不知何故,当谈论起有史以来最伟大的主教练时,人们为什么会忘记千胜教头拉里·布朗?原因无外乎两点:冠军次数较少和风评方面欠佳。然而,布朗也是历史上与伟大球员共事最少的传奇教练,很少有教练能在没有球员天赋的情况下带领球队夺得总冠军,所以我们可以肯定地说,执教伟大球员与教练的历史排名存有密切关系,反之亦然。教练确实对球员如何执行球队的进攻和防守体系存有一定的影响,但归根结底,球员对球队的成功与否仍负有最大的责任。评估教练的执教水平时,冠军次数当然会被考虑在内,但我们不能把伟大球员和伟大教练的“冠军权重”混为一谈。
与菲尔·杰克逊、格雷格·波波维奇、帕特·莱利、查克·戴利,以及“红衣主教”奥尔巴赫相比,我们将不得不花更多的时间来回顾布朗的教练简历和影响力。在详细介绍之前,让我们快速回顾一下布朗的教练简历。
拉里·布朗是首位拥有NCAA总冠军(1988年由丹尼·曼宁领衔的堪萨斯大学鸦鹰队为6号种子)和NBA总冠军(2004年活塞队,号称拥有史上最好的防守)的教练。在给球员排名时,我们不太看重NCAA的成就,但教练是不同的,比如杜克大学的主教练迈克·沙舍夫斯基,虽然他从未执教过NBA球队,但老K教练仍然被视为美国篮球界最顶级的主教练之一。对于布朗来说,作为唯一一位NCAA和NBA的双料冠军教练,这是非常令人印象深刻的。此外,布朗还执教过大卫·汤普森(新秀赛季)的掘金队,后者在1976年的ABA总决赛中输给了由朱利叶斯·欧文领衔的篮网队。值得注意的是,这也是汤普森唯一一次站上ABA或NBA的总决赛舞台。
接下来,拉里·布朗执教了8支不同的NBA季后赛球队,分别是掘金队(1977- 78年)、篮网队(1982年)、马刺队(1990- 91年)、快船队(1992- 93年)、步行者队(1994-96年)、76人队(1999-03年)、活塞队(2004- 05年)和山猫队(2010年)。事实上,在这么多年的时间里,布朗能够带领8支不同的球队进入季后赛,其中大多数球队都是多次进入季后赛,这本身就是一项被人们长时间忽视的成就。
值得注意的是,在布朗执教的ABA和NBA球队中,当他抵达新球队的前,只有一支球队胜率为50%以上,唯一的例外是2004年活塞队,他们在2003年的战绩是50胜32负,即使将1993年41胜41负的步行者队包括在内,那也只有区区两支球队而已。在布朗的指导下下,除2005-06赛季的尼克斯队(仅执教了一年)外,其他所有球队都至少进入过一次季后赛。
布朗最知名的时期是与76人队和活塞队的合作期间,这是布朗最成功的地方,他在2001年、2004年和2005年帮助球队三次打入总决赛,其中包括一次夺冠。但在回顾那些年之前,我们还应该简要回顾一下布朗在费城和底特律之外,那些不太为人所知的成功:
1978年:帮助掘金队和大卫·汤普森闯入西部决赛,最终以2-4不敌超音速队(总决赛3-4负于子弹队)
1990年:帮助马刺队和新秀赛季的大卫·罗宾逊闯入西部半决赛,最终在抢七大战的加时赛中以3分劣势不敌开拓者队(当赛季西部冠军)。
1994- 95年:连续两个赛季帮助步行者队闯入东部决赛第七场,分别输给了尤因的尼克斯队和奥尼尔/哈达威的魔术队。
现在,让我们来探讨拉里·布朗对阿伦·艾弗森的成功有多大的影响。正如之前所说,通常情况下球员对球队的成功负有更大的责任,但当涉及到布朗和艾弗森这对师徒时,情况似乎正好相反。这很讽刺,因为艾弗森因与布朗的问题而臭名昭着,但结果不言而喻。在没有布朗的情况下,艾弗森从未冲出季后赛第一轮,而从1999年到2003年,费城在5次季后赛之旅中4次闯入第二轮,其中包括2001年的总决赛。唯一的例外是在2002年,当时他们在第五场淘汰赛中输给了凯尔特人队。自布朗离开后,艾弗森在2004年和2006年的巅峰时期两次错过季后赛。需要说明的是,艾弗森在2003-04赛季只打了48场比赛,但在此期间76人队并未排在东部前八之列,他们的战绩为19胜29负(39.6%),而当赛季东部第八号种子凯尔特人队的胜率为43.9%。
