2019年9月,NASA开始了MarCO任务的下半场,到今年2月2日,NASA正式结束了“火星立方一号”任务。MarCO由两个小型立方体卫星(MarCO-A和MarCO-B)组成,它们与洞察号火星着陆器一起于2018年11月到达火星,成为第一个离开地球轨道的立方体卫星。
作为NASA在推进小型化技术方面的极限尝试,这项耗资1870万美金的示范项目就是一次豪赌,不过幸运的是,MarCO卫星在到达火星的第一天就实现了其所有的目标。正如NASA预期的那样,由于MarCO卫星轨道离太阳太远,其在2019年1月就陷入沉默。NASA本来希望在2019年下半年与这对矮胖的双胞胎重新建立联系,但是,这项尝试于2019年9月开始并不顺利。在最后一次1月4日与MarCO-A的联系表明其已在火星之外320万公里处,自去年12月29日以来就一直保持沉默的MarCO-B,已经飞行了大约穿越火星距离的一半。大量太空威胁可能使这两个行星际飞船永久失去联系,但万一它们仍在那儿,NASA会再次对其进行尝试联系。
NASA将在明年发布来自双立方体卫星的数据,这些数据将有助于未来的行星际立方体的设计。立方体卫星会在将来的任务中充当“标签助手”,为工程师提供最新的着陆反馈。比如一种这样被称为“月球手电筒”的立方体卫星,旨在通过识别月球南极陨石坑中从未接收到阳光的冰来为月球科学做出贡献。
举报/反馈

邨长开讲了

485获赞 119粉丝
科学科普,领略大国科技
关注
0
0
收藏
分享