自行火炮是大兵团作战重要的辅助力量,人们一直在追求自行火炮的高机动化、大威力化,S-51自行火炮就是二战中苏军进行的一次技术尝试,最终的成品破坏力惊人,遗憾的是没能正式服役。
S-51自行火炮
为了粉碎一切障碍而生
二战前苏军虽然重视火炮部队的建设,但是主要以拖曳式火炮为主,在自行火炮技术上起步较低,苏德战争爆发后,苏联才开发出第一款实用价值较高的SU-76,又当自行火炮又当坦克歼击车,在这之前的SU-26等不过是一些应急措施。
有了成功的经验,苏军又结合德军三号突击炮的经验,开发出了SU-122等自行火炮,在战斗中取得不错的战果。这些装备总算解决了苏军火炮自行化的问题,但是缺点也很明显,那就是火炮威力不足,尤其是苏军进入全面反攻的时候,德军在防御战中修建的大量防御阵地,包括各种堡垒和房屋建筑物等,成为进攻苏军最头疼的问题,军队需要大威力的火炮去粉碎这些设施。
SU-122自行火炮
苏军中并非没有合适的大威力火炮,例如ML-20型152毫米火炮就是不错的选择,另外还有威力更大的203毫米B-4榴弹炮。B-4作为一种特殊重型武器,在攻城拔寨中毫无疑问是苏军的秘密武器,被德军称为“斯大林之锤”,可是该炮的缺点也很明显,那就是机动性不足,它自带的拖拉机式底盘只能提供如步行般的短距离缓慢机动。
B-4榴弹炮
在战争中后期,苏军手中资源开始富余,于是计划用重型坦克底盘搭载B-4榴弹炮,提升B-4的机动性,建造重型自行火炮,S-51就是其中一个。
S-51自行火炮
1943年4月,苏联中央炮兵设计局提出一个大胆的计划,将KV-1S重型坦克的底盘和B-4榴弹炮结合,鉴于军队对B-4和KV-1S这两款装备的高度评价,这个计划受到许多人的支持。
KV-1S重型坦克
同年9月,S-51自行火炮项目正式开始,经过设计师们反复的论证,第一辆原型车在次年2月问世,开启了测试工作。
S-51选择更加成熟的KV-1S底盘,故障率相对来说更低,取消了炮塔结构,火炮采用一个新设计的炮架,布置在车体的前部,底盘背部有供炮弹滑行的导轨样结构,车体两边有仿制成员掉落的栏杆,尾部有人员上下的楼梯。
S-51线图
原炮带有一个小型的起重机,在S-51上取消了这个结构,改为车尾一个如战舰炮弹供弹机的结构,炮弹通过这个装置提升到背部的滑行导轨,再由人员输送到炮膛内。S-51自身是不携带炮弹和发射药的。
火炮两侧各设有一面巨大的炮盾,它的主要作用不是防御,而是挡住射击时巨大的炮口风暴,避免对车体上的部件造成损伤。
整套自行火炮重约50吨,为了提升行驶机动性,机动时炮组可以松开液压管,让炮管后退到车体中央位置,避免重心太靠前来个脸着地。
行军状态的S-51
1944年3月16日开始,样车进行了几天的机动测试,除了爬坡能力稍欠之外,其他方面还算满意;24日进入火力测试阶段。
火力测试总共发射了204发高爆榴弹和混凝土破坏弹,表现出的破坏力和原炮无二致,问题在于射击时巨大的震动和风暴,在准备好之后,炮手们需要躲到几十米之外,用一根长绳拉发,否则震个五脏俱裂简直轻而易举。这导致原本设计时快速装填的优势荡然无存,又回归到B-4那种几分钟打一发的射速。
S-51自行火炮
S-51项目的落败
在样车完成测试之后,S-51项目就下马了,样车上安装的火炮也被拆解恢复到B-4的状态。之所以放弃这个项目,其原因是多方面的。
首先就是S-51本身的问题。因为结构布置的问题,导致自行火炮的重心较高,作战时重心靠前,越野机动的时候容易出现侧翻,这在道路交通并不好的苏联比较致命,这么一个50吨的大家伙侧翻了,先不说造成什么样的损失,就算把它翻过来也不容易。
S-51自行火炮装弹
S-51自身的另一个问题就是精确度差。尽管射速方面不够快,对于一款特种火炮来说还能接受,它真正的问题是负重机构强度不够,火炮射击时巨大的传递到底盘上,负重机构在炮弹还没有出膛的时候就开始下沉,进而影响火炮,导致精确度不如B-4。
S-51自行火炮
其次就是苏军有了合适的自行火炮。1944年的苏军已经有了SU-152,这款搭载152毫米口径的自行火炮既能曲射,也能直瞄射击,把自行火炮、坦克歼击车和突击炮的任务都一力承担了,关键是不管哪种任务,它都能很好地完成,偶尔一些特殊攻坚战,也可以用B-4去解决。
SU-152自行火炮
如此一来S-51就成为可有可无的装备,走向终结也是情理之中。不过S-51并非毫无成就,通过对它的设计,设计师积累了重型自行火炮的设计经验,为战后相关设备的研发打下了基础。
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丹书战史

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