即使是与卡梅罗·安东尼并肩作战,在乔治·卡尔的指导下,艾弗森也没能在2007年和2008年帮助掘金队进入第二轮。08-09赛季三场比赛过后,艾弗森被交易到底特律,从2003年到2008年活塞队连续6次打进东部决赛。然而随着艾弗森和比卢普斯互换东家,以及伤病和艾弗森对球队的不满,当赛季活塞队仅取得了39胜43负的战绩。
就账面实力和竞争环境而言,艾弗森拥有很多次打入第二轮的机会,但是由于某种原因,事情并未按照预想的轨迹发展。如果说只是2年或3年的样本量,或者如果这些年里艾弗森的队友都很差劲,我可能不会那么看重布朗对于艾弗森的影响。从2004年到2009年,艾弗森并未在没有布朗的情况下证明自己,即使在掘金队和活塞队拥有非常好的支持阵容,这些队友应该足以使艾弗森进入1次第二轮。退役后,艾弗森自己也表示:“我唯一的遗憾就是没有好好地领悟布朗教练所教给我的一切。如果当时我更早一些就去接受他的教导的话,可能会更好一些。”
在费城的执教生涯过后,布朗在底特律的两年是他教练生涯中的顶峰。2003年的活塞队进入了东部决赛,但在系列赛中被一支平庸的总决赛球队(篮网队)横扫。当赛季活塞队有比卢普斯、汉密尔顿、大本和新秀普林斯,唯一缺少的是拉希德·华莱士,底特律在2003-04赛季中期得到了他。在得到布朗和拉希德之后,2004年活塞队号称拥有史上最好的防守,而布朗的执教能力对活塞队的成功来说是至关重要的。有些人可能觉得任何教练都可能利用大本、拉希德、普林斯和比卢普斯这样的球员创造出联盟最好的防守,但后来我们会发现菲利普·桑德斯并不能复制布朗的成功,虽然整体上活塞队仍然是一支防守强队,但与布朗时期相差甚远(后面细说)。
在2004年东部半决赛中,活塞队以4-3击败了去年横扫他们的篮网队;东部决赛中又以4-2击败了由杰梅因·奥尼尔(当赛季MVP第三)和罗恩·阿泰斯特(当赛季DPOY得主)领衔的步行者队(61-21),此时东部联盟的竞争环境显然远高于前几年;至于总决赛,当面对拥有“F4”的湖人队时,活塞队不仅没有被横扫出局,反而以4-1的悬殊优势一举帮助活塞队夺回阔别14年的总冠军。
值得注意的是,2004年的活塞队并没有所谓的超级巨星,而其他伟大的主教练在夺冠赛季都拥有这样的球员。大本是历史上最好的防守者之一,比卢普斯则是一名被低估的球员,但他们并未在超级巨星的讨论范畴内,第一次获得名人堂提名却落选最终名单便很能说明问题。另一方面,除了“活塞五虎”之外,活塞队的板凳非常有限,其中部分原因在于布朗对新秀球员的顽固态度,但说他完全不喜欢新秀也不尽然,当时普林斯和梅米特·奥库都是二年级新秀,但拥有非常多的场均出场时间,至于大卫·罗宾逊和大卫·汤普森这样的球员就不提了,他们的新秀赛季便是在布朗的指导下度过的,并取得了优异的季后赛成绩。
随着2004-05赛季防守规则(NO Handcheck规则)的改变,活塞队的场均失分在常规赛中排名第二,仅次于马刺队,但他们仍然在2005年季后赛中打出了最好的防守。活塞队再次进入总决赛,虽然最终在抢七大战中以7分之差错失连冠,但显然,此时的活塞队仍是联盟中最强的两支球队之一。在总决赛失利后,布朗被买断了合同,并被解除了在活塞队的教练职务。
菲利普·桑德斯在2005-06赛季接任活塞队主教练之职,之前他执教的森林狼队于2004年进入西部决赛,这是他们队史上的最佳战绩。桑德斯是一名可靠的教练,但在季后赛,特别是2006年东部决赛中,很明显,一名可靠的教练不足以复制布朗的成功,即使是在同一个阵容的情况下。2006年活塞队在常规赛中取得了进步64胜18负,但在对阵由韦德和奥尼尔率领的热火队时,他们的表现平平,而且实际情况并不像6场比赛所显示的那么接近,热火队以3比1早早握有赛点。其实前一轮对阵骑士队的系列赛更能说明问题,作为一支争冠球队,活塞队竟然与骑士队大战七场才涉险过关,要知道整个季后赛期间,詹姆斯只有两名队友得分上双,分别是拉里·休斯(11.1分)和扎伊德鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯(10.4分),其中前者只在对阵活塞队的东部半决赛中出战了三场比赛。
