肥胖会导致“脑缩小”？英科学家研究了1万2千人，发权威期刊
记者倪好2019-05-01 20:30
肥胖，一个充满魔性的词，除了审美上的压力，过多的脂肪也对身体健康造成了深刻影响，现在，一项新的研究表明肥胖也可能影响大脑结构。
发表在《放射学》杂志上的一项研究表明，人类体脂含量与脑容量之间有着紧密的联系，与女性相比，男性受此影响更严重。
研究人员分析了脑部扫描结果，发现较高水平的体脂与特定区域的脑容量较低有关。研究人员特别指出，过多的体脂与大脑中灰质（包含神经细胞的脑组织）的减少量有关。
左边体脂正常，右边体脂较高，可以看出来自荷兰莱顿大学医学中心的研究人员也观察到大脑白质的变化，他们表示，神经纤维的成长质量与与体脂相关。
该研究搜集了大量相关数据，将肥胖与大脑的变化联系起来，包括脑容量减少或脑萎缩。以前的研究还发现肥胖与痴呆等脑部疾病之间存在联系。
尽管如此，这项新的研究显示，较高的体脂和较低的脑容量之间只存在关联，无法证明过多的体脂实际上会导致大脑萎缩。
研究人员说，目前不用太悲观，需要更多的研究来调查这种联系，并确定减肥是否有益于大脑。
之前的一些研究发现，肥胖与较低的脑容量以及脑白质的变化之间存在联系。但是那些研究往往规模很小，他们使用间接测量体脂的方式，例如拿体重与身高的比值——体重指数（BMI）来辅助研究；另一种间接测量肥胖的方法，是测量腰臀比，以此来研究腹部脂肪和较低脑容量之间的联系。
新的研究摒弃了间接测量法，而直接用生物电阻抗的方法测量参与者的体脂含量。该研究分析了生活在英国，平均年龄为62岁的12087人的信息，他们先是接受了核磁共振（MRI）检查，确定了大脑的灰质和白质结构，然后再比对用电阻抗方法获得的体脂数据。
研究人员发现，男性参与者中，较多的体脂与整体较低的灰质体积相关，尤其是大脑中心的某些灰质区，比如丘脑、尾状核、海马体、苍白球、壳核和伏隔核。这些区域中的一部分涉及大脑的奖励回路，另一部分则负责调节身体运动。
目前尚不清楚为什么体脂水平与脑容量减少有关。科学家猜测，较多的体脂可能会产生损害脑组织的炎症，而且在研究中，科学家观察到的较小脑容量出现神经元消失的情况，这都说明体脂跟脑量之间存在联系。
尽管如此，这项研究还处于初级阶段，目前尚不清楚肥胖是否会改变大脑，或者某些灰质体积较低的人是否有更高的肥胖风险。
厕读观点：科学家要顾及研究的严谨性，所以不喜欢抛出确定性的结论，但我们还是能从字里行间发现肥胖和脑容量之间的逻辑关系，不管是肥胖导致脑容量减少，还是脑容量减少导致肥胖，反正较高的体脂率，总是对人体有害无利的。丰腴的读者们，要注意体重了。
参考资料：《Radiology》（发射学杂志）
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