解读英特尔的产品代号：各种湖（LAKE）是怎么回事？
FuninUSA2020-05-28 11:31
让我们来一趟英特尔处理器之旅。你是想在咖啡湖(Coffee Lake)中畅饮，还是在冰湖上(Ice Lake)滑行10纳米，来提升你电脑的性能呢？你可以沿着骷髅小径(Skulltrail)走，也可以下到鬼谷(Ghost Canyon)，但别忘了先过常青藤桥(Ivy Bridge)。
英特尔给出了所有处理器的代码名称，这些名称可能基于真实的湖泊、桥梁、峡谷、山脉或……别的东西。所有产品都以诸如英特尔第10代酷睿系列之类(Intel 10th Gen Core Series)的市场名称结尾，但是当“第10代”产品的代号叫冰湖(Ice Lake)或彗星湖(Comet Lake)时，这些名字并不是特别有用，因为它们是完全不同的架构。
所以我们想知道:是谁想出了英特尔处理器的代码名，除了“这是一个不同于另一个的产品”之外，还有什么更重要的意义吗？为了寻求答案，我们采访了英特尔现任高级战略规划师杰夫特里普(Jeff Tripp)和前首席工程师弗朗索瓦皮耶诺埃尔(Francois Piednoel)。Tripp为我们提供了公司产品的正式路线图，Piednoel提供了内部消息。
英特尔的地理代号是怎么来的？
“所有的名字都是在北美找得到的东西。”Tripp告诉我们英特尔的命名方式，为公司所有的现代代号奠定了基础，“这个地方可能有物理意义……比如它与俄勒冈州设计团队很近……或者这个名字可能很有趣(至少对我们来说是这样)。”
这一规则从90年代起就沿用至今。英特尔的许多早期产品，如1997年的Tillamook，其代号都来自美国城市。然而，在英特尔的整个历史中，这并不是完全正确的。90年代还出现了一些更有创意的名字，比如雷神(Thor，以挪威神话中雷神的名字命名)或蝙蝠侠(Batman，以受版权保护程度更高的超级英雄的名字命名)。
不过，就连地名也不一定要局限于城市，该公司将其1998年的奔腾4处理器命名为“Willamette”，以俄勒冈州的Willamette河命名。随着公司的不断发展，越来越多的产品采用了类似的命名方式。随着2003年Rock Lake主板的推出，英特尔不知不觉地掀起了一股潮流，这一潮流后来成为英特尔命名面向消费者产品的主要方式。
“最近，我们转向了更多基于主题的方法来选择这些名字。”Tripp告诉我们，“并没有更深层的理由来选择一个主题，英特尔有非常多样化的人员来参与命名，所以什么都可以。”
从大湖(Big Lake)到鹰湖(Eagle Lake)，以湖为主题的代号在该公司越来越常见，自2015年的Skylake之后一直到2020年，它们都成为该公司面向消费者产品的主要命名方式。
“当我们开始这个系统的时候，代号更多的是一种内部的东西——今天它们基本上在产品的整个生命周期中都在使用。”Tripp解释道，并带我们了解哪些因素可能影响了从城市到更普遍的自然特征的命名变化，“当这种情况发生时，我们必须更加注意怎样命名，这更像是一场品牌/营销/法律问题，而不仅仅是规划师和工程师的问题。”
这与后来Piednoel与我们分享的信息相吻合，当时他向我们描述了微软在以别名“芝加哥”命名Windows 95后面临的法律问题。
“所以，通常情况下，(英特尔工程)团队决定使用一个代号，但之后你的代号就会遇到法律问题。”Piednoel说，“比如，微软在芝加哥就遇到了这个问题……因此，英特尔了解到，产品的代号应该是一些没有多少人关心的东西。你不需要因为你在你的产品中使用了这个城市的名字，去和芝加哥市长斗争。”
这也可能解释了为什么自从1993年推出主板“蝙蝠侠的复仇（Batman’s Revenge）”之后，我们就再也没有看到新的英特尔蝙蝠侠（Batman）了。
至于地理位置，以湖泊和河流的命名方式并不是英特尔唯一一次放弃以城市为代号命名。在2007年的Sandy Bridge CPU架构中，引入了基于桥的命名方案，类似的“峰（peak）”（Evans peak、Ibex peak等）和“湾（bay）”（Shark bay、Shell bay等）主题也在同年推出。
