南极海冰2019年元旦创造了30年来新低，科学家未确定原因
双枪红心狙击手2019-01-05 17:36
当世界各地的人们都兴高采烈迎接2019年新年到来的时候，南极洲却悄然给我们带来了一个不祥的消息。根据美国国家冰雪数据中心本周四1月3日发布的最新数据，南极洲在新的一年刚刚来到的时候，海冰融化就达到了创纪录的低水平。
与南极相比，北极海冰的现状很明确:地球正在变暖，一切都在融化。但在地球的另一边，事情就复杂多了，最新的南极海冰数量锐减就证明了这一点，这让科学家们摸不着头脑。
1月1日，与南极洲毗邻的南大洋，海冰仅仅覆盖了约547万平方公里的水面，这一数值是自1978年以来卫星记录到的30年来的最低点。相比1981年至2010年的30年间年平均值，2019年元旦海冰少了188万平方公里。
此前创下历史最低纪录的2017年元旦，是因为2016年11月至12月期间发生了南极海冰的一次极端漂移。然而相比2017年，现在又少了3万平方公里。海南岛的总面积是3.54万平方公里，所以想想地球上的2019年第一天就比两年前少了近似海南岛面积的一大块冰，真的不是什么好兆头！
整个12月，海冰以每天25.3万平方公里的速度下降，比1981年至2010年间12月的日平均减少速度21.4万平方公里要快得多。尽管2018年12月的数据与2010年和2005年接近，但这一次却是卫星记录到的南极冰层的最快消失速度。
从2018年12月到2019年1月初，冰层的快速消融暴露了南大洋的大片区域，这些区域通常在每年的这个时候都被冰层覆盖。2018年12月初，南极大陆的大部分地区都被一大片冰所包围，只有在亚美利冰架附近的部分海岸以及威德尔海以东的冰盖内开始出现开阔水域。(图三）。
上图：12月白色区域和2019年1月蓝色海冰区域对比图
虽然本月初大部分地区被被冰层覆盖，但在威德尔东部、罗斯海东部和北部地区的任意一边，冰的密集度都很低。现在这些地区已经完全融化了。其他许多低密集度的冰区仍然存在，特别是在威德尔海东北部和罗斯海北部(图4)。
目前距离罗斯1000多英里的阿蒙森海也出现了冰密集度较低的情况，这可能更令人担忧。在最坏的情况下，随着温室气体的持续排放，整个南极洲西部的冰架可能在几十年内崩塌，从上到下融化，并被海浪的作用粉碎。之后西南极洲巨大的陆地冰川可能会上演“末日惨剧”，他们的崩塌可能将会导致导致海平面上升3米。这样场景真的不赶想象。
海冰是结冰的海水，每年夏天融化，冬天再结冰。南极海冰通常在2月底或3月初，也就是南半球夏末的时候达到最小。南极融冰期还剩下六到八周。目前所见的日海冰创纪录的新低是否会持续下去，是否会导致季节性最小值创造纪录，目前还无法预测。
现在就找出导致12月海平面快速下降和近期创纪录低点的原因还为时过早，但不寻常的大气条件和高海平面温度可能正在发挥作用。今年南极海冰范围惊人地低，不仅在罗斯冰架附近，而且在整个大陆的周围都是如此。科学家们把最近的海冰锐减归咎于自然变化。但目前还不清楚今年冰崩的原因。
值得注意的是，华盛顿大学海冰研究人员塞西莉亚比茨认为，目前南极环流模式并不是很强的负向模式。现在的情况也不像2016年底，当时面临着可怕的厄尔尼诺现象的后遗症。所以科学家必须要重新考虑一下真正原因了。
南极洲的部分地区肯定感受到了高温。虽然近些年南极海冰还在缓慢增长，2014年达到创纪录的高点。但是这并不能否定气候变暖的趋势，它只是说明了在受到洋流和巨大大陆影响的环境中海冰行为的复杂性。
无论如何这种冰冷的怪异肯定值得科学家的警惕和研究。美国宇航局最近发射的冰追踪卫星ICESat-2或许能够提供帮助，基于其测量海冰厚度的能力，而海冰厚度是冰期和健康状况的一个关键指标。
如果根源最终还是归咎到人类的行为模式上，那么我们不加节制的工业化发展可能在若干年导致地球酷热，冰雪难见。你的孩子可能睁着懵懂的大眼睛问你：爸爸，冰雪是什么呀？
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