马、驴、骡子之间到底是什么关系？谁生了谁？
科学猎奇2020-07-24 10:35
这是个看似简单实则很有深度的问题。首先，骡子是马和驴的后代，这一点是毋庸置疑的，因此，是马和驴生了骡子。但是，马和驴究竟是什么关系呢？它们之间到底存在“谁生谁”的关系吗？这一切都要从马科动物的进化开始说起。
家马和家驴是怎么来的？
现存人类所有的家禽和家畜都是由野生动物驯化而来的，家马和家驴也不例外。家驴和家马分别是由野驴和家马驯化而来的。
驴的驯化
现存的野驴一共有两种：亚洲野驴和非洲野驴，在亚洲野驴下一共有5个亚种（算上已灭绝的叙利亚野驴是6种），它们分别是：西藏野驴、蒙古野驴、土库曼野驴、波斯野驴以及印度野驴，而在非洲野驴下仅有两个亚种：索马里野驴和努比亚野驴。
由于野驴的亚种多达7种，所以究竟哪种野驴是家驴的祖先成为了一个问题。为此，科学家搜集了来自于52个国家的427头家驴进行了基因抽取，并且与现存的7种野驴进行基因对比，最后发现，家驴与非洲野驴的努比亚亚种的基因最为接近。因此，非洲野驴的努比亚亚种成为了家驴的祖先。之后，科学家根据最早的家驴遗骸研究发现，野驴成功驯化为家驴的时间约发生在距今约6000年前。
马的驯化
同样作为马科动物，马在人们心中的地位要高于驴，这是因为马在人类发展的长河里，扮演了重要的角色，最主要的就是成为了人骑乘的工具，战争的利器。
在许多资料中显示，家马是由普氏野马驯化而来的，而普氏野马出现的时间大约在距今约5500年前。但是，这个说法随着一些遗址的发现，慢慢的被推翻了。因为，我国是最早驯化马的国家之一，这一点从大汶口文化时期及仰韶文化时期遗址中出现的马的遗骸就能看出，而这个时期距今 约6000多年前，显然比普氏野马要早。
因此，家马的出现时间要比普氏野马要早，所以科学家推断，家马是由比普氏野马出现还要找的野马种类驯化而来的，也就是说，很可能现在的普氏野马是早期家马的后代。
总的来说，家驴和家马的驯化时间都差不多在距今约6000多年前，不同的是，家驴的驯化始于非洲，而家马的驯化始于亚洲。
野马和野驴的关系
从生物学分类上看，野马和野驴同属马科马属动物，不同的是它们从种开始就已经分化了，这表明，野驴和野马有着共同的祖先，且具有较近的亲缘关系。那么，野马和野驴是什么时候开始分化的呢？它们之间存在“谁生谁”的关系吗？
马科动物的进化史
在现存的马科动物下，一共有三大类动物，它们分别是：驴、马和斑马。而这三大类动物都有一个共同的祖先，它就是始祖马。始祖马是最早的马科动物，它生活在距今约5000万年前始新世的北美以及欧洲大陆上，它们与现在的马科动物最大的不同就在脚趾上，始祖马的前肢有4个脚趾，后脚有3个脚趾，而现存的马仅有一个脚趾。而且始祖马的体型也非常的小，肩高仅有38公分左右。
随后，过了约500万年，始祖马进化为山马。此时它的体型变大，肩高约在1米左右，到了距今约4000万年前，山马进化为渐新马，与始祖马不同的是，渐新马的前肢已经进化掉了一个脚趾，而且中趾开始变大尤为粗大，而且它们的体型相较山马又有了进一步的提升，但是相对来说不是特别明显。
之后，又过了一千多万年，约在距今约2300万年前，渐新马又进化成为了副马。此时的副马前后肢虽然都有3个脚趾，但是两侧的脚趾已经严重退化，不能着地，只有进一步粗大化的中指着地，而且此时副马的肩高已经达到了1米。在副马的生存期间，一部分的副马从森林里走了出来，不再以树叶为食，而是选择了更加开阔的草地，此时，副马进化为了草原古马。相比较上面几个进化过程，副马到草原古马仅用了300万年左右。从已发现的化石看，草原古马有着比副马更加修长的四肢，这代表它的奔跑能力已经开始激发。
从草原古马开始，由于环境的变化，它们开始了漫长的适应过程，到了距今约530万年前左右，草原古马终于进化成了新的物种上新马。此时的上新马相较草原古马体型更大，而且除了中趾外其余的脚趾全部退化。在当下许多资料中显示，真马是由上新马演化而来的，实际上，中间还有一个过渡物种，它就是恐马。而真马大约是在距今400万年前游恐马演化而来的，与此同时，最早的野驴也是在这一时期出现的。
因此，野驴和野马最近的共同祖先是恐马，它们从距今约400万年前就开了分化，正是如此长的分化时间，让两个相近的物种的分化越来越严重，以至于到了今天成为了有生殖隔离的两个物种。
总结
驴、马和骡子之间有着很近的关系，因为骡子是驴和马生殖隔离不完全的后代，而驴和马有着共同的祖先，而且它们是在距今约400万年前开始分道扬镳的，并不存在谁进化了谁的关系。
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