Tripp告诉我们：“我们有一个正式的流程来区分lake、bay和peak。”不过，他没有详细说明这个流程是什么。“不同的组件以不同的地理区域命名。”
“总的来说，”Tripp解释道，“在公司的客户端，我们的SOC名称和平台名称现在是一样的，它们是lake。”因此，虽然英特尔的粉丝可能熟悉Comet Lake，但只有企业或专业客户可能知道像Snow Ridge这样的产品。
至于在选择代号时要选择什么样的湖，Tripp说: “我们显然希望名字能展现出力量、速度、力量等形象。”例如，Tripp告诉我们，团队曾经考虑过“草莓湖（Strawberry Lake）”作为一个代号，但后来取消了它，因为它让太多人想起了儿童玩具的草莓酥饼系列。电子产品 全球采购很省钱
尽管如此，有时最终的代号可能是根据一些随意的因素来决定，就像决定何时召开会议一样。
“咖啡湖（Coffee Lake）是在一个非常非常早的会议上命名的。” Tripp告诉我们。“这位规划师承认自己正处于极度需要咖啡的状态……每次都会很有趣……每个人都有自己的看法。”
虽然咖啡湖（Coffee Lake）确实是俄勒冈州的一个地方，但我们怀疑，当公司选择它作为代号时，这是否是最终的决定因素。
为什么英特尔的代号如此令人困惑？
在与Tripp取得联系后不久，我们与Piednoel进行了交谈，虽然他们的大部分信息是一致的，但Piednoel对英特尔采用地理命名方式的原因持更为开放的态度，对英特尔依赖于代号的做法也持更为批评的态度。
弗朗索瓦·皮德诺尔（Francois Piednoel）应该是所有2017年追随英特尔（Intel）的人熟悉的名字，当时他在英特尔工作了近20年后离开了该公司。作为一名首席工程师，作为一名首席工程师，他是顶级游戏玩家双处理器Skulltrail架构平台背后的关键人物，并帮助推出了该公司的高端极限版CPU系列。他还协助设计了代号为Katmai、Conroe、Penryn、Nahalem、Sandy Bridge和Skylake的产品。在经历了如此漫长而多产的职业生涯后，他离开了英特尔，在科技新闻界引起了轰动。自那以后，他继续提供有关英特尔的信息和评论。
当我问他为什么英特尔以这种方式命名其产品时，Piedneol的口中首先说出了“所以，当然，他们会拒绝告诉你的。”这立刻让我对Tripp早前为我设计的那张玫瑰色、大多是随意命名的路线图产生了怀疑，“他们的目标是让人们了解它是什么，而外界却对它感到困惑。”
例如，如果英特尔现在把所有东西都命名为Lake，那么公司外部的人就很难把产品区分开来。只是根据名字, 也没有直接的原因，为什么“火箭湖(Rocket Lake)”可能比“彗星湖(Comet Lake)”更好。Piedneol说，这样做的原因是保密——既是为了保护公司的产品不被偷，也是为了给媒体一个惊喜。
Piedneol解释说：“因此，英特尔面临的最大问题之一就是如何保守秘密。我非常自豪的一件事是，当我们在做Core 2 Duo，就是Conroe和Merom时。我们成功地使市场大吃一惊。甚至像Anand和Tom's Hardware的人也毫不知情。当我们出现在IDF上时，Conroe在房间里，我们展示它的第一天，没人知道它。甚至没有人知道它的代号。”
他接着说，“如果你想迷惑市场，代号是非常方便的，但实际上他们也会泄露(信息)。代号会帮助外部解读(找出)产品是什么。”
这意味着，在Conroe的案例中，Piedneol的团队是英特尔内部唯一知道自己是什么的团队。更令人印象深刻的是，他们还禁用了执行单元，并告诉别人说它是更好的Yonah ——较早的Intel处理器，将其发送给OEM和ODM进行评估。因此，虽然这让他们的工作更加困难，但也意味着他们能够在展会上展示一款完全没有泄密的处理器，它突然“比之前的处理器快40%”。
“没有人预料到。” Piedneol说，“如果之前有泄密，那就没那么有趣了。”
