英国军官回忆鸦片战争：鲜为人知的清军和英军的第一次骑兵交锋
小正历史2020-06-17 15:59
加内特·沃尔斯利元帅，1895至1900年担任英国陆军总司令，统帅英国本土及世界各地的英国陆军。作为大英帝国鼎盛时期里程碑似的人物，他凭借其优秀的指挥能力，准确的预见力和判断力在英国军事史上享有极高的声誉。"everything's all Sir Garnet（一切由加内特安排）"变成了流传至今的一句俚语，意为“万事妥当，不用担心”。加内特1860年作为中校军官参加了第二次鸦片战争，他在晚年的回忆录中写道：“我现在依然认为中国将会是世界的主人，他们有能力培养出世界上最优秀的士兵和水手，他们缺的只是一个像拿破仑或者彼得大帝那样的人物。在我对未来世界战争的构想中，美国将成为他们唯一的对手，感谢上帝，美国人说英语，和我们有相似的法律体系和价值观”。加内特这段文字出现在1903年出版的回忆录中。
加内特·沃尔斯利元帅加内特的回忆录从第二次鸦片战争中的第二次大沽口之战开始，根据英方的历史资料：1859年6月24日夜，一小队英军炸毁了白河口的障碍物，次日英舰冲入白河炮击天津大沽炮台。但立即遭到了炮台更加猛烈的还击，清军的操炮技术令英军吃惊，他们的四艘战舰被击沉，两艘重伤（中方数字击沉击伤10艘），英舰队司令霍夫身负重伤，官兵伤亡500余人，在附近游弋的美国军舰原本保持中立，当他们看到英军眼看就要全军覆没，美国海军准将约西亚·塔特纳尔下令发炮支援英军撤退。这位海军准将在当天的日记里写道：“厚厚的一层红色飘在水上”。
大沽炮台遗址加内特并没有参加这场战斗，此时他正在印度镇压起义，他根据同僚的讲述得知当时的战况：“霍夫将军的勇气大于智慧，他命令一批水手和士兵冲上岸夺取炮台，但很快就被打回到船上，霍夫将军的旗舰很快被击沉，他换了一艘船又被击沉，可以确定第三艘船也被击沉了”。这场失败震动了英国朝野。印度军总司令坎贝尔参加过第一次鸦片战争，他提醒内阁21艘战舰不可能对付清军，必须调集重兵和最新式的武器才有胜算。1860年初，英军从印度加尔各答出发，会合法军共计173艘战舰，20127名士兵，英军炮兵装备了最新式的阿姆斯特朗线膛炮，它是世界上第一种后装线膛炮。
阿姆斯特朗线膛炮4月，英法联军占领舟山。5、6月，英侵略军占大连湾，法侵略军占烟台，封锁渤海湾，并以此作为进攻大沽口的前进基地。8月12日清晨4点，英法联军从北塘出发，由于连续下了两天的雨，联军炮兵的行动异常困难，6个小时后，他们从望远镜里看到清军阵地的轮廓，中午11点，一股大约2000到3000人的清军骑兵突然出现在他们右翼，呐喊着挥舞着马刀冲过来。加内特在回忆录中写道：“我认为步兵指挥官有些蠢，对于这种突袭，他要求士兵在泥地里慢吞吞的摆出步兵方阵，幸好英国本土骑兵部队及时赶到，他们冲入敌群，一番混战后敌人退了回去”。
英法联军架起大炮向清军新河阵地猛轰，加内特看到清军阵地上军马四散奔逃。清军士兵用抬枪和火绳枪还击，但这样的距离几乎没有作用。突然，烟雾中又出现了清军的骑兵，他们以松散的队形，没有任何掩护的向联军正面冲过来，加内特记录看到的场面：“炮弹在他们中间爆炸，很多人从马上摔下来，失去骑手的马依然向前冲，没有人能像他们一样，冒着阿姆斯特朗线膛炮，格里芬火箭，恩菲尔德步枪毫不畏惧的冲锋，这么优秀的骑兵如果由英国军官指挥该多好，他们逼近我们时已经非常松散，但当看到我们的骑兵，他们齐声呐喊冲了上来，两个骑兵团和两个近卫龙骑兵排迎了上去”。英法联军骑兵的近战武器有手枪，清军只有大刀长矛，联军的战马较清军的高大，居居高临下挥刀砍杀，清军终因损失过重败退，联军的骑兵追了五英里也停了下来，他们的战马由于长期在海上运输缺少运动，都出现了不同程度的抽筋。清军的马虽然比他们的矮，但耐受力极强，速度也更加快。
联军攻陷新河，在这里加内特看到了清军主帅僧格林沁写给朝廷的奏疏。加内特感到不解又有些可笑，僧格林沁将英法联军的行动视作恐吓，并非真的想和清朝开战。僧格林沁认为如果联军真的想开战，就不会举着旗子敲着鼓的进攻，而是会利用兵法的智谋先偃旗息鼓，然后出其不意攻其不备。他在奏疏的最后写道：“即使蛮夷想进攻，必定先取北塘，但这是非常困难的”。鸦片战争中的双方彼此称呼对方为野蛮人，有中西文化的不同也有军事思想的差异。加内特很快发现他们遇到了一个和印度完全不同的敌人，他们会被打瘪，但很快又会弹起来。同时他也批评了清朝官僚体制和外交策略的不足：“他们总是在不能妥协的时候才会想到妥协(有筹码的时候不谈判）”。我们将继续他的回忆录，大沽炮台，八里桥，还有更大规模的英军和清军骑兵交锋。
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