生物圈里有一群生活习性特殊的群体,他们靠寄生在别种生物身上生存,人们通常称他们为寄生生物或是寄生虫。对我们一般人来说,我们最熟知的寄生虫比如蛔虫会使人体产生不适。但是在大自然生物圈中的寄生虫,可不像我们熟知的寄生虫那么的善良。有些可怕的寄生虫不只是取你的性命,还会控制你的身体,把你变成他的奴隶。不只是生物,连植物也化身为可怕的寄生生物。
偏侧虫草菌。又称为丧尸真菌,偏侧蛇虫草菌主要的寄生目标是蚂蚁,被他寄生的蚂蚁在3-9天之后会擅自离开自己的蚁穴,并会跑到温度跟湿度比较适合真菌生长的环境,通常会是在树林的下。来到这个环境之后,他们会找一片叶子,然后在叶子的背面用自己的大颚紧紧的咬住,一直到他死亡。而在蚂蚁咬住叶子的这段期间,真菌会将蚂蚁给杀死,并开繁殖,菌丝会从蚂蚁的头部与体内长出,接着破裂并释放孢子,这些孢子则会继续寻找他们新的宿主,形成一个完美的寄生循环。
你们会不会觉得这些生物相当可怕呢,但你如果知道它寄生的细节会更加觉得毛骨悚然。偏侧蛇虫草菌在一开始寄生的时候,用酵素溶解蚂蚁的外骨骼进入体内,接着真菌就会在蚂蚁体内开始扩散,这些真菌会遍布蚂蚁躯体内的每一个角落,唯独绕开了大脑。虽然真菌没有侵入蚂蚁的大脑,但是会切断脑用来控制肌肉的那些神经,也就是说虽然蚂蚁的心智是清醒的,但他没有办法控制自己的身体,完全变成偏侧蛇虫草菌的傀儡。
至于为什么偏侧蛇虫草菌会控制蚂蚁全身唯独留下大脑呢?原因就是,偏侧蛇虫草菌想要确保蚂蚁能在找到适合真菌繁殖的环境之前是活着的。控制蚂蚁的大脑会加速蚂蚁的死亡,因此偏侧蛇虫草菌刻意的保留蚂蚁的意识,只控制了它的身躯。
我们人类实在是很难想像蚂蚁被这种真菌控制时的恐惧感,明明意识里不想要被它摆布,身体却一步步在死亡。而且这种真菌不只是蚂蚁,其他各种的昆虫都有被它寄生过。它们真菌的形态也会随不同种类的寄主产生不同的外型,真是名副其实的昆虫杀手。
扁头泥蜂。我不知道蟑螂会不会做梦,但是如果会的话,我想扁头泥蜂绝对会是他们永远的噩梦。它可怕的地方不是强大的攻击力,而是它们能让打不死的蟑螂失去恐惧感及逃跑的意志,心甘情愿的变成它幼虫的大餐。幼虫从蟑螂体内冲出,让其身体暴力的场景,我相信是很多恐怖或是异型电影的灵感来源。究竟体型比蟑螂还娇小的生物是如何将蟑螂变成它的傀儡呢?
扁头泥蜂会从蟑螂的弱点方向攻击,先是咬住蟑螂,并用它们身体上的蛰针扎入蟑螂的身体中段。这第一针的目的是麻痹并且瘫痪,只需要几秒钟的时间,蟑螂就会乖乖躺在那边任凭摆布。接着扁头泥蜂就会开始准备它关键的第二针。第二针的目标是让蟑螂脑袋的特定部位,如果没有打中特定的部位,将没有办法控制蟑螂。在蛰针必须精准的注入脑部。
但是有趣的是,蟑螂中毒后的反应跟你想象中生物中毒的反应很不一样。一般人以为的中毒反应通常都是很痛苦的,但是蟑螂中毒后,科学家判断它不但不痛苦,可能还有点爽。原因是扁头泥蜂的毒素中含有大量的多巴胺,在一般生物脑中是在受到愉悦刺激的情况下才会产生的。
在蟑螂体内很可能也会使他产生愉悦感,再加上毒素会使蟑螂脑内的神经元变得很不活跃,导致蟑螂也会丧失原本应该有的恐惧感。所以虽然我们看来这只蟑螂很可怜,准备被当成午餐的,但它可能感觉十分的开心。
食骨蠕虫。目前已知大多数的寄生虫都是寄生在寄主身上,并吸取寄主的养分获取能量。很少有寄生虫是以吞食骨头为生的。但是就在近年科学家发现一种来自远古时代的寄生虫,这种寄生虫对寄主的内脏或者是尸体都没有兴趣,它们就只啃白骨,因此也被发现它的学者命名为食骨蠕虫。
它们没有嘴、没有脏器,运用柔软的身躯消耗坚硬的物体。这种古老的食骨蠕虫最早是在2002年被深海探测器所发现,发现时它们正大量的寄生在金鱼的鱼骨上。听学者研究后发现这些孔洞都来自同一种生物,因此也证实了这种生物走在恐龙时代就存在了。
科学家凭借以往的经验得知,通常能撑过多次地球灾害存活的活化石,一定有其独特的存活之道。果不其然,这生物的繁殖方式可谓前无古人,后无来者,这诡异生物的繁殖方式有多奇特?大约一毫米长的石骨蠕虫幼虫会在海里随波逐流寻找尸骨,当它闻到尸骨的味道时,就会大量的集成在骨头的表面,这些幼虫会开始吸收骨头上的脂肪分子,并不断长大。令科学家惊讶的是,这些附生在骨头上的幼虫长大后全部都会变成雌性。 接着问题来了,雄性到底要从哪里来呢?
原来这些在骨头上的雌性要繁殖,还要等待另一批海中漂泊的食骨蠕虫幼虫。附生在骨头上的雌性蠕虫会产生卵子,当其它在海中漂泊的食骨蠕虫幼虫,发现这批在骨头上产卵的雌性成虫时,会开始大量的流入这些雌性成虫的体内,一个雌性成虫体内竟然可以容纳上百只幼虫,这些幼虫会在雌性的体内全部发育成雄性。
这对生物界来说可是相当奇葩的繁殖方式,简单来说,食骨蠕虫幼虫是不分雌雄的,谁先找到骨头,在骨头上长大,你就是雌性!如果比别人晚一步发现骨头,只能乖乖钻进别人体内变成雄性,骨头不只是它们的食物来源,还能决定它们的性别。但是不幸的是,由于会大量的吞噬白骨,因此很多有价值的古老化石可能都因为此生物被消灭殆尽。
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葫芦娃小木

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