玉米蛋白质含有大量支链氨基酸,而芳香氨基酸的量较少,因此纯化的玉米蛋白适合于运动员、肝病患者等需要高支链氨基酸的人群,但是由于玉米蛋白的分子量大,不易快速消化吸收,因此其应用受到限制。
而将玉米蛋白酶解为低聚肽,却有其独特的优势:
(1)吸收快速,100%被人体吸收。研究表明肽是以完整的形式直接进入小肠,被
小肠所吸收,进入人体循环系统,迅速发挥其生物学功能。
(2)对肽的吸收,耗能低,对消化系统未发育成熟的婴幼儿,对消化系统开始退化的老年人以及因过度运动而急需氮源,而又不能增加胃肠功能负担的运动员、体力劳动者有着重要意义。
(3)具有载体作用。多肽可在人体中起运输工具的作用。可将人体平常所食的各种营养物质,特别是钙等对人体有益的微量元素以吸附、粘贴、装载等形式运载输送到人体各个细胞、器官、组织,一起被人体吸收和利用,发挥各自不同的功能作用。这就是目前世界上人们把多肽作为药品和食品配方的原因,其目的是要加强药效,増强吸收率。
玉米肽的生理功能活性远高于蛋白质,主要表现为:(1)易消化吸收、(2)抗氧化活性、(3)降低血氨、(4)消除疲劳、(5)降压、(6)促进乙醇代谢。
对玉米肽中的功能成分进行分析、分离和纯化,是提高玉米肽功效、强化玉米肽靶向作用和利用度的有效路径。近年来北京市蛋白功能肽工程技术研究中心和宁波御坊堂生物科技有限公司的周明等人连续发表两篇论文,对玉米肽中的抗氧化肽和降压肽进行了研究。这两项研究均以玉米黄粉为原料,通过两步酶解法制备出玉米低聚肽,其总蛋白质含量为92.15%±5.26%,酸溶蛋白质 含量为87.57%±5.98%,脂肪含量为0.06%±0.01%,灰分含量为3.12%±0.38%,水分含量为3.54%±0.29%。玉米低聚肽的总抗氧化能力为0.48±0.01 mmol/100 g。 利用RP-HPLC对其进行分离纯化,收集12个主要的组分峰,利用Q-TOF质谱仪测定肽序列,鉴定出的12个肽段中,YGPQ、LSPY、AYPQ和AYLQQQ的总抗氧化能力比玉米低聚肽强,分别为2.64±0.12, 2.51±0.19,1.71±0.12和1.70±0.15 mmol/100 g。推测这些肽段中的抗氧化性氨基酸Tyr对抗氧化活性起到了一定的作用。此次试验明确了玉米低聚肽的抗氧化活性,并对其含有的抗氧化肽进行了分离和结构鉴定,为玉米低聚肽作为抗氧化保健食品的开发利用提供了理论支持。
周明等人同时对玉米低聚肽中ACE(血管紧张素转换酶)抑制肽的分离纯化及结构鉴定,玉米低聚肽中总蛋白质含量为92.15%±5.26%, 酸溶蛋白质含量为87.57%±5.98%, 脂肪含量为0.06%±0.01%, 灰分含量为 3.12%±0.38%, 水分含量为3.54%±0.29%。玉米低聚肽的ACI抑制活性为0.55±0.03 mg/mL。利用反相高效液相色谱 对玉米低聚肽进行分离纯化, 选择ACE抑制活性最高的组分峰, 利用质谱仪测定肽段序列, 鉴定出4个ACE抑制肽段: AY、SAP、NAP、VNAP, IC50值分别为0.036±0.005, 0.039±0.004, 0.112±0.010和0.205±0.018 mg/mL, 大约是玉米低聚肽的15.3, 14.1, 4.9和2.7倍, 是具有较高ACE抑制活性的肽段。
此次研究明确了玉米低聚 肽的ACE抑制活性,并对其中的ACE抑制肽进行了分 离和结构鉴定,为玉米低聚肽作为降血压保健食品的 开发利用提供了理论支持。