换句话说，英特尔在选择(或透露)代号时考虑的不仅仅是用户或命名团队的突发奇想。它还得考虑媒体和泄密者，因此给命名方案带来了一些混乱。根据Piednoel的说法，理想情况下，英特尔的代号只需要对需要产品的人有意义。
混乱的代号如何影响营销？
不幸的是，英特尔并没有生活在一个理想的世界里。因为它的正式产品名称不像指定代号那样更具描述性，这让Piednoel感到沮丧，客户和媒体经常在讨论英特尔产品时使用代号，这也使他们成为品牌的一部分。
“对我来说，代号是人们默认使用的东西，因为他们没有其他东西需要掌握。” Piednoel告诉我们。
对于为什么英特尔以外的人依赖于公司的内部代号，Tripp有不同的看法。在接受我们的采访时，他认为，代号之所以具有相关性，只是因为人们在等待一个正式名称时，习惯于这样称呼产品。“我们的代号是在产品和技术商业化之前，用于开发中的产品和技术。”理想情况下，每个人在发布后都会切换到正确的官方名称。也就是说，我们理解人们很难做出这样的转变。”
尽管如此，这一“理想”回应了Piednoel早些时候的说法，即代号应该优先考虑内部理解。然而，Tripp反驳了Piednoel的说法，即该公司令人困惑的代码名称是有意为之。他继续说道:“我们当然会努力避免粉丝们的困惑。”
不管他们的理由是什么，我们的两位受访者都同意，代号现在是市场营销的一个重要组成部分，这意味着形象和信息（或者说缺少信息）一样重要。电子产品 全球采购很省钱
Piednoel向我们解释说:“英特尔是一家喜欢看起来非常平和、非常友好的公司。“所以如果你看代号，它总是一个湖(lake)，或是一条河（river）。”
Piednoel随后告诉我们，这种态度并不是一直存在于公司，而是随着公司希望在商业伙伴中保持专业(也就是中庸)的声誉而开始增加的。他举了一个英特尔公司的老产品Skulltrail的例子，他说: 他说：“如果你出现在亚马逊的讨论中，我不知道，你告诉他们‘下周，我会卖给你20万个Skulltrail’，那可能就行不通了。你需要让自己听起来更专业。”
决定一个代号的过程是怎样的？它是如何变化的？
“有时候你只要打个电话，就得到代号，然后就这样干下去。”Piednoel告诉我们，他是如何在英特尔为自己的产品获得代号的，这与Tripp声称有一个正式的流程相矛盾，或者至少揭示了工程师可能并不总是像营销人员那样有机会访问这个流程。“这没有官方的标准。”
然而，更常见的情况是，Piednoel的经验表明代号是由团队决定的。“通常情况下，你有几个架构师，他们在做一些事情，然后他们会想，‘哦，我想叫它这个’。”他开始说，“然后，您知道有一个负责制定计划的公司营销策略团队……然后他们会给你一个名字。”
这反映了Tripp对过程的描述，但也表明了Piednoel发现的同质性。
他说：“我们之所以选择Skulltrail，是因为它对我们具有意义。”他指的是他协助命名的Skulltrail架构平台。“我们被打得很惨，然后酷睿2（Core 2 Duo）出现了，我们想表明一点——我们没有退路了。骷髅步道（Skulltrail）是一个古老的地方，人们只死在这里。所以我们做了一个非常迅速的努力。在六个月的时间里，我们做了一个主板，一个用于高端台式机的双核处理器。我们知道这样做我们会失去一些旧东西。当我们称它为Skulltrail的时候，我们就有了这个意思。”
实际上，Piednoel的团队之所以选择Skulltrail作为代号，是因为这是他们最后的努力。现在英特尔的代号不允许这种具体化或情感上的重量——你不会看到新的英特尔雷神（Thor）在短期内发布——没有正式的名字允许这样做，Piedneol认为这是一个问题。
代号真的很重要吗？
Piednoel和Tripp之前都同意英特尔的代号不应该像对他们那样对公众那么重要。两个人都告诉我们，正式的名字应该排在前面。但是Piednoel是唯一一个研究为什么不应该这样的人。
他说：“事实证明，人们对代号的重视程度超过了英特尔处理器的品牌，这是品牌建设的糟糕之处。”
