随着古装剧的热播,我们可以直观地看到古代人的生活起居、行为习惯,知道皇帝出场的架势有多夸张,后宫的宫斗有多可怕,但是大家心里都很清楚,电视剧是不能当历史看的,比如电视剧里经常有可怜巴巴的秀才,被人各种嘲讽,甚至直接说他们是“酸秀才”。
“酸秀才”是一个贬义词,形容读书人读书过头了,澡也不洗、衣服也不换,所以有一股酸味道;后来又说他们读书读傻了,不通世故,所以用“酸秀才”来挖苦那些读书人,可是他们真的有资格那么说秀才吗?放在现代秀才又是什么学历呢?
我们先来看看古代的科举制度,按照考试等级排序,从高到低为:状元、榜眼、探花、进士、举人、秀才。按照考试过程排序,从低到高为:童试、岁试、科试、乡试、会试、殿试。
童生考秀才,1年1次;秀才考举人3年1次(又叫秋闱),当然有时候也看皇帝的需求,增加考试,叫做恩科。许多读书人一辈子就耗在了考试上,比如清代有个考生叫黄章,从16岁开始参加考试,60岁才中进士,102还在继续往上考,估计写字都手抖了。
鲁迅先生的《孔乙己》大家都读过吧?孔乙己是一个典型的旧知识分子,是封建社会的牺牲品之一,他是一个童生,一辈子一直考却连秀才都中不了,因为读书不方便工作,越来越穷,最后竟然沦落到讨饭,被字都不认识几个的老百姓笑话,结局非常悲惨。
可见“秀才”也不是那么好当的,而且地位绝对比普通老百姓要高,算士大夫中的最基层。其实秀才享有很多不错的待遇,比如:秀才不用交粮、见官不拜、免除徭役、免刑、戴方巾、递贴面官,这些都什么概念啊?只要你考中了秀才,不用给公家干活,不用交粮,甚至犯事儿了官老爷都不能打你板子,得国家把你的“秀才”功名除去,才能动手。
所以很多小说里那些富贵人家都愿意把女儿嫁给“穷秀才”,因为人家有大好前途,还免除徭役,一时穷不代表一世穷。
根据《清会典》记录:人口数量巨大的县城取秀才30个左右;人口中等的取20个左右;人口少的只取10个左右。清朝200多年的历史中,大约诞生了200~300万童生,童生再筛选一下,累计诞生46万秀才,平均算一下每年不到2000人。
那么整个清朝每年诞生秀才比例为:2000÷460000≈0.4%,确实是非常稀少,更别说状元了,所以以后我们也别随便说别人是“穷酸秀才”。
通常情况下,你能中秀才,就可以去私塾当先生,教小孩子,就跟现在的小学老师一个性质。当小学老师怎么也得是个大专或大学文凭吧?加上古代读书识字的人非常少,秀才也更加金贵,所以笔者以为,秀才至少是大学文凭。各位聪明的读者朋友们,你们觉得合适吗?
参考资料:《关于科举制起源的再商榷》《科举制度与中国文化》