历史不只是刻板而枯燥的,也有很多生动有趣的人物和事件。
司马迁写《史记》的时候,专门总结了一组人物,列为《滑稽列传》。滑稽是言辞流利,正言若反,思维敏捷,没有阻难之意。后世用作诙谐幽默之意。《太史公自序》曰:“不流世俗,不争势利,上下无所凝滞,人莫之害,以道之用。作《滑稽列传》”。
《滑稽列传》记载了淳于髡、优孟、优旃等人的一些机敏言辞,后又补上东方朔、西门豹等人事迹,其中东方朔笔墨最多,后来班固写《汉书》,又专门为东方朔做了一篇列传。
东方朔外形非常与众不同,身高9尺3寸,按照汉代尺寸,一尺23厘米左右。
堂堂七尺男儿大约就是一米六到一米八之间,比较符合平均身高。东方朔居然九尺三寸,起码2米有余,人群中犹如鹤立鸡群。
汉武帝初期,朝廷招揽人才需要写自荐书。东方朔的自荐书更是与众不同,他写了三千多片竹简,呈上去的时候需要2个人抬着,汉武帝看的时候得做好记号,断断续续看了2个月才看完。全篇对着自己一顿猛夸,读了多少多少书,背了多少多少字的文章,能写书能侃天能带兵能击剑,眼睛像大珍珠,牙像一大排贝壳,勇若孟贲,捷若庆忌,廉若鲍叔,信若尾生......全是蹭历史名人热点。
汉武帝:呵呵,有点意思。
此后东方朔一直在公车府等待皇上传唤,俸禄很低,而且一直没消息。
东方朔等了很久不耐烦了,一次看见几个养马的侏儒,就吓唬他们:你们这群废物,既不能当官又不能耕田,打不了仗还浪费国家粮食,皇上要宰了你们!侏儒们都吓哭了。东方朔说,皇上路过的时候,你们赶紧求个情去吧。
侏儒们都跪求皇上放过,汉武帝很纳闷,谁说要杀你们的啊,侏儒们都说是东方朔。汉武帝这才想起来他,找来问问,为什么假传圣旨骗侏儒们。
东方朔赶紧趁这个机会跟皇上说,我无论活着还是死了,都要说句话,侏儒们身高三尺,俸禄是一袋米240块钱,我身高九尺多,俸禄也是一袋米240块钱,侏儒们饱得要死,我饿得要死。皇上觉得我有用就用,没用就让我回去吧,省的浪费国家粮食。汉武帝听得哈哈大笑,从此就让他呆在身边了。
汉武帝时不时跟郭舍人、东方朔猜谜语,东方朔无所不中,对答如流,屡次受赏。
又一次,三伏天,汉武帝本来打算给大臣们赏赐一些肉,但是忙于政务迟迟没到,大臣们全都等着。东方朔等的不耐烦了,自己站出来说,大热的天,肉一会就坏了,应该早点回家啊,就拿剑自己切了一块,先回家了,大臣们都惊呆了,赶紧报告皇上。
皇上第二天上朝就问东方朔,昨天怎么没等我分肉,你就自己先拿回家了啊?你自己检讨一下。东方朔跪在地上又开始了个人表演...
汉武帝听得笑了起来,并没有怪罪东方朔,反而给了一些赏赐。
东方朔还做过一个更夸张的行为,喝完酒,在皇上屋里撒尿,大不敬,这次说什么也逃不过了,免职,留在宫里。
没多久,汉武帝处斩了一个犯了重罪的皇亲,亲人犯法可又不得不斩,心里十分悲痛。大臣们也劝不了。东方朔却拿着酒给皇帝祝寿,群臣目瞪口呆,皇上气的站起来走了。傍晚又叫东方朔过来,说你没看我白天那么悲伤,你还上来用酒祝寿,是时候吗?东方朔说,太快乐或者太悲伤都对身体不好,而酒能消愁,皇上大义灭亲,刚正不阿值得敬佩,所以我冒着冒犯皇上的风险,祝寿安慰皇上宽心,喝点酒平复情绪。汉武帝感慨此言,又让东方朔官复原职了。
汉武帝朝,能人辈出,皇上问东方朔,你看朝堂这些人,各个都是人才,你看看自己能比得上吗?东方朔说,我看他们铲子牙、树皮腮、翻嘴唇、长脖子、罗圈腿、歪屁股,走路歪着一扭一扭,弯腰驼背的,我虽然也不怎么样,但是比他们每个人都有长处。皇上又被逗笑了。
东方朔君臣对话经常都是这么一本正经的胡扯。
但其实东方朔屡屡进言,都夹杂大量的比喻,引用了很多史实,汉武帝还是听了不少。
可惜的是,满朝都觉得东方朔说话办事太过惊世骇俗,不太正经。终其一生也没有做太大的官,做到常侍郎,主要就是伴随皇帝,没有什么实权。汉朝史学家刘向写史书的时候,还去找过不少老人,了解曾经的东方朔,只要一提他的名字,认识的人都能说点搞笑的往事。
你能想象一下,古代朝堂之上,皇帝身边一个身高2米的人,他学识渊博,说话搞笑,周围人一看见他就充满了欢乐的气氛。东方朔纵有大才,也很难改变自己在别人心中的印象了。
到如今,相声界很多人尊东方朔为祖师爷,东方朔字曼倩,相声也叫曼倩艺术,相声名家被称为曼倩遗风,东方朔是幽默界的祖师爷。