握图临宇，从大航海时代海图绘制看15世纪航海家所承担的风险
漫步史书2020-05-11 14:54
引言
驾一叶扁舟，驶向远隔重洋的彼岸，似乎在我们今天看来并不是一件特别困难的事情，随着技术的先进，海洋不再是深不可测的未知之地，虽然它仍然有太多的谜团未能完全解开，但至少人类利用先进的技术来探索海洋、发现海洋已经不是什么难题，但如果时间回到几十乃至上百千年前的话，征服大海对于人类来说不过是一次痴心妄想。不过让人意外的就是，在考证诸多历史史料的话，你会发现人类征服海洋的历史，似乎和人类发展的历史几乎一样长。早在文明诞生初期，人类的足迹就已经开始涉入大海，从新石器中晚期的航海遗迹，到克里特文明的地中海商业文明时代，无一不是在诉说人类征服大海的过程，而直到古希腊城邦文明时期，建造大型船只，沟通亚欧非三大洲，并不是什么遥不可及的梦想。
欧洲地理大发现时代到来，将世界紧密的早期的航海充满了危险，以至于直到后来地理大发现时代的时候，这些航海家的头衔上，通常还会加上另外一个称呼——冒险家，从古至今的航海过程中，需要克服的困难有很多，毕竟在那个年代里面，对大海的探索还很初级，很多人也只是凭借着一点点的经验，也或许是头脑一热的勇气，然后就此走上了不归路。
早期人类依托航海贸易——全靠经验
如果要说最早的航海探险，那么就一定会提到腓尼基人，早在古希腊城邦文明诞生之前的公元前10世纪，腓尼基人的商业就已经拓展到了地中海沿岸，腓尼基人建设的城邦也是影响地中海文明发展的重要城邦之一，后来地中海地区重要的商业城邦迦太基，早年也是腓尼基人的殖民城邦之一，迦太基人完全继承了腓尼基人的商业基因，并将地中海商业发展推向了顶峰。
早期以腓尼基人为主的地中海贸易古希腊城邦文明乃至后来古罗马时代，是地中海商业发展最快的时代，迦太基人的海上商业十分发达，为此他们拥有十分先进的造船业，迦太基也影响到了雅典、斯巴达、罗马等建造了强大的海军，由此可以发现，早在公元前8世纪以前，航海对人们来说已经并不算是一件稀奇的事情（值得一提的是地中海虽然被陆地包围，但它是属于内陆海）。
腓尼基人以及后来的迦太基促进了以古希古希腊城邦文明时代，人类的航海并没有什么特别的先进技术，除了造船业，当时以雅典、迦太基为主的城邦更是能造出一种艨艟巨舰用于作战（同一时期的东方文明同样也可以，甚至也可以用于作战，在此略过不谈），不过对于那些地中海商人来说，出海航行仍然是一件十分冒险的事情，毕竟他们一到了海面上，就只能向天祈祷，不要发生巨大的灾祸。
地中海海上商业贸易时代，海底残存的遗时至今日在地中海下仍然还能找到当年沉船的遗迹，不过当时航海相对于后来大航海时代的远洋航行，多少相对难度小一些，毕竟他们只是沿着地中海，随时可以得到补给。不过在那个年代，一旦出海，那么往往意味着生死未卜，因为他们只能依靠经验，至于究竟会飘到哪儿去，就连他们自己也不清楚。
日本遣唐使（约270多年成行的只有19次事实上依托于经验的航海，一直存在了上千年，包括到了中国唐代的时候，日本派遣遣唐使来中国学习，虽然每一次派遣，事先都要经过几年的准备，甚至要付出相当大的财力，每次一来一回总有人遇难，而且少数极个别幸运的，船只随着海风都会不知道飘到哪里去。比如阿倍仲麻吕，从大唐返回日本的时候，结果被海风刮到了越南，差点被当地土著杀害，几经辗转这才脱险。
中日之间的海上间隔关键是中国和日本当时只是隔着日本海而已，这么近的距离，尚且朝不保夕，更何况是后来地理大发现时代的远洋航行，无法预知的风险总是在等着所有人，因此为了准备航海，西方人开始绞尽脑汁地想各种办法，不过相对于到了地理大发现时代，当时人们手中已经有了两样比较有把握的工具，一种是航海罗盘，而另外一种则是海图。
划时代的进步——海图的出现以及运用
古希腊城邦文明时期，对整个世界的认识已经相当高端，开始出现了哲学和自然科学，古希腊的科学家们虽然在当时不具备坐船出海的条件，但他们通过观察天文、通过数学计算，展开了对世界的想象，特别是在公元前2世纪，古希腊天文学家托勒密绘制了一份最早的世界地图，开创了人类对世界最根本的认识。