活塞队无法重返总决赛的主要问题是,桑德斯篡改了布朗的防守体系和防守原则,把活塞队从布朗时代的一对一防守变成了桑德斯的区域防守。活塞在2004年和2005年利用人盯人战术取得了最大的成功,但是在2006年东部决赛中,在桑德斯的区域防守下,热火队的投篮命中率超过了50%,韦德的命中率达到了疯狂的61.7%,这是他职业生涯中唯一一个命中率超过60%的系列赛。相较之下,在2005年东部决赛在前四场比赛中(第五场韦德肋骨受伤),他的命中率只有46%。
同样值得注意的是,科比最差的总决赛表现和邓肯命中率最低的系列赛(不包括2016年退役赛季),都发生在2004年和2005年总决赛对阵布朗执教的活塞队时。新世纪初的比赛录像并不难找,有心的朋友可以回顾下当时活塞队防守科比、邓肯和韦德的比赛录像,你可以看到布朗严格遵守了基本的人盯人原则,以及聪明的双人包夹延误。另一个有趣的事实,在2004年到2007年期间,2006年的东部决赛是奥尼尔唯一一次场均篮板数超过大本的系列赛(07年大本效力公牛队),这也是桑德斯将人盯人原则转变为区域防守的结果。这进一步证实了复制布朗的成功是多么的困难,以及偏离布朗防守原则的危险性。以当年活塞队的标准来说,桑德斯的时代无疑是令人失望的,尤其是在防守端。
应该指出的是,布朗在2004年奥运会上的执教风格确实受到了批评,当时美国队“梦六队”的表现令人大失所望,最终只获得了一枚铜牌。虽然布朗确实应该为此受到一些批评,但值得注意的是,自从职业篮球运动员被允许参加奥运会以来,2004年梦之队的奥运会阵容与其他任何一支“奥运会梦之队”相比都相形见绌。虽然这将是布朗执教记录上的一大污点,但这并不足以抹黑他的上述成就。
执教前期之详细摘要(1973-1993年)
在担任ABA/NBA教练的31个赛季中(包括部分赛季):拉里·布朗共24个正战绩年份;6个负战绩年份;有一个赛季恰好在50%。布朗帮助8支不同的NBA球队进入季后赛,并执教了2支不同的ABA季后赛球队。然而,这也导致了布朗迅速突然离开一支球队,从而转向另一支球队的坏名声。
卡罗莱纳美洲狮队(ABA):1972年美洲狮队战绩为35胜49负(布朗到来之前),并错过了季后赛;1973年布朗到来之后,战绩为57胜27 负,闯入东部决赛(实际上是第二轮);1974年战绩为47胜37负,闯入东部半决赛(第一轮)。布朗离开后,卡罗莱纳美洲狮队于1974年搬迁至圣路易斯,并改名为圣路易斯灵魂队,在1975和1976年,他们分别以32胜52负和35胜49负的战绩结束常规赛,尽管常规赛战绩不佳,但他们确实在1975年闯入了分区决赛。
掘金队/火箭队(ABA):1974年战绩为37胜47负(布朗到来之前),闯入单场淘汰赛(胜者进入季后赛);1975年布朗到来之后,战绩为65胜19负,闯入分区决赛(第二轮);1976年战绩为60胜24负,闯入总决赛。
掘金队(NBA):1977年战绩为50胜32负,闯入分区半决赛;1978年战绩为48胜34负,闯入分区决赛;1979年战绩为28胜25负(中途辞职)。在赛季中期布朗辞职并执教加州大学洛杉矶分校后,1979年掘金队在沃尔什的带领下止步于季后赛首轮,之后掘金队分别以30胜52负和37胜45负的战绩错过了1980年和1981年的季后赛。
作为掘金队史上的传奇球星,大卫·汤普森(33号球衣被掘金队退役)只有两次杀入季后赛第二轮,分别是在1976年和1978年拉里·布朗的执教期间。另一方面,布朗执教的加州大学洛杉矶分校打入了1980年的NCAA总决赛,但他们以59比54输给了路易斯维尔。布朗将在接下来的赛季里执教新泽西篮网队。