自2006年推出其核心处理器系列以来，英特尔的消费端CPU主线保持了十多年的相同命名方式，只是更新了机器上的代号。例如，该公司将2018年的咖啡湖（Coffee Lake）系列处理器正式命名为“第9代英特尔核心”处理器，而将今年的彗星湖（Comet Lake）系列处理器命名为“第10代英特尔核心”处理器。这些正式名称中规中矩，但根据Piednoel的观点，这还不够描述性，不足以对客户有用，所以这些命名没用。
“这就像电影《飞机》(Airplane)里贴了一张《洛奇23或24》(Rocky 23或24)的海报，成功就会延续下去，对吧?”他告诉我们，“就像在说我们已经是第十代Core i7了，再过10年，我们就21代了……”
然而，除了公众对不使用官方名称的不满之外，Piednoel认为，英特尔接受甚至依赖公司外部使用其代号的人，可能会损害公司的业务。
更严重的是,他说“也许人们不理解这一点，但英特尔最大的竞争对手是已经有4年历史的英特尔PC”，他的想法是，只更新产品的代号，就会给人留下这样的印象：它只是上一代处理器的一个稍微改进的版本，而不是一个独立的具有自己的专门能力的硬件。
“推出了一款很棒的产品，激发人们的兴趣，计算机速度提高很多，并且所有游戏运行得更好，这很容易。” Piednoel解释说，“但如果你给人的印象是循序渐进，那么过一段时间用户就会失去激情。”
举个例子，他说:“如果我看Skylake和Coffee Lake，它们之间真的有很大的区别。它们不是同一个架构。它们是处理器的极其先进的版本。”然而，他认为由于官方名称和代号，“因为它们保留了湖的代号(同样称为‘湖’)，它们最终给人的印象仅仅是改进。”
对于代号，Piednoel建议修复这个问题就像删除主题一样简单。“我认为他们应该停止这样做，回到像Katmai、Willamette、Prescott这样的名字。它们听起来就不一样。”
与此同时，他对正式名称的建议有点复杂。“他们(英特尔)没有附加品牌，比如‘你应该有一个英特尔酷睿i9游戏’（Intel Core i9 gaming）或类似的东西。你知道，最好的游戏处理器。如果你挖矿，你应该有最好的挖矿处理器。英特尔应该为自己最擅长的任务打造品牌。”
Piednoel认为，将每个主要的Intel处理器称为“核心（Core）”并不能为客户提供有关如何购买Intel产品的足够信息，这就是为什么他认为代号仍然可以普遍使用。虽然Piednoel向我承认，核心（Core）品牌刚开始的时候很聪明，因为每台电脑都需要核心（Core），但他也说，“当Sean Maloney决定称它为‘核心（Core）’时，很多人都感到困惑，因为它很难预测。”这是一个通用名称，因此您不能在这个名称上真正打上烙印（申请专利）。英特尔确实可以，但您知道，苹果的核心不是您可以烙印的东西。”
Piednoel似乎对IT产品市场的怪癖感到失望，他以另一个高端爱好者市场——汽车——为例，说明他认为处理器命名应该如何工作。电子产品 全球采购很省钱
他说：“如果你开的是80年代的宝马750，你不会说‘我开的是E32（该车型的代号）。’没有人会这么说。IT产品市场是唯一的业余爱好者使用代号多于品牌的市场……有些人使用代号的次数比使用‘第几代’的次数还多。这表明您的品牌正在被侵蚀，也许是时候去干点别的什么了。”
迈向一个不那么混乱的未来
Piednoel在采访结束时说，他认为英特尔可能很快就能解决这个问题，部分原因是英特尔进入了一个新领域，这个领域需要他希望公司拥有的特定品牌。
“你可以看到图形效果，你可以看到FPGA效果。”他说。在谈到产品的保密问题时，他接着说，近期没有泄密的消息可能预示着很快会有重大事件发生。
“泄漏的消息非常少。他们很注意没有泄漏重要消息。所以，我认为他们正在准备一些很酷的东西。这是我的看法。”
当我追问他到底什么才是最酷的东西时，他告诉我:“我认为他们正在转变。我在两年半前离开英特尔，他们已经开始转型了。我认为就是今年，他们接近于孵化出来了，这应该是个令人愉悦的好消息。”
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