会移动的“城市闹钟”？浅谈唐宋鸡人制度，对时间观念普及的意义
春夏娱乐Li2020-07-14 18:17
庄子曾说过：人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。由此可见我们人的一生很短，我们应该加倍地珍惜时间。因此时间观念全民普及是很重要的，时间观念是人类生产进步的一大因素。我们现代有手表、手机等方便携带且高科技计时精准的工具。
在古代就没有这些高科技的工具了，我经常可以诗文中看到古代文人提及“鸡人”一词，鸡人并非是指一种人，而是指一个重要的官职，他担负着供奉鸡牲与守夜报时两大职责。
古代人在晚上是没有“夜生活”的，官府对人们的晚上生活也有着相当严格的把控，而鸡人则是在晚上可以名正言顺出门的一类重要人物，他坚守着打更与供奉鸡牲的重任。打更和供奉鸡牲便是古代人民对时间的计时方式。
鸡人的工作范围从初期的供应鸡牲、甄别祭品，到后来的守夜报时、警醒百官，期间经历了数千年的变化。鸡人发展到后来，其职能主要体现在夜晚报时，古代记录时间的方式非常的有限，早期职能依靠太阳的角度来分辨时间，人们过着日出而作、日落而息的生活。
古时候，鸡会在早上的时候打鸣，人们依靠这种声音来唤醒自己，所以鸡就在人们的心目中形成了固定的概念，而鸡人就是在人们无法记录时间的时候给人们一种信号，所以鸡人是对守夜报时人的一种形象性的称呼。
唐宋时期鸡人制度的发展已经相当的成熟，不仅鸡人报时的本身非常完善和缜密，而且鸡人唱时与漏刻计时、鼓打更点都紧密地结合起来，让司时制度形成一个完美的整体。早期的报时制度没有一个完整的体系，早期鸡人仅靠声音的传播，没有任何的设备，提醒人们的在夜晚的时间。
唐代时期，鸡人报时就已经有了鼓楼与钟楼等设备，到了宋代，在鼓与钟的基础上有发展出了殿庭，殿庭设在鼓楼与钟楼的中间，为了方便宫内报时。鸡人报时的设备在唐宋时期发展的相当完善，明清时的报时设备完全延续了唐宋时期的内容。
唐宋时期为鸡人报时制定了一套严格的程序，缜密的报时程序成为鸡人必须遵守的规定。唐朝为鸡人报时建立了牌契制度，牌契就是时牌和鼓契，是用来做不同为不同报时的凭证，一般牌有七块，用象牙制成，上面刻有金色的字体，白天从卯时至酉时，每到一个正时就会发放一个牌以时间。
契有两个，一个是放鼓契，一个是止鼓契，都用木头制成，并在上面刻字。放鼓契在黄昏发出，意为到了黄昏，人们可以结束一天的劳作回家休息，止鼓契在早晨发出，提醒人们新的一天开始了，人们可以起床劳作，契作为区分晨昏的标志而存在。唐代制定的牌契制度对发契以及传点在时间上都有严格的规定。
现如今随着科技时代的发展，时间能够用简洁的方式记录下来。鸡人功能的消失也是时代在发展的表现。尽管现在鸡人已经在我们生活中销声匿迹了，但是在早期，它仍然辉煌过。在唐宋“鸡人”便是城市移动的闹钟，是唐人的鸡人制度促进时间观念的全民普及化。
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