唐宋没有时钟，人们如何知道时间？“鸡人”——百姓的活闹钟
洞鉴历史人物2020-06-03 16:59
引言
鸡人掌共鸡牲，辨其物。大祭祀，夜嘑旦以嘂百官。凡国之大宾客、会同、军旅、丧纪，亦如之。凡国事为期，则告之时。凡祭祀，面禳衅，共其出现，在古代“鸡人”并非是一种人，而是指一种特殊的官职，身担供奉鸡鸡牲。——《周礼》
古代文人墨客的诗赋中我们常常能看到“鸡人”一词，鸡人并非是指一种人，而是指一个重要的官职，他担负着供奉鸡牲与守夜报时两大职责。古代人在晚上是没有“夜生活”的，官府对人们的晚上生活也有着相当严格的把控，而鸡人则是在晚上可以名正言顺出门的一类重要人物，他坚守着打更与供奉鸡牲的重任。
在历史上也发生过与鸡鸣有关的有趣故事：《史记》中记载：驻守在函谷关的士兵只有在听到鸡鸣以后才认为天亮了，这时就会打开城门放人入关。孟尝君的手下有一位擅长学鸡鸣的人，口技能够引起周围的鸡一起打鸣，他在关外学鸡鸣引得城内所有的鸡跟随他一起打鸣，驻守的战士以为天亮了，随之打开城门，由此帮助孟尝君逃过一劫，这就是著名的历史故事——鸡鸣狗盗。
一、甄别祭品、警醒百官：“鸡人”的初期的工作范围
最早有关于鸡人一词的记载可以追溯到《周礼》，周代的礼制相当复杂，按其礼制，服侍祖宗与鬼神的活动有多种形式，针对不同的活动、方向以及季节的祭祀，都要供奉不同毛色的牲畜。而鸡人在祭祀中的职责都有规定，例如：衅庙之礼，庙堂中要用羊、而门和夹室则是用鸡来供奉，鸡人必须在屋子的下方杀鸡，然后从南门到夹室一路上都涂上鸡血。
祭祀中鸡人要甄别祭品，按照国家对鸡人赋予的职能实行祭祀，在祭祀之时按照礼制放置祭品。祭祀是国家一项重要的大事，所以在祭祀过程中所用的祭品都极为重要，而鸡人同样也承担着养鸡的重任。周代的官营畜牧业已经开始发展，饲养的牲畜有马、牛、鸡、羊、犬、猪等，每种不同种类的动物之中都有不同的官人供养，国家对其分封了不同的官职，等到这些牲畜成熟以后，再有官宦将其汇总送给庖人。祭祀时的祭品从蓄养到祭祀进献在到杀好呈上经历了复杂的环节，而鸡人就承担着蓄养和进献用鸡的任务。
除了祭祀以外，鸡人还要在大型的朝会与宾宴、军旅、丧葬活动中实行固定的职能，鸡人在报时的时候有一套请期、呼旦的规矩，按照周朝的礼制，重要的国家大事之前都要先确定日期。一般在祭祀的前期，礼官宗人要到皇帝面前请示活动仪式的举行日期，这个询问日期的行为称“请期”，这一行为用来表示对天子的尊重，所以宗人必须身穿朝服，面向北方，仪式非常的严肃。鸡人的工作范围从初期的供应鸡牲、甄别祭品，到后来的守夜报时、警醒百官，期间经历了数千年的变化。
鸡人发展到后来，其职能主要体现在夜晚报时，古代记录时间的方式非常的有限，早期职能依靠太阳的角度来分辨时间，人们过着日出而作、日落而息的生活。古时候，鸡会在早上的时候打鸣，人们依靠这种声音来唤醒自己，所以鸡就在人们的心目中形成了固定的概念，而鸡人就是在人们无法记录时间的时候给人们一种信号，所以鸡人是对守夜报时人的一种形象性的称呼。
二、“鸡人晓漏长，凤阙晴钟动”：唐宋时期相对成熟的“鸡人”报时制度
唐宋时期鸡人制度的发展已经相当的成熟，不仅鸡人报时的本身非常完善和缜密，而且鸡人唱时与漏刻计时、鼓打更点都紧密地结合起来，让司时制度形成一个完美的整体。早期的报时制度没有一个完整的体系，早期鸡人仅靠声音的传播，没有任何的设备，提醒人们的在夜晚的时间。
到了汉代，鸡人才开始配有器具，这些器具多表现为钟和鼓，唐代甚至规定“更以击鼓为节，点以击钟为节”，明确了鼓和钟的不同作用。唐代时期，鸡人报时就已经有了鼓楼与钟楼等设备，到了宋代，在鼓与钟的基础上有发展出了殿庭，殿庭设在鼓楼与钟楼的中间，为了方便宫内报时。鸡人报时的设备在唐宋时期发展的相当完善，明清时的报时设备完全延续了唐宋时期的内容。
