WR-104确实有可能会释放伽马射线暴，不过不同科学家有不同的意见。
计算出WR-104自转轴和地球角度的科学家彼得·塔海尔认为，WR-104发生超新星爆炸是肯定的，但是同时释放出伽马射线暴的概率非常小。
因为就目前观测情况来看，释放出伽马射线暴的都是金属元素少的小型星系，而WR-104和地球同属的银河系，则是一个金属含量非常高的大星系。
在这种星系中，像WR-104这样的沃尔夫·拉叶星将会失去角动量，从而导致旋转速度不会无限增大，从而避免出现猛烈的伽马射线暴。
而另一些科学家则持反对意见，他们不仅认为WR-104出现伽马射线暴的概率很大，甚至还认为这股猛烈的伽马射线暴，将会对地球产生巨大的威胁，届时地球生物将面临灭顶之灾。
其实这样想的科学家并没有错，因为目前所有的结论都是计算出来的，谁也不能保证计算出来的结果就是万无一失的，就像2019年撞击地球的陨石“2019-MO”。
在科学家最开始的计算中，这颗直径约160米的小行星根本不会撞到地球，它会在距离大气层1400万公里的地方飞过。
然而仅几小时后就被打脸了，“2019-MO”不仅没有像预期那样无影响的掠过，反而在2019年6月22日晚上九点狠狠地撞进了大气层。
根据测算，这颗小行星撞击产生的能量相当于5000吨TNT，不过好在撞击大气层前它就已经解体，不然直接撞击地表产生后果根本无法估量。
所以说，单纯的计算肯定无法保证百分百的准确性，尤其是不断运动的天体更难保证其精确性，从这个角度来看，WR-104这座“星际大炮”还是有可能给地球造成难以预计的伤害。
不过，虽然科学家的预测让人担忧，但是也不必太过紧张，因为即便真的能够造成伤害，那也是好几千年之后的事情了，我们现在也不需要为此担心受怕。
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