篮网队:1981年战绩为24胜58负(布朗到来之前),错失季后赛;1982年战绩为44胜38负,闯入季后赛;1983年战绩为47胜29负(76场后离职)。布朗在赛季末辞去篮网队主教练一职,以指导堪萨斯大学鸦鹰队。1988年,在布朗的带领下鸦鹰队以27胜11负的成绩结束了这一年,并以6号种子的身份获得NCAA冠军,这是NCAA冠军中战绩最差的球队。在赢得NCAA冠军后,布朗选择离开堪萨斯,以执教马刺队。在他离开后,堪萨斯因违反招募规定而被禁止参加1989年的NCAA锦标赛。这是唯一一次NCAA卫冕冠军被禁止参加比赛。
马刺队:1988年战绩为31胜51负(布朗到来之前),闯入季后赛;1989年战绩为21胜61负,错失季后赛;1990 年战绩为56胜26负,闯入分区半决赛(马刺队进行了大规模的阵容调整,罗德·斯特里克兰德、特里·卡明斯、新秀大卫·罗宾逊和肖恩·埃利奥特这四名球员都是马刺队的新首发球员);1991年战绩为55胜27负,闯入季后赛;布朗在1992年赛季中期被马刺队解雇,同年继续执教快船队,在此之前他帮助马刺队取得了21胜17负的战绩。在布朗离开后,马刺队仍然会取得成功,之后每年都会进入季后赛,除了1997年大卫·罗宾逊受伤的那个赛季。
格雷格·波波维奇在1988-89赛季作为拉里·布朗的助理教练首次参与NBA的教练工作。早些时候,当布朗还在执教堪萨斯大学时,波波维奇便是布朗的志愿助理,当布朗离开堪萨斯执教马刺队时,他邀请波波维奇担任球队的助理教练,后者欣然接受。后来,波波维奇对拉里·布朗始终不乏赞美之词,就在2005年总决赛相遇之前,波波维奇表示:“没有布朗,我就不会在这里,所以这很酷。”
快船队:1991年战绩为31胜51负(布朗到来之前),错失季后赛;1992年在布朗赛季中期到来之前,他们的战绩是22胜25负,之后战绩提升至23胜12负,并帮助球队闯入季后赛;1993年战绩为41胜41负,再次闯入季后赛,季后赛结束后布朗从快船队辞职,并在第二年执教步行者队。值得一提的是,1992年是自1976年以来快船队第一次进入季后赛,那时他们名为布法罗勇敢者队;从布朗离职后,到1997年进入季后赛之前,快船队连续三年以低于30胜的战绩无缘季后赛;而1992年和1993年将是快船队在2006年之前的最后两个胜率达到50%或更高的赛季。
堪称史上最伟大的防守教练
即使在没有像罗宾逊、穆托姆博或者大本等DPOY球员的情况下,拉里·布朗所执教的掘金队、篮网队、快船队、步行者队和76人队(穆托姆博到来之前)仍然是联盟排名前十的防守球队,并且帮助山猫队成为2010年场均失分最少的球队。需要注意的是,在当赛季之前,除拉加·贝尔(5场)和拉里·休斯(14场)之外,其他山猫球员从未入选过最佳防守阵容。正如之前所说,2004年活塞队号称史上最好的防守球队,下面我们将评估2004-05年季后赛活塞队的防守成就。
2004年季后赛活塞队的防守纪录(24秒时代以来的纪录):
18场季后赛对方低于90分
16场季后赛对方低于85分
11场季后赛对方低于80分
6场季后赛对方低于75分
6场季后赛对方低于70分
3场季后赛对方低于65分
1场季后赛对方低于60分(与1998年公牛队并列)
12场季后赛对方命中率低于40%
5场季后赛对方命中率低于35%(与1999年尼克斯队并列)
2场季后赛对方命中率低于30%(与1999年尼克斯队并列)
24秒时代以来的季后赛场均失分纪录(任意场次):
2004年季后赛活塞队的场均失分为80.696分(23场)
2000年季后赛热火队的场均失分为80.700分(历史第二,共10场)
不包括加时赛:
2004年活塞队的场均失分为78.6分
2000年热火队的场均失分为79.9 分
季后赛首轮后最低的防守效率(1974年-至今):
2004年活塞队季后赛的防守效率为92.0
2000年马刺队季后赛的防守效率为91.4,但他们在第一轮以1-3不敌对手
拉塞尔的凯尔特人队很有可能保持这一纪录,但Basketball-Reference网站并未记录1974年之前的季后赛防守效率。尽管如此,2004年活塞队仍然是三分时代的纪录保持者(1980年至今)。
季后赛限制对方命中率最低的球队(3-4轮赛制;1971年至今):
2004年季后赛活塞队将对方的命中率控制在39.21%
