“汝等无路可走。此乃亡者之路,亡者守护其直至永恒。汝等无路可走。”
——他们是群山中的阴影、被遗弃之人、背誓者、亡者大军。他们跟随阿拉贡在米那斯提利斯攻城战中及时赶到,力挽狂澜。他们有什么来历呢?为什么阿拉贡有能力召唤他们呢?
今天我们就来聊聊这群背誓者。
要讲清楚他们,就必须讲到努曼诺尔人(Númenor)。努曼诺尔人是伊露维塔最喜爱的孩子——伊甸人的后裔。他们居住在众神维拉赐予的叫做努曼诺尔的岛屿上,因此得名。
第一纪元的努曼诺尔人与至高神的另一个孩子——精灵有着很好的关系,他们与众神维拉一起对抗魔苟斯。早期的努曼诺尔人相当长寿,平均能达到200岁,但是与精灵的永生比起来,这实在有些可怜。于是一些努曼诺尔王开始寻找永生的途径。他们曾经计划造船队航向维林诺(精灵们与维拉的永生之地),但是遭到维拉们的严令拒绝。
其后的努曼诺尔变得极其强盛,开始在中土建立殖民地。由于上层贵族始终保持着对永生的渴望使得国内渐渐分成了两派——忠于众神维拉的忠贞派和拥护国王主张渎神的忠王派。
由于忠王派当时掌握了绝对权利,故而忠贞派时常受到打压。
时间到了第二纪元3255年,魔苟斯最得力的助手索伦(曾经的堕落迈雅)来到中土,开始经营魔多并自称“中土之王”。
身为迈雅的索伦,这形象是不是没有想到
在中土同样拥有殖民地的努曼诺尔国王法拉宗极为不满,发动大军亲自征伐索伦。不可一世的努曼努尔大军遮天蔽日,索伦自知没有能力与之抗衡,主动来到阵前向法拉宗投降。
本就刚愎自用的法拉宗这样一来更加自负,竟然将索伦当作俘虏带回了努曼诺尔。更过分的是没过多久便将他释放,并且成为了自己的亲信。自此,在善于蛊惑人心的索伦的诱使下,忠王派愈加堕落,开始修建崇拜魔苟斯的神庙,大肆搜捕忠贞派,囚禁、迫害他们,甚至将他们用做献祭仪式的祭品。
到了法拉宗晚年,越来越害怕死亡的他决定放手一搏,组织从未见过的庞大舰队,居然要攻打维林诺。
这种行为终于给努曼诺尔召来了灾难,众神维拉震怒,不仅摧毁了所有袭来的舰队,还将整个努曼诺尔岛沉入海底。
这场浩劫之后,一部分幸存的忠贞派迁移到了中土,在中土建立亚尔诺和刚铎王国。他们继续信奉众神维拉,与精灵们和谐相处。然而也有一些忠王派逃过一劫,他们一部分留在中土南方的一些港口城市,成为了海盗,另一部分进入了群山,在白色山脉中住了下来,由于他们先人渎神的行为,使得他们被刚铎和亚尔诺的人类排斥,在山中过着野蛮的部落制生活。他们臣服于魔君索伦,袭击过往的行人,夺取商队的货物,自称为“山中之民”。
刚铎建立之初,便开始了对山中之民的清剿,经过几次大战,刚铎取得了胜利。刚铎国王伊熙尔杜将从努曼诺尔带出来的一颗巨大的黑色圆石埃瑞赫黑石(Stone of Erech象征无可撼动的誓言)矗立到了白色山脉的山口处,让山中之王对着他们共同的祖先留下的圣物发誓,一旦刚铎遭到袭击,山中之民必须出兵相助,埃瑞赫黑石见证了双方订立的盟约。
但是到了第二纪元末,索伦进攻刚铎,人类与精灵达成“最后的联盟”抵挡索伦的进攻(正是在这次战争中伊熙尔杜挥剑斩断了索伦的手指,将至尊魔戒收归己有),当伊熙尔杜要求这些山中之民履行誓言时却遭到了拒绝。愤怒的伊熙尔杜在当年立誓的黑石之前诅咒了对方。
“汝等永世不得安宁,直到誓言被履行之日。”
不知道是畏惧人类国王的诅咒,还是因为背弃自己的誓言而羞愧,山中之民仓惶地向群山更深处逃窜,之后几乎没有人再见到他们。直到他们一个一个死去,他们的灵魂无法得到解脱,只能终日在山中游荡,成为了群山中的阴影。背誓者的名号让他们背负了承重的负担,从山中经过的行人常常听到悲伤的哭嚎。
直到第三纪元的魔戒战争中,阿拉贡跟随洛汗的骑兵驻扎在了白色山脉,精灵王埃尔隆德为他带来了重铸的人皇圣剑纳西尔(重铸后改名为安督利尔),并且提醒他,在这里的群山之中还有一支他可以利用的力量。
明白了意思的阿拉贡与他的同伴金姆利和莱格拉斯立即出发,带着象征着努曼诺尔至高王的纳希尔圣剑前往那些亡魂游荡之处。
阿拉贡在当年的埃瑞赫黑石处吹响了洛汗的银色号角,山中亡魂汇聚到了他的周围。他抽出圣剑向他们展示自己的身份,要求他们履行自己曾经的誓言,以得到解脱。亡魂大军在亡者之王的带领下跟随阿拉贡袭击了昂巴海盗,他们正乘船打算绕道进攻米那斯提利斯后方的港口城市。亡魂大军一拥而上,击溃了对方。根据后来莱格拉斯的回忆,有些亡魂徒步,有些甚至骑着亡灵马,似乎他们手中的兵器可以触碰到活人,有时却可以从人身上穿过。但是有一点可以确定,他们带给敌人最大的杀伤力不是刀剑上的,而是恐惧。
阿拉贡乘着缴获的昂巴海盗船,与亡魂们一起航至米那斯提利斯后方,从侧面向包围王城的兽人军队进攻,在洛汗骑兵和亡魂大军的双重打击下,索伦的军队土崩瓦解。
战后,阿拉贡高举圣剑,向着亡魂大喊:“回去吧,你们履行了誓言。离去吧,获得安宁!”
听闻此言,那些亡魂们如同雾气一般消散在了空气里。