探索大脑埋藏的秘密的先驱者——彭菲尔德
探寻科学家2019-10-09 22:40
怀尔德·彭菲尔德是脑外科手术的先驱，他绘制了人脑图，解释出人的不同感觉、不同的身体运动和语言等受到人脑相应部位的控制。
怀尔德·彭菲尔德出生于美国华盛顿的基督教徒家庭，他的父亲是个内科医生，母亲是一位作家。本来家庭条件是不错的，但是后来由于父亲的工作出了问题，让彭菲尔德的生活过得比较艰辛。在他母亲的影响下，他意识到自己能做的最好的事就是好好学习，直到获取牛津大学的罗德奖学金。
普林斯顿大学年仅18岁的怀尔德·彭菲尔德于1909年获得了普林斯顿大学的学士学位。他当时之所以就读普林斯顿大学，只是觉得普林斯顿大学与其他人口相对稠密的大学相比，他从普林斯顿大学获得罗德奖学金的机会更大。
在大学期间他曾经发誓不学习医学，因为父亲的失败对他来讲是一个痛点。但是，当他在阅读了威廉·詹姆斯的《心理学原理》时，他意识到自己的真正兴趣在于大脑和心灵，所以他改变了主意，想像父亲一样学习医学。
1913年彭菲尔德在普林斯顿1914年初，彭菲尔德收到了一个好消息，他被授予了罗德奖学金。现在他有条件去牛津大学，只要他可以通过希腊文的入学考试。但是彭菲尔德从未学习过希腊语，但无法避免并且只能遵守已有700年历史的学院传统。显然他的第一次入学考试以失败告终，不过幸运的是，学院又给了他一次机会，只要能通过下次9月份的入学考试也可以被录取。于是这时候，他就去了波士顿的哈佛大学先接受医学培训。
牛津大学一位医学讲师告诉他，如果他每天早上8点来，他将每天给彭菲尔德讲一个小时的希腊语课。后来，他在9月通过了牛津大学的入学考试。事实上，他是有史以来最后一次通过考试的人，因为他通过考试之后没几天，学院的希腊考试制度已经被废除了。在牛津大学，他受到了著名的医师威廉·奥斯勒爵士的学术影响——威廉·奥斯勒爵士是马里兰州巴尔摩约翰霍普金斯医院的创始人之一，被认为是现代医学之父。
1928年春天，彭菲尔德在布雷斯劳市，遇到奥特弗里德·福斯特教授。奥特弗里德·福斯特教授向他展示了脑部手术的方法。后来受到奥特弗里德·福斯特教授的影响，彭菲尔德打开了轻微癫痫患者的大脑秘密的大门。采用了奥特弗里德·福斯特教授的方法，通过电刺激，他可以精确地定位主要的感觉和运动区域。而这些区域告诉他在手术过程中所不能触及的地方，因此他可以安全地使用手术刀去解决掉因头部外伤引起的疾病。
大脑皮层主要区域在1930年代，他开始制作人脑图，全面而详细地绘制出大脑皮质的分工图，显示人体不同的功能是由不同的大脑区域所控制的。更人们不胜惊奇的是，人的运动和感觉功能在大脑皮质上的投射是倒置的，而且一些运动、感觉精细而灵巧的器官比那些运动和感觉较简单而迟纯的部分在大脑皮质上投射的面积要大。
通过对癫痫病人病灶观察所积累的大量资料，彭菲尔德在1954年提出了“中央脑系统学说”。有人认为彭菲尔德医生的发现意味着，人的记忆被存储在大脑皮质中，并且可以被脑电流或者外部电流所激发。这为科学幻想提供了大量素材，如著名的“缸中之恼”、《黑客帝国》等。等到退休后，彭菲尔德亲自进行了1000例癫痫患者的手术，其中有一半完全治愈了癫痫病，还有25％的病情得到了改善。
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