唐宋时期为鸡人报时制定了一套严格的程序，缜密的报时程序成为鸡人必须遵守的规定。唐朝为鸡人报时建立了牌契制度，牌契就是时牌和鼓契，是用来做不同为不同报时的凭证，一般牌有七块，用象牙制成，上面刻有金色的字体，白天从卯时至酉时，每到一个正时就会发放一个牌以时间。契有两个，一个是放鼓契，一个是止鼓契，都用木头制成，并在上面刻字。放鼓契在黄昏发出，意为到了黄昏，人们可以结束一天的劳作回家休息，止鼓契在早晨发出，提醒人们新的一天开始了，人们可以起床劳作，契作为区分晨昏的标志而存在。
唐代制定的牌契制度对发契以及传点在时间上都有严格的规定。贞元三年的闰二月规定，在四月一日以后，放鼓契为五更二点发放，九月一日以后，放鼓契就改成五更三点发放，日出后，二刻传点，三刻进坐牌。牌契的发放必须经过严格的检验，以保证报时的准确无误，每次鸣鼓的时候都有专门的人进行勘察，确定时间的准确性。
宋代的报时程序在唐代的牌契制度上又进行了细化，以此来让时间更加的准确无误。宋代人在报时认为鼓楼与钟楼的设备虽然已经相对完善，但是敲击的次数没有得到严格的控制，所以规定了每一个时刻，直官在进牌奏正时，鸡人引唱，击鼓一十五声。到了晚上鸡开始打鸣时，要放出放鼓，发鼓、击钟一百声。宋代宫中报更传点与外界不同，宫中的五更较为短暂，而在五更报时之后，相对于外界的五更还要在击鼓一通，所以宫中常有“官漏六更”之说。
唐宋在报时的制度上还对鸡人的管理形成了一套管理体系。先秦时期司时的管理较为松散，鸡人听鸡鸣而呼旦，但是到了唐宋时期，对司时形成了统一的管理，司时归太史局或是司天监管理，太史局常隶秘书省，司天监则为独立的机构。每个机构都有不同的人进行管理，分为掌握分领漏刻、牌契、钟鼓等工作。太极殿前面设有漏刻所，负责颁发牌契以鸣钟鼓，宋朝文德殿的东边设有钟鼓院，专掌钟鼓、漏刻、进牌之事。
三、专职的报时官：“鸡人”职能从祭祀向报时的转变
鸡人在唐宋时期专门从事于报时制度，但是在先秦时期，鸡人的基本职能还是服务于祭祀，逐渐地才由祭祀转向守夜报时。鸡人报时最早是根据早晨鸡鸣的自然规律形成的，但是这种报时具有很大的变化性，不能准确细致的进行报时，主要是受天气的变化以及鸡自身的生理条件。
鸡人报时方式的产生从模仿鸡鸣到唱鸡鸣歌，这种方式的转变在逐步的发挥政治教化功能，因为时代不同，鸡人报时的方式也有很大的不同，初期只是模仿鸡鸣的声音，但是往后发展，逐渐演变为歌唱，歌唱的歌词通常会描绘晨光降临的场景，但是到后来歌词中规谏劝导的作用更加的明显。
鸡人报时的频率从早期的鸡鸣三度到夜分五更，发展到后来，甚至普及到每个时辰。按照鸡鸣的特性早晨之前的鸡一般鸣三遍，所以鸡人报时只有三次，汉代时期，将夜间分为甲、乙、丙、丁、戊五个时段，分别有不同的守夜人把手，以此告知人们在夜间的时间。
总结
追根溯源，鸡人作为一种官职由来已久，其文化内涵相当丰富，曾在我国的文化之都中占有一席重要的地位。由于古代人们对于时间的认知非常有限，没有发达的时间记录方式，所以就需要一种形式来帮助人们提升对时间的认知，而鸡人的报时守夜为人们很好的提供了关于时间的消息，甚至可以说，鸡人就是人们日常生活的管理者。
现如今，随着科技与时代的发展，时间已经能够被人用最简洁的方式记录下来，而我们生活也不再需要鸡人提醒时间，鸡人功能的消失也是时代在发展的表现。尽管现在鸡人已经在我们生活中销声匿迹了，但是在早期，它仍然辉煌过。
参考文献：
《史记》
《周礼》
《十三经注疏》
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