法属留尼汪岛,又被称为印度洋上最后一个探险家乐园,吸引了越来越多的的中国人前来旅游。这里除了热带海岸线,还有知名的西拉奥斯冰斗、萨拉济冰斗和福尔奈斯火山和大量的芳香园和香草之家。
听说在这些香草园里,种植着大名鼎鼎的的香草Vanilla,带着满满的好奇,我们钻进了一家香草园,实拍香草到底长什么样子,有什么神奇的功效并且实地考察一下市场价格,看看为什么欧洲人对香草味如此如痴如醉。
走进香草园,就仿佛置身一个热带植物园,满目苍翠。仔细看看那些种植的香荚兰,是不是有点眼熟,和家里种的热带兰花长得一个样。
种植园的小哥说,香荚兰是一种攀援植物,长可达数米。它的叶片属于单叶互生,花属于雌雄同株,具有经济价值的是它的果荚。果荚就长成这样。
可不要小看这些长得像一根根四季豆一样的果荚,它可谓十分金贵。因为香荚兰的自然授粉成功率只有1%-3%,只有通过人工授粉才能结荚。而香荚兰同一花序每天开放的小花一般只有1-3朵,花期仅为一天。这些花一般在早上6:00-9:00开放,中午12:00时花就开始收拢,这要求种植园的工人们每天早上6:00-11:00之间完成当天所有开放花朵的人工授粉工作,这可不是个轻松的活。
虽然付出了劳动,但授粉成功率还有当天的气候环境紧密相关,如果遇上连续小雨,授粉成功率将比晴天减少20%。
香荚兰花朵如果人工授粉成功,果荚会迅速增长,长到45天后,果荚停止生长而趋向稳定,逐渐转入发育成熟阶段。工人们就会将果荚采收下来,用65度的水浸泡,然后风干再进行甄别,所有过程必须全部手工完成。
绿色的四季豆经过浸泡和风干,变成了巧克力色的干豆荚,这就是西方人最为钟爱的香草,也就是香港经常说的“云呢拿”。工人们会再将这些干豆荚按尺寸分类,或者再进行进一步加工。
中国人的日常食材里很少用到这种香草,因为这是一种浓烈的奶香;但西方人对它甘之如饴,从蛋糕、冷饮、巧克力、糖果到香皂、牙膏、香水、橡胶、塑料,甚至医药品里都可以找到香草的味道。全程手工制作过程以及狂热的市场需求,奠定了天然香草的价格:基本级别的香草果荚每公斤1200欧元,顶级香草果荚每公斤2500欧元,几乎和奢侈品等价哦!直观一点计算,一公斤的基本香草价格相当于一个入门级的LV Speedy 25手袋的价格了,
在种植园里,还有不少用香草直接加工制成的香精、盐、糖、醋、酒和油等深度加工制品,好多老外上手之后都不舍得放下,直接掏了腰包。我左看右看,还是买一杯雪糕尝尝算了。品上一口,那股纯纯的奶香令人陶醉,感觉和奶粉的香味真的好像。怪不得西方有人研究说,香草的香味来自香兰素,而香兰素和母乳中的某种成分在嗅觉和味觉上十分相似。
香草的奶香一直在口中萦绕,让人感觉心情愉悦,听几个老外说,香草中的香兰素不仅仅只是食用香料,还能用于治疗偏头痛,可以让人放松神经,所以在他们的厨房里几乎每家都有一个专门储藏香草的小罐子。只不过,国外超市里出售的香草没有种植园卖的那么个大饱满,品质优良。这功效听起来好像广东新会的陈皮那么神奇,实属居家必备之良品。
于是乎,我也掏了12欧元,挑了三根饱满的香草果荚,仔细包装起来,准备带回家给大家开眼,让大家也能亲眼看看网上热议的香兰素到底是个什么玩意?不说别的,就单从价格判断,我感觉,能卖到1200欧元--2500欧元每公斤的商品(几乎等同奢侈品)肯定不是什么坑人的东西。你说呢?
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佛系辣妈

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