时间:万历47年
地点:皇城
1619年正月,北风呼啸,时年56岁的万历皇帝愁眉紧锁。这位九岁登基的政治老手尽管三十年不上朝,但是帝国的一切风吹草动都逃不过他的耳目。在大明这艘巨轮上掌舵近半个世纪的朱翊钧一度相信世上没有什么难事是自己摆不平的,但是这次直觉强烈地告诉他有什么东西跟以前不一样了。此刻凛冽的寒风吹透了龙袍,皇帝呆呆地望着北方,沉默让整个皇城都失去了喜庆的年味,而万历心中却有两个字始终挥之不去:辽东。
后金崛起自太祖开国以来,大明已经走过了251个年头,如今土地兼并、流民陡增、国库空虚,朱家的天下像一个衰老的病人一样积重难返。从万历44年开始,北方的边报就一直让皇帝深感不悦,一个叫努尔哈赤的部落酋长自建国号为“金”,妄图与大明分庭抗礼。初闻消息的万历冷笑一声随手把奏报交给大臣去处理,如今三年过去了,辽东的形势似乎每况愈下。终于有一天,当抚顺失陷的急报呈入皇城时,万历意识到事态的严峻,如果再不拔下这颗毒瘤,帝国的安危就很难说了。
人物:杨镐
事件:征辽
困难:没钱
身为兵部左侍郎的杨镐此刻正由传唤太监的引导向皇上的居所小跑而去,作为大明的国防部副部长能够一睹龙颜实在是三生有幸,而忐忑当中的杨镐也预感到朝廷接下来要有大动作。果不其然,皇帝任命杨镐为辽东经略,全权负责辽东防务,并从全国抽调兵力攻击建州,务求一战功成。作为一个知兵之人,杨镐何尝不想毕其功于一役,立下不世之功,但打仗是要钱的,而眼下明朝的财务状况实在不敢恭维。几经周转之下,户部终于派出饷银200万两,四川、甘肃、浙江、福建的士兵这才出发赶往辽东。
奔赴辽东有人说打仗是两方的事情,既然大明缺饷,女真就不缺吗?这就涉及到一个战争成本的问题,努尔哈赤首创八旗制度,八旗士兵自备武器,出则为兵,入则为民,平时打猎务农,战时披甲上阵。每一旗出战士7500名,这样八旗就有6万人,这些人牵着战马嚼着肉干去打仗和平时干活儿没什么区别,一旦打赢了还能白得许多战利品,所以它的作战成本远比明帝国低得多。反观明朝,既要募兵又要训练,还要配备武器,从关内赶赴辽东这么远的路途还要吃饭,这些都是国家不小的财政负担。也正因为如此,原定于三月出兵的日期在万历皇帝的一再催促之下不得不提前至二月二十一。
策略:分进合击
兵力:超过10万
万历47年农历二月,各路大军朝赫图阿拉进发,并约定三月初二同时抵达攻击位置,并对赫图阿拉发起攻击。此时明军兵分四路,中路左翼3万人由杜松率领,担任主力,从沈阳出发,经抚顺关进入苏子河流域,从西面进攻赫图阿拉;中路右翼2.5万人由李如柏率领,自辽阳出发经清河堡,从西南方向发起进攻;北路1万人由马林率领,另有叶赫部骑兵1.5万人协助,出铁岭经三岔儿堡,东折至尚间崖,从北面威胁赫图阿拉;南路1万人由刘铤率领,朝鲜援军1万也在该路,从宽甸沿董家江至阿布达里冈,由南向北发起攻击。
分进合击前文说过,八旗军一共不过6万,此刻面对这样规模的敌军,真正应了“生死存亡系于一线”这句话,但女真人显然不会坐以待毙。努尔哈赤第一时间召回了驻守各寨的兵力,把防线完全收缩在赫图阿拉附近,致使6万旗兵握成了一只铁拳。与此同时,明军方面却一再犯下致命错误,为了彰显军威,各路大军几乎没有做任何保密工作,以致后金方面很快对明廷的兵力分配和作战部署了如指掌。再者,分进合击本来是为了协同作战、相互配合,但四路大军出发之后,杨镐坐镇的指挥部却留在沈阳,此地距离前线一百多公里,如何指挥调度?从这里也可以看出明军主帅的愚蠢。
先吃掉杜松
女真合兵一处之后从人数上已经对任意一路明军形成兵力优势了,恰在此时中路左翼杜松部贪功冒进,率先抵达萨尔浒山下,于是努尔哈赤笑了,那就先吃掉你吧!三月初一大雪纷飞,主将杜松喝得酩酊大醉,借着酒劲命令大军强渡苏子河,结果1万前锋过河之后发现后方2万辎重部队无法通过。不得已杜松本人率领这1万兵向吉林崖上的后金军发起攻击,后方的2万人则在萨尔浒山下安营扎寨。
歼灭杜松努尔哈赤率领全部主力从赫图阿拉赶至萨尔浒山与吉林崖之间并把两股明军之间的联系完全切断,之后六旗人马扑向萨尔浒山下大营,剩下两旗与吉林崖守军夹击杜松。明军远道而来、人困马乏,加上适值寒冬、风雪交加,火铳和火炮无法使用,而八旗兵却利用强弓劲弩不停地射杀明军士兵。到当天入夜,萨尔浒山大营被攻破,得胜的六旗兵马立即转头合击杜松,战斗持续了一夜,这一万人最终报销。
再吃掉马林
就在杜松率部苦战的同时,马林的北路军抵达了尚间崖,但他没有救援,而是把部队分成三部,以品字形的阵势驻扎在尚间崖下(这就是缺乏统一指挥的弊端)。三月初二后金军歼灭杜松之后扑向马林,鉴于北路军三部成掎角之势互为策应,努尔哈赤又故技重施,先切断龚念遂同其余两部的联系,然后集中全力攻击龚念遂。至中午时分龚部溃败,然后是潘宗颜部,最后是马林部,明军再一次败在女真各个击破的战术之下,但这绝不是最后一次。
消灭北路至于跟在北路军后面的叶赫骑兵则扮演了一个很不光彩的角色,眼看前方明军拼杀,这些叶赫人根本没有投入战斗。等到马林部全军覆没之后,这批叶赫兵悄悄离开了战场,直接回家了,看来盟军有时也是靠不住的!
接着吃刘铤
歼灭刘铤南路军因为道路难行,于三月初四才抵达阿布达里冈,此前八旗军已经利用三月初三休整了一天一夜,结果两军遭遇可想而知。刘铤的1万人被斩杀之后,跟在后面的朝鲜兵全部投降,南路军覆没。
追杀李如柏
李如柏溃逃四路明军三路皆败,李如柏的两万五千人已难成大事,三月初五撤军的命令从沈阳发至前线,李如柏部仓皇撤退。当李如柏开始撤退时,部队已经抵达虎栏,后金军吹螺号追击,以至李部军心大乱,自相践踏者不计其数。最终李如柏逃至辽阳,这也是萨尔浒之战中唯一保全下来的一支军队。
几万条人命,割草一样就没了,大明的气数果真尽了吗?