2004年季后赛篮网队将对方的命中率控制在39.15%,但比赛次数远不如活塞队(11比23)
2005年季后赛活塞队的防守纪录(NO Handcheck时代以来的纪录;季后赛任意场次):
2005年季后赛活塞队的场均失分为85.6分
2013年季后赛尼克斯队的场均失分为85.9分(12场),是除活塞队外唯一一支失分低于86的球队
季后赛首轮后防守效率低于100的五支球队之一(2005年-至今):
2012年76人队的防守效率为98.3(13场)
2013年尼克斯队的防守效率为98.3(12场)
2012年凯尔特人队的防守效率为99.2(20场)
2005年活塞队的防守效率为99.5(25场)
2007年篮网队的防守效率为99.6(12场)
然而,与活塞队相比,2004年后的其他4支球队在对阵西部球队时的防守数字明显更差,所以东部季后赛很好地保护了他们的防守数据。只有2005年活塞队和2013年尼克斯队在对阵西部球队时取得了正战绩—
2005年活塞队:对阵东部球队的场均失分为91.0分(35胜17负);对阵西部球队的场均失分为86.8分(19胜11负)
2007年篮网队:对阵东部球队的场均失分为96.1分(31胜21负);对阵西部球队的场均失分为102.2分(10胜20负)
2012年76人队(缩水赛季):对阵东部球队的场均失分为88.8分(28胜20负);对阵西部球队的场均失分为91.1分(7胜11负)
2012年凯尔特人队(缩水赛季):对阵东部球队的场均失分为88.1分(32胜16负);对阵西部球队的场均失分为92.7分(7胜11负)
2013年尼克斯队:对阵东部球队的场均失分为93.5分(37胜15负);对阵西部球队的场均失分为99.5分(17胜13负)
04-05年活塞队迫使几位超级明星在生涯黄金时期打出了最差的进攻表现:
2004年东部半决赛:当赛季最佳一阵球员贾森·基德的命中率只有28.4%
2004年总决赛:当赛季最佳一阵球员科比·布莱恩特的命中率只有38.1%
2005年总决赛:当赛季最佳一阵球员蒂姆·邓肯的命中率只有41.9%
基德和邓肯唯一一次打得更差的系列赛是在38岁和40岁时
在拉里·布朗离开后,活塞队的防守大幅度退步
在布朗离开后,韦德在2006年东部决赛对抗桑德斯区域防守的比赛中,命中率达到系列赛生涯新高的62%,而在2005年东部决赛受伤前,他的命中率为46%。在2006年第一轮对阵活塞队的区域防守中,迈克尔·里德也有惊人的数据,场均拿下27.2分,各项命中率达到荒谬的52/47/89,而在2004年第一轮对抗布朗时代的活塞队时,他场均得分只有18.0分,各项命中率为41/30/76。
2001年布朗教练曾谈论起人盯人防守和区域防守的区别,他表示:“我不喜欢区域防守,因为我认为这对我们来说是一种软弱的表现,而且对我们来说,我担心区域防守将无法保证篮板球的优势。”显然,布朗预测区域防守与篮板方面的正比关系非常准确,2006年桑德斯的区域防守说明了这一点。
2004-05年在布朗人盯人的策略下,活塞队在篮板方面战胜了8个系列赛对手中的7个,唯一的例外是2005年的马刺队。而2006年在桑德斯的区域防守下,活塞队的篮板球优势荡然无存,先后被骑士队和热火队击败。此外,在实施区域防守之后,2006年的活塞队在5场季后赛中让对手的命中率至少达到了55%,这在布朗时代是绝对不可能发生的事情。在2006年东部决赛中,活塞队让热火队的命中率达到了51.5%,而在布朗执教期间,活塞队的8个系列赛对手有7支球队的命中率低于44%。唯一的例外是2005年的热火队,命中率为47.0%,但仍然比2006年时低4.5%。
最后,布朗以NCAA和NBA教练的身份获得了总冠军,而且与NBA历史上其他伟大的教练相比,他的身边并没有史上排名前十的球员。布朗绝对是历史上最伟大的主教练之一,与帕特·莱利、菲尔·杰克逊和格雷格·波波维奇等人不分上下,如果让我选一位主教练来执教某支球队的一个赛季,我会选拉里·布朗,因为他有能力在最少的时间内完成最多的事情。