自上世纪90年代初脱离前苏联至今,立陶宛篮球保持长盛不衰。从1992年至今的7届奥运会、4届世锦赛,立陶宛男篮全部入围8强,3次站上奥运会领奖台,1次获得世锦赛季军。
立陶宛篮球多次在世界大赛上取得好成绩。图/社交媒体
立陶宛篮球的图腾,萨博尼斯荣誉无数
提到立陶宛篮球,萨博尼斯的名字几乎是众人皆知。作为篮球历史上最伟大的国际球员之一,无论是代表前苏联、立陶宛征战国家队的比赛,还是31岁以后登陆NBA赛场,萨博尼斯的成就难以复制。
年少成名时,在NBA赛场以外,萨博尼斯几乎是独孤求败。1982年,萨博尼斯跟随前苏联获得世锦赛冠军。1985年起,萨博尼斯快速成长为球队的核心,并率队在欧锦赛赛场实现三连冠。
1988年汉城奥运会,萨博尼斯的名字开始享誉世界,面对“海军上将”大卫·罗宾逊领衔的美国男篮,萨博尼斯将前者无情地挡在决赛门外,最终率队获得金牌。这间接导致美国篮协在1992年组建了首支“梦之队”,以征战巴塞罗那奥运会。
不过,乔丹、拉里·伯德、斯托克顿等人领衔的“梦之队”并没有遭遇巅峰的前苏联队,独立后的立陶宛单独组队参赛,虽然萨博尼斯没能率队击败“梦之队”,但在季军争夺战中险胜独联体,获得一枚宝贵的铜牌。4年后的亚特兰大奥运会,萨博尼斯再次率队站上领奖台。
早在1985年,萨博尼斯便被NBA球队选中,但由于各种原因,他一直没能赴美打球。直至1995年,31岁的萨博尼斯早已载誉欧洲,他这才正式登陆NBA。尽管已经过了职业生涯巅峰期,但在效力NBA的7个赛季时间里,萨博尼斯这位立陶宛巨人还是展现了他惊人的统治力,他率领开拓者7次晋级季后赛,2次打进西部决赛,分别输给了当年的总冠军湖人和马刺。
老帅邓利维曾对萨博尼斯给出极高的评价,“看过年轻的萨博尼斯打球的人就会知道,他是有史以来最伟大的五个中锋之一。”姚明也曾视萨博尼斯为偶像,“这世界上只有两个人可能和巅峰奥尼尔正面交手并击败他,一个是张伯伦,另一个是健康的萨博尼斯。”
目标站上领奖台,每一场都是硬仗
独立后的立陶宛开始征战世界大赛,始于1992年奥运会。1992年、1996年、2000年三届奥运会,立陶宛男篮连续3次获得季军;随后的2004年、2008年奥运会,立陶宛男篮连续闯入半决赛,遗憾获得第4名;过去两届奥运会,立陶宛男篮先后止步四分之一决赛,分获第8名、第7名。
相比之下,立陶宛男篮在世锦赛的舞台上不及奥运会那般辉煌,但始终在世界顶尖强队之列。1998年、2006年世锦赛,立陶宛男篮均获得第7名;2010年世锦赛和2014年首届世界杯,立陶宛男篮均入围半决赛,先后获得季军和第4名。
不过,从本届世界杯的分组情况看,立陶宛男篮的整体形势不太乐观。球队和澳大利亚、加拿大、塞内加尔同处H组,除了塞内加尔男篮,相比另外两支球队,立陶宛男篮并没有太明显的优势;即使立陶宛男篮从小组赛顺利突围,球队在第二阶段很可能遭遇G组的法国、德国。对于志在站上领奖台的立陶宛男篮来说,每一场比赛都是硬仗。
立陶宛历届世界大赛战绩
1992年奥运会 季军
1996年奥运会 季军
1998年世锦赛 第7名
2000年奥运会 季军
2004年奥运会 第4名
2006年世锦赛 第7名
2008年奥运会 第4名
2010年世锦赛 季军
2012年奥运会 第8名
2014年世界杯 第4名
2016年奥运会 第7名
新京报记者 徐邦印
编辑 张云锋 校对 柳宝庆
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