克罗狄斯·托勒密（古希腊天文学家、地但这个认识同样很初级，因为这份地图说得好听一些是科学的计算，说的不好听一些，那也是全靠猜想，不过这种科学的猜想能力，并不是什么人都能够具备，这份地图在我们今天看来特别的粗糙，很多地点的标注都不准确，但从古希腊时代流传下来的天文、地理知识，却极大地促进了大航海时代人们远洋探险的发展。
托勒密绘制的世界地图是依托于天文知识中世纪的葡萄牙是最早展开远洋航行的国家，由于被奥斯曼帝国隔断了与东方商业贸易的陆地通道，他们急需要打通另外一条海上交通，可以看出的是，包括达伽马在内的葡萄牙航海家、探险家他们的航海路线，大致上就是沿着西非沿岸，并最终发现到达印度的航线，而西班牙为了探索另外一条前往东方的航线，哥伦布向西航行发现了美洲大陆（虽然他坚称自己是发现了印度）。
哥伦布——意大利著名航海家、殖民者作为中世纪末期地理大发现的起源国家，葡萄牙在海图的绘制上要领先于欧洲各个国家，并且还拥有很多地图绘制学校，专门培养这一类人才，当时他们称这种图为罗盘地图，上面记载的是航线中各个点以及海道，而之所以强调领先于欧洲各国，是因为当时中国已经有了郑和下西洋，当时他们郑和采取诸多在海上辨明方向的手段中，就有详细的海图作为向导。
郑和七下西洋依靠的正是先进的海图绘制有人也许会问，中国古代四大发明之一的罗盘不是早就传入西方了么，为什么他们不使用了？其实在中世纪的欧洲，有关罗马在航海的运用并不是没有，而是很少使用，因为他们并不清楚罗盘的工作原理，而且当时罗盘指引方向并不准确（磁偏角），因此也只有少数几个有经验的船长悄悄藏起来使用，随着后来远洋航行逐渐兴盛以后，罗盘作为指引方向的工具，才被人广泛地接受。
大航海时代葡萄牙人绘制的海图就已经十不过相较于中国人对海洋的不感冒，葡萄牙人却不一样，特别是14世纪末期以后，葡萄牙甚至已经有了专门的航海学校，而且针对特定的航海工具，葡萄牙人做出了很多的改进，从船只的建造，到海图的绘制，甚至将天文学也运用在航海中，专门帮助在远洋航行中辨别方向，使得葡萄牙成为地理大发现时代的霸主。
未知的风险仍在继续
其实在航海过程中，最重要的仍然是辨别方向，我们之前所说的一切手段，基本上也是为了这一个目的服务的，而且即便是在准备充分，还必须要富有水上经验的人做向导。但即便是如此，但远洋航行中随时有可能出现的意外，以人类几百年前的技术与能力，还是很难克服。除了怕在海上迷失方向，更担心的是遇到极端天气，一旦出现这样的情况，基本上很难有幸免。
欧洲大航海时代的航海家探险为西方积累而且一旦遭遇恶劣天气，那么事先规划好的方向就有可能偏移，在地理大发现时代早期，观测方向除了海图以及罗盘外，还要靠天文学上一种纬度观测法，这种天文观测法有时候十分准，但在更多的时候还是会有问题，比如哥伦布此前之所以认定自己发现了印度，就是依据纬度观测法做出的判断，由于航线出现偏差，也会大大增加航海过程中出现的难度。
航海过程中出现的不确定因素首先是食物问题，因为距离变化的缘故，他们在海面上航行的时间更长，由于沿途都不能补给，因此缺衣少食成为家常便饭，16世纪麦哲伦本人就经常吃着发霉的食物，到了18世纪虽然航海技术已经相当先进，但补给问题仍没有多少改善，而这时候船长就会激励大家，想尽一切办法将能吃的东西都拿出来食用。新鲜的蔬果虽然能防止船员得坏血病，但蔬菜水果并不容易存放，因此当时船员们将蔬菜全部腌制，水果都制作成罐头，并带上足够多的啤酒。
海盗的出现给航行更加增添了一份不确定可即便是能够解决方向和吃饭问题，随时都会冒出来的海盗又称为远洋航行的巨大问题，比如横行在17世纪西印度洋上的海盗群体，其中比较著名的威廉·丹彼尔后来还称为著名学者，鲁滨逊漂流记就是以他为原型，但这样一个人只是一个例外，毕竟作为海盗，海上的风险使得它们养成了凶残狠毒的性格，过着这样刀口舔血的生活，遇到了即便不死也得脱层皮。
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