嘉德水道桥(Pont du Gard),又称为加尔桥,坐落在尼姆(Nimes)城东北郊外的加尔河上,它是世界上现存最大的古罗马引水渠,和现今世界上最高的高架引水桥。1985年,加尔桥被列为联合国科教文组织(UNESCO)的文化遗产,并被印在五欧元纸币的背面。
嘉德水道桥据考古推断始建于公元40-60年左右(克劳狄乌斯和尼禄期间)。水道桥,或称水渡槽,是奥古斯都的女婿阿格里帕将军的发明设计,罗马及其帝国境内有很多,但仍保存完好的只有这里和西班牙塞歌维亚的水渡槽
水道桥建于公元1世纪,其实是罗马时代一座精巧的供水系统。那为什么要修这个水道桥呢。公元前几十年,罗马人占领了尼姆,随着尼姆城的不断发展,城内原有的泉水已不能满足罗马人的用水需求了(罗马人的洗浴习俗及冲水马桶),因此决定从20公里以外的于泽(Uzes,或于泽斯)附近的水源头引泉水到尼姆。
饮水渠路总长大约50公里,水源头到尼姆水闸终点50公里的长度,高度差只有17米,可见当时罗马人精准的计算能力。水渠大部分都在地下,但在穿越嘉德河时必须要靠高架水槽才能完成输水,因此才有了嘉德水道桥,修建水道桥用时15年,施工人员800-1000人。
据传,当时每天向尼姆供水2万立方米。修建这样一条长50公里的水道桥一般应当需要10到15年时间,然而嘉德水道桥的修建只用了5年。它是古罗马文明智慧的结晶,建造有三层,高约50米,最长的地方为275米,全部使用就地取材的石灰岩建筑而成。
作为古罗马帝国时期修建的高空引水渡槽,水道桥跨越加尔河,将水引至尼姆,再分至公共澡堂、喷泉和私人住宅。它曾为罗马人类文明和卫生的生活条件做出